O presidente de Taiwan, Lai Ching-te, cancelou uma viagem presidencial à nação africana de Eswatini, acusando Pequim de pressionar os seus vizinhos para impedirem o seu avião de sobrevoar os seus territórios.
Seicheles, Maurícias e Madagáscar revogaram as autorizações de sobrevoo de Lai após “intensa pressão” e coerção económica da China, disse um responsável de Taiwan. A China negou a coerção, ao mesmo tempo que elogiou os três países africanos, dizendo que tinha “grande apreço” por eles.
Este é o primeiro caso publicamente conhecido em que um líder taiwanês teve de cancelar uma viagem ao estrangeiro devido à revogação das autorizações de voo.
Eswatini, anteriormente conhecido como Suazilândia, é o único aliado diplomático de Taiwan em África.
É uma das 12 nações – muitas das quais são pequenos países da América Latina ou do Pacífico – a reconhecer Taiwan.
A China adere ao Princípio de “uma só China”em que Pequim afirma a soberania sobre Taiwan, embora muitos em Taiwan se considerem uma nação soberana.
Pequim vê a ilha autónoma como uma província separatista que acabará por fazer parte do país e não descartou o uso da força para o conseguir.
O governo chinês tem manifestado a sua antipatia por Lai, a quem descreveu anteriormente como um “encrenqueiro” e um “destruidor da paz através do Estreito”.
Numa declaração no X, Lai criticou as “ações coercitivas” da China, dizendo que “expuseram os riscos que os regimes autoritários representam para a ordem internacional”.
“Nenhuma quantidade de ameaças ou coerção abalará a determinação de Taiwan de se envolver com o mundo”.
O governo de Eswatini disse que era lamentável que Lai não pudesse visitar, mas que isso não “mudaria o estado da nossa relação bilateral de longa data”, segundo relatos.
Lai deveria participar de uma celebração que marcava o 40º aniversário da ascensão do Rei Mswati III.
Numa conferência de imprensa na quarta-feira, um porta-voz do Gabinete dos Assuntos de Taiwan do Conselho de Estado disse que Pequim “apreciou a posição e as ações dos países relevantes na defesa do princípio de Uma Só China”.
O Ministério das Relações Exteriores da China também disse que estava “claro…[that] o chamado ‘Presidente da República da China’ não existe mais no mundo”, numa referência ao título oficial de Lai em Taiwan.
Segundo a agência de notícias Reuters, Seicheles e Madagáscar afirmaram que tomaram a decisão porque não reconhecem Taiwan.
Alguns nos EUA criticaram os três países, com a maioria da Comissão dos Negócios Estrangeiros da Câmara a dizer que “estaram ao lado de Taiwan contra esta coerção flagrante” numa publicação no X.
O senador norte-americano Ted Cruz também criticou as Maurícias, dizendo que parecia “determinado a aliar-se ao Partido Comunista Chinês”.
