Lily Izzo está cheia de esperança para o time de futebol feminino do Millicent United este ano.
Baseada na Limestone Coast, na Austrália do Sul, a equipe teve sortes diversas nos últimos anos, mas tem 18 jogadoras inscritas na seleção feminina sênior este ano.
Mas uma decisão do Football South Australia pode colocar em dúvida o futuro da seleção feminina e do clube em geral.
“Em termos de números, é o melhor que já vimos”, disse ela.
Lily Izzo está animada com a próxima temporada por sua forte equipe feminina. (ABC Sudeste SA: Sam Bradbrook)
O clube tem lutado para formar um time sênior masculino na Limestone Coast Football Association, no ano passado preenchendo apenas um time de reservas, ou time de “grau B”.
Este ano preparou-se para fazer o mesmo, mas foi informado que a equipa teria de competir na divisão sénior, o que fez com que a maioria dos seus jogadores masculinos decidissem não participar.
O clube recebeu permissão para participar das ligas júnior e feminina este ano.
Mas se o clube não conseguir disponibilizar uma equipa sénior masculina no próximo ano, foi informado que não poderá participar na competição.
Izzo disse que seria injusto com as jogadoras do clube.
O primeiro time do Millicent United Soccer Club entrou em campo em 1958. (ABC Sudeste SA: Sam Bradbrook)
“Se as mulheres tivessem lutado e os homens estivessem bem, o clube não teria problemas em seguir em frente nas próximas temporadas”.
ela disse.
“Estamos prosperando e fechar o clube só porque não pudemos escalar um time é realmente decepcionante.”
Jogo de equilíbrio da liga
A Football South Australia disse reconhecer os desafios enfrentados por clubes regionais como o Millicent United para atrair e reter jogadores.
Mas disse que tinha de equilibrar as preocupações em torno da participação com considerações de fixação e promoção de uma forte concorrência.
A Limestone Coast Premier League funciona no formato “clube contra clube”, onde times de dois clubes jogam entre si em todas as faixas etárias todas as semanas.
Em uma liga com sete clubes, disse que permitir que os clubes colocassem em campo alguns times, mas não outros, criava rodadas extras de folga e jogos desiguais.
“A Football SA tem trabalhado em colaboração com a Millicent United nos últimos anos, inclusive concedendo isenções quando apropriado”, disse um porta-voz.
“[We] continuará a fornecer apoio através de iniciativas de desenvolvimento de jogadores, envolvimento escolar e programas regionais destinados a fortalecer a participação.”
Incentivando a participação júnior
A situação do Millicent United reflete outras enfrentadas em toda a Austrália, incluindo no Woady Yaloak Football e Netball Club, que foi forçado a retirar todas as suas equipes juniores de ambos os esportes depois de não conseguir formar um time de futebol sub-14.
O professor associado da Universidade Flinders e especialista em esportes comunitários, Sam Elliott, disse que as regras que promovem uma forte competição nas ligas locais têm um lugar.
Mas oferecer oportunidades à próxima geração foi a forma de resolver a escassez de jogadores.
Sam Elliott apresenta um podcast sobre como capacitar o esporte local. (Fornecido: Universidade Flinders)
“No caso de um clube de futebol ou netball que não pode oferecer o time de classe A ou não pode oferecer um desses times, a maneira de resolver essa escassez de jogadores é manter essas crianças jogando”, disse ele.
ele disse.
O professor Elliott disse que os clubes e ligas precisam trabalhar juntos para criar os melhores resultados para os participantes.
“Se o nosso objectivo é promover oportunidades, desenvolver potencial e proporcionar um lar e um local de pertença à nossa comunidade, como podemos fazer isso de uma forma que não crie encargos adicionais para as organizações?” ele disse.
A equipe feminina do Millicent United tem alguns dos melhores números de jogadores em anos. (ABC Sudeste SA: Sam Bradbrook)
“Eles também estão sob muita pressão e também têm poucos recursos, imagino.
“E um dos desafios que eles enfrentam é evoluir com um cenário de participantes realmente mutável”.
Medos sobre o futuro
O Millicent United tomou medidas para garantir a sua sobrevivência na competição, com o clube autorizado a inscrever uma equipa masculina a meio desta temporada, se conseguir encontrar jogadores suficientes.
A cidade fica a cerca de 40 quilômetros do clube mais próximo em Mount Gambier.
Stuart Nuske e Marcus McGrath esperam que seja dado mais foco ao incentivo à participação no futebol local. (ABC Sudeste SA: Sam Bradbrook)
O técnico dos meninos sub-12, Stuart Nuske, disse que muitos jogadores juniores perderiam o esporte se o Millicent United fosse forçado a abandonar a competição.
“Temos uma competição de Mini-Roos que este ano tivemos cerca de 90 crianças que se inscreveram e jogaram naquela competição que depois passam para os sub 12”, disse.
“Se nos disserem que, se não tivermos uma equipa principal, todo o clube terá de fazer as malas, a maioria dessas crianças não irá jogar futebol em Mount Gambier.
“Eles passarão para outros esportes ou não praticarão nenhum esporte.“
