O Cleveland Cavaliers teve um grande quarto período no jogo 5, superando o Toronto Raptors por 25-17 no quadro para sair com uma vitória por 125-120 e assumir uma liderança crucial na série por 3-2.
Os Raptors agora sediarão o Jogo 6 na noite de sexta-feira, na esperança de evitar a eliminação na primeira rodada, enquanto buscam continuar a tendência de defender em casa em Toronto.
“Não considero isso garantido, penso que é muito, muito especial a forma como este grupo é resiliente”, disse o treinador Darko Rajaković após o jogo. “Acho que é fácil dizer, depois de vencer o jogo por quatro pontos (Jogo 4), que somos resilientes, mas pensei que éramos uma equipe muito resiliente esta noite, apesar de termos perdido”.
Scottie Barnes lutou contra um problema no quadríceps no segundo tempo, mas teve outra exibição forte com 17 pontos, cinco rebotes, nove assistências, três bloqueios e uma roubada de bola. Os três grandes de Cleveland surgiram com os produtos, porém, para ofuscá-lo. James Harden, Donovan Mitchell e Evan Mobley combinaram 65 pontos com pouco mais de 50 por cento de arremessos de campo.
Dennis Schröder foi um grande fator para o Cavs saindo do banco, somando 19 pontos em apenas 21 minutos.
RJ Barrett continuou a reescrever sua narrativa com determinados 23 pontos, além de 10 rebotes e quatro assistências. Ele foi capaz de entrar na pintura à vontade durante toda a série e precisará manter isso para ajudar a manter os Raptors vivos na noite de sexta-feira. Uma coisa que ele vai querer melhorar é o arremesso de lance livre, acertando apenas cinco das nove tentativas.
Brandon Ingram deixou o jogo no segundo quarto com inflamação no calcanhar direito e não voltou. Ele deverá ser reavaliado quando retornar a Toronto. O calcanhar é algo que Ingram vem administrando há cerca de um mês e os Raptors só podem esperar que ele esteja disponível na sexta-feira.
Já com pouca tripulação sem o armador titular Immanuel Quickley, perder Ingram depois de ele ter jogado apenas 11 minutos foi um duro golpe. No entanto, criou uma oportunidade para os Raptors mostrarem mais uma vez a sua resiliência e foi impressionante ver, independentemente do resultado. Barnes e Barrett lideraram o ataque, Jakob Poeltl teve seu melhor jogo da série, e os jovens Ja’Kobe Walter e Jamal Shead foram imensos penteando para 10 trios e uma defesa fantástica por toda parte.
O novato Collin Murray-Boyles finalmente teve um desempenho relativamente limitado, terminando com oito pontos e cinco rebotes em 26 minutos.
Os Raptors começaram o jogo equilibrados e confiantes, aproveitando o ímpeto de terem vencido os dois jogos anteriores para empatar a série em dois jogos cada. Eles lideraram por 22 a 10 em determinado momento, com Barnes deixando suas impressões digitais em todo o jogo com sua pontuação, jogo e defesa de elite.
Ele teve dois bloqueios enormes em Mobley durante aquela corrida, realmente fazendo parecer que os Raptors tinham a intenção de fazer uma grande declaração na estrada.
Apesar de tudo de bom que aconteceu no primeiro quarto, porém, os Raptors fecharam muito mal, já que os Cavs fizeram uma sequência de 8-2, incluindo uma profunda cesta de três pontos de Mitchell na campainha para assumir uma vantagem de 38-34 no segundo. Jogando em sua quadra de casa, as redes da casa pareciam fazer maravilhas para o Cleveland, com alguns chutes incríveis.
No segundo quarto, os Raptors realmente prosperaram em seu jogo de transição e, com o chute de fora caindo, superaram os Cavs por 40-29 e assumiram uma vantagem de 74-67 no intervalo. Eles rapidamente aumentaram a vantagem para 12 para abrir o terceiro quarto e deixaram os torcedores do Cleveland em silêncio temendo o pior.
Sabendo do desespero da situação e não querendo ir para Toronto atrás da série, o Cavs revidou rapidamente para tornar o jogo com uma posse de bola em tempo rápido. Os Raptors pareciam estar se mantendo firmes, jogando com o velho ditado de dobrar, mas não quebrar, apenas para se desfazerem no final do quarto mais uma vez.
Mobley acertou um grande triplo para reduzir a vantagem para cinco faltando pouco menos de 30 segundos para o final, e com os Raptors não demorando tanto tempo quanto deveriam para jogar o relógio na próxima posse de bola, Cleveland conseguiu outra chance e Mobley terminou o quarto com uma enterrada.
O ímpeto foi enorme e eles saíram em chamas no quarto, enquanto os Raptors erraram os primeiros oito arremessos. Era uma colina muito difícil de escalar, já que jogar com shorthanded e Barnes não ser capaz de atacar com a mesma energia, por causa da dor em seu quadrilátero, significava que os Cavs foram capazes de desafiar jogadores como Walter e Shead a vencê-los, já que eles não conseguiam manter suas mãos quentes.
Embora não tenham conseguido fechar o negócio, os Raptors podem mais uma vez ter confiança em saber que foram capazes de executar seu plano de jogo e ditar muitos dos termos. Eles superaram o Cavs por 30-20 no contra-ataque no primeiro tempo e também por 17-2 no contra-ataque. Agradecemos aos Cavs por mitigar isso no segundo tempo.
Para sexta-feira, muito dependerá da situação de Barnes e Ingram. Não há muito que possa ser dito sobre Ingram por enquanto, mas Barnes falou com a mídia após o jogo e foi sucinto sobre sua disponibilidade para o Jogo 6 em Toronto.
“Não é nada, estarei pronto.”
