Durante grande parte do primeiro período e no intervalo, o Colorado Avalanche não sabia se Cale Makar voltaria ao jogo. O zagueiro superstar levou uma rebatida de Marcus Foligno em seu segundo turno de jogo e desceu o túnel até o vestiário.
Ele acabou voltando para iniciar o segundo período. E faltando pouco menos de 17 minutos para o fim do tempo regulamentar, Makar disparou um chute de pulso no goleiro Jesper Wallstedt para marcar o gol verde em uma vitória caótica do Avalanche por 9-6 sobre o Minnesota Wild no jogo 1 na Ball Arena.
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Mais tarde, Makar marcou o segundo gol, para acompanhar a assistência que registrou no início da noite. Ele ainda jogou 17:11, apesar de ter jogado apenas 1:11 no primeiro período.
“Que fera”, disse o centro do Avalanche, Nazem Kadri. “Quero dizer, eu nunca questionei aquele cara. Independentemente do que estava acontecendo com ele, ele voltou e voltou em grande estilo.”
Quatorze jogadores diferentes marcaram neste jogo. Para o Avalanche, Makar foi o único patinador de qualquer equipe com mais de um. Do lado dos Avs, ele se juntou a Sam Malinski, Jack Drury, Artturi Lehkonen, Nick Blankenburg, Devon Toews, Kadri e Nathan MacKinnon.
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Toews também somou três assistências para liderar com quatro pontos. Martin Necas (três assistências), Valeri Nichushkin (duas assistências), MacKinnon (gol, duas assistências), Lehkonen (gol, assistência) e Malinski (gol, assistência) também marcaram vários pontos para o Avalanche, que quebrou o recorde da franquia de gols em um jogo de playoff.
Foi também o maior número de gols combinados em um jogo de playoff na história da franquia. No geral, um jogo difícil de tentar explicar.
“Estranho. É meio difícil entrar no ritmo”, disse Makar. “Tentei voltar ao jogo. Senti que fizemos um bom trabalho. Foi um jogo muito estranho em termos de fluxo. Obviamente, você não quer perder esse momento, mas é o que é.”
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Em meio a todo o caos, o vencedor do jogo saiu do bastão de Kadri. Sua contagem chegou a 7-5 antes que o Wild acabasse conseguindo um de volta. A segunda contagem de Makar e a rede vazia de MacKinnon seguiram o exemplo.
Kadri teve -3, já que esteve no gelo por quatro gols em Minnesota antes de sua grande marca. A jogada começou na zona dos Avs. Toews bloqueou um chute e o disco pousou no taco de Ross Colton. O extremo rapidamente mandou Kadri entrar com espaço para patinar. Em vez de acertar o goleiro, Kadri parou e chutou rasteiro, passando Wallstedt pela primeira vez na pós-temporada.
“Sinto que estava em uma área de pontuação muito boa”, disse Kadri. “Ross fez um belo passe para me saltar no intervalo. Tenho observado muito esse goleiro, então escolhi meu lugar e definitivamente escolhi corretamente.”
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Saindo de uma semana inteira de descanso, o Avalanche marcou três gols em 1:59 para explodir o teto da arena. Foi uma boa mudança em relação a uma série do primeiro turno que foi mais defensiva. Os Avs flexibilizaram sua velocidade, habilidade e verificação tenaz para ajudar o ataque a avançar.
Primeiro, Necas mandou passe para Malinski na entrada da zona. Malinski chegou ao topo do círculo direito e disparou um chute de pulso que ultrapassou Wallstedt para abrir o placar aos 11:12. Os Avs lançaram sua quarta linha no turno seguinte e não demoraram muito para aumentar a liderança.
Logan O’Connor pressionou Jacob Middleton no escanteio. O defensor do Wild cheirou o disco, O’Connor pegou-o e rapidamente mandou para um Drury aberto, e ele passou por Wallstedt para dobrar o placar.
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Minnesota sofreu apenas quatro gols em cinco contra cinco para o Dallas Stars na primeira rodada. Mas, de repente, o Colorado fez dois em 52 segundos e terminou com sete. No turno seguinte, Brock Faber entrou em uma briga pós-apito com Gabe Landeskog. Foram frustrações do time de Minnesota, e os árbitros deram a Faber mais dois minutos para enviar os Avs para o power play.
Apenas 49 segundos depois, Lehkonen finalizou uma bela jogada que começou no stick de Necas antes de MacKinnon entrar em alta velocidade na zona Wild. MacKinnon chutou para o gol, pegou o rebote e mandou para Lehkonen chutar para a rede aberta, sem ninguém além do defensor Wild à sua frente.
Parecia que os Avs tinham o controle do jogo. Mas o Wild não é o mesmo time defensivo de anos. Depois de adquirir Quinn Hughes, o Wild marcou 178 gols em 50 jogos, oito a mais que os 170 do Colorado.
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Antes do final do período, Marcus Johansson e Ryan Hartman assumiram a liderança, tornando o jogo de um gol.
O segundo período viu mais caos. Apenas aos 4:16 do período, Blankenburg foi baleado por um canhão, voando pela ala esquerda com gelo aberto. Nichushkin mandou um belo passe para ele, e ele marcou seu primeiro gol na pós-temporada na carreira. Os Avs subiram por 4-2.
Os gols de Vladimir Tarasenko e Hughes igualaram o placar pela primeira vez, com o último dos gols chegando a 6:17 do fim do período.
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Ambas as equipes continuaram a patinar para cima e para baixo no gelo, aproveitando o gelo aberto. Faltando 3:59 para o final, Faber foi convocado para uma penalidade de gancho. No jogo de poder que se seguiu, o Avalanche apagou toda a boa vontade do seu primeiro PP. Eles passaram 54 segundos atrapalhando o disco em suas entradas.
Landeskog tentou passá-lo para MacKinnon na linha azul, mas a estrela central dos Avs manipulou mal o disco e perdeu o equilíbrio antes que pudesse voltar atrás. O Wild teve uma fuga de 2 a 0, e Marcus Foligno marcou shorthanded para dar-lhes a primeira vantagem no jogo.
O Colorado não deixou que aquele gol o tirasse do jogo. Apenas 1:09 depois, um chute certeiro de Toews venceu Wallstedt com vários corpos, incluindo Lehkonen, protegendo o goleiro na frente. Estava 5-5 no segundo intervalo, com impressionantes 55 chutes a gol entre os dois times combinados ao longo de 40 minutos de jogo, com o Colorado mantendo uma vantagem de 30-25.
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“Tivemos que acordar depois de dois períodos. Felizmente, tivemos a sorte de estar em uma boa posição. Foi um empate no terceiro período em casa”, disse Landeskog. “Ligámos no terceiro. Queríamos apenas verificar melhor, e fizemos, mas tivemos que trabalhar para isso.”
Bom: a avalanche saiu voando
Muitas pessoas estavam interpretando demais a falta de gols do Avalanche no primeiro turno. Foi uma série de defesa pesada contra um time de Los Angeles que não queria nada com um jogo de corrida contra o Colorado. Os Avs jogaram da mesma maneira, intencionalmente, e derrotaram rapidamente os Kings.
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Mas este não é o Los Angeles Kings. E este não é o mesmo plano de jogo. O Avalanche saiu voando para iniciar o jogo e ficou no gelo do início ao fim. Mesmo com as quebras defensivas (das quais falarei mais em breve), o ataque nunca diminuiu. O Avalanche precisará jogar uma defesa muito melhor para vencer esta série. Os Selvagens sentem o mesmo.
Ruim: avarias, reviravoltas e jogadas estúpidas
Por melhor que o Colorado fosse ofensivamente, eles cometeram muitos erros e deixaram o Wild fazer muito com o disco. E muito disso foi causado por seus próprios erros. Principalmente nos primeiros 40 minutos. O segundo período, principalmente, foi uma luta para o Colorado daquele lado do disco.
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Brent Burns não fez um grande jogo. A parceria com ele e Blankenburg não foi ótima. Eles provavelmente precisam de Josh Manson de volta mais do que pensavam. Tenho certeza de que os Selvagens sentem o mesmo por Jonas Brodin.
Pode ser apenas um daqueles jogos. Mas havia muito para limpar.
A postagem Pós-jogo: Makar e Kadri lideram o Avalanche para a vitória no jogo 1 cheio de gols apareceu primeiro em Hóquei no Colorado agora.
