TAIPEI, Taiwan (AP) – O presidente do Paraguai, Santiago Peña, chegou a Taiwan na quinta-feira em sua primeira visita à ilha autônoma que Pequim reivindica como seu próprio território.
O Paraguai é o último país da América do Sul e um dos 12 no mundo a reconhecer Taiwan. A China, que não descartou a possibilidade de anexar Taiwan pela força, tem intensificado uma campanha nos últimos anos para atrair aliados diplomáticos de Taiwan.
O Paraguai mantém uma relação comercial sólida com a China, mas reafirmou o seu compromisso com Taipei como seu parceiro diplomático.
Peña lidera uma delegação empresarial de áreas como agricultura e finanças a Taiwan de quinta a domingo, segundo o Ministério das Relações Exteriores de Taiwan.
O presidente de Taiwan, Lai Ching-te, receberá Peña com honras militares na sexta-feira.
A visita ocorre num momento em que Pequim aumenta a pressão sobre a democracia da ilha, incluindo envio de aviões de guerra e navios da marinha em direção à ilha quase diariamente.
Entretanto, Taiwan tem procurado afirmar a sua presença internacionalmente.
Semana passada, Lai visitou Eswatini, nação da África Australo último parceiro diplomático remanescente de Taipei na África, depois de ter sido forçado a adiar a viagem quando vários países retiraram a permissão para ele sobrevoar seus territórios, supostamente sob pressão chinesa.
A China não confirmou nem negou as alegações, mas em vez disso expressou “alto apreço” pela adesão dos países ao chamado “princípio de uma só China”, em referência às reivindicações de Pequim sobre Taiwan.
A China e Taiwan são governados separadamente desde 1949, quando o Partido Comunista subiu ao poder em Pequim após uma guerra civil. As forças derrotadas do Partido Nacionalista fugiram para Taiwan, que mais tarde fez a transição da lei marcial para a democracia multipartidária.
