Os custos de combustível atingem o esporte de base à medida que os jogadores faltam aos jogos e os clubes buscam alívio

Com o aumento dos preços dos combustíveis a afectar quase todos os aspectos da vida quotidiana, os clubes desportivos comunitários apelam a ajuda financeira, à medida que os jogadores faltam aos jogos e aos treinos para poupar dinheiro.

Clubes de vários códigos da Austrália Ocidental estão relatando sentir o aperto, especialmente em esportes com uso intenso de viagens e competições regionais.

Esse é o caso da filha de quinze anos de Lois Garner, que joga em um time estadual de basquete.

Ela treina principalmente em sua cidade natal, Geraldton, mas é obrigada a participar de sessões de treinamento da equipe em Perth a cada poucas semanas – uma viagem de ida e volta de 800 quilômetros.

“A crise do combustível adicionou uma quantia considerável às nossas viagens, quero dizer, costumava custar cerca de US$ 100 em cada sentido e agora estamos olhando pelo menos US$ 150 em cada sentido, então a viagem de volta custa cerca de US$ 300 no mínimo.”

“Tudo em torno de US$ 500 [per training session] em termos de alojamento, alimentação, combustível, no mínimo.”

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Ela esperava que as passagens aéreas para nacionais fossem igualmente mais caras do que nos anos anteriores.

“Olha, é estressante”, disse ela.

“É apenas uma questão de ver onde o dinheiro pode ser economizado e onde posso maximizar a renda e, fora isso, fazer um bom orçamento.”

Viagens de longa distância

O presidente-executivo da Equestrian WA, Rob Kennedy, disse que os preços elevados dos combustíveis atingiram os cavaleiros “imediatamente”.

“Não apenas os preços em si e a distância que eles têm que percorrer, mas muitos deles estão rebocando pelo menos 3.500 kg com eles, com os cavalos e os carros alegóricos”, disse ele.

O número de competidores nos eventos despencou, com um recente evento de salto perto de Yallingup, a três horas de carro ao sul de Perth, atraindo metade do número habitual de competidores.

Vários voluntários que ajudaram a organizar o evento também pediram apoio financeiro.

“Isso não deveria afetá-los, então estamos assumindo isso e absorvendo esses custos no momento, mas só há um certo tempo para que possamos fazer isso também”, disse Kennedy.

Eventos cancelados

Troy Kirkham, chefe do principal órgão de esportes comunitários de WA, SportWest, disse que a participação diminuiu em todos os níveis e, em alguns casos, os eventos estavam sendo interrompidos.

“Particularmente esportes como o automobilismo”, disse ele.

“Não queremos que esses custos sejam repassados ​​aos participantes, o que cria uma oportunidade em que as pessoas perdem o esporte porque simplesmente não podem pagar”, disse ele.

“Quando começa a se tornar um ponto de vista de acesso e equidade, isso se torna uma preocupação real para nós”.

Kirkham apelou ao governo para abrir a assistência financeira.

“Como implementamos pacotes de apoio para os voluntários e a força de trabalho do setor?” ele disse.

“Como podemos criar maior flexibilidade em torno do financiamento que já existe, para que possa ser usado para ajudar a compensar os custos de viagem?”

Ele apelou aos governos locais para disponibilizarem autocarros às equipas desportivas itinerantes, especialmente nas áreas regionais.

A Ministra do Esporte e Recreação, Rita Saffioti, disse que apoiar os australianos ocidentais com pressões sobre o custo de vida era uma prioridade fundamental.

“Teremos mais a dizer no próximo orçamento do estado”, disse ela.

Por enquanto, alguns esportes estão resolvendo o problema por conta própria.

Clubes de futebol de pequenos países, com número limitado, muitas vezes pagam jogadores de outros lugares para viajar e jogar.

Country Football WA disse que aumentou o limite máximo a pagar aos jogadores viajantes em 33 por cento para garantir que os pequenos clubes possam continuar a formar uma equipe.