Por Disha Mishra e Akanksha Khushi
17 Mai (Reuters) – Um surto de Ebola na República Democrática do Congo e em Uganda foi declarado uma emergência de saúde pública de preocupação internacional pela Organização Mundial da Saúde, após 80 mortes suspeitas.
A OMS afirmou que o surto, causado pelo vírus Bundibugyo, não cumpre os critérios de uma emergência pandémica, mas que os países que partilham fronteiras terrestres com a RDC correm um elevado risco de propagação adicional.
No domingo, a agência de saúde da ONU afirmou num comunicado que 80 mortes suspeitas, oito casos confirmados em laboratório e 246 casos suspeitos foram notificados até sábado na província de Ituri, na RDC, em pelo menos três zonas de saúde, incluindo Bunia, Rwampara e Mongbwalu.
Um caso foi confirmado na cidade de Goma, no leste do Congo, segundo um comunicado dos rebeldes do M23.
Acredita-se que vários americanos na RDC tenham sido expostos a casos suspeitos no país, com várias exposições consideradas de alto risco, incluindo uma que pode ter desenvolvido sintomas, informou o STAT News. A Reuters não conseguiu verificar imediatamente a reportagem.
Funcionários dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA disseram aos repórteres no domingo que a agência “ativou seu centro de resposta de emergência para o surto” e planeja enviar mais pessoas para seus escritórios na RDC e em Uganda. Satish Pillai, gerente de resposta ao incidente de Ebola do CDC, recusou-se a dizer se algum americano estava entre os infectados, mas enfatizou que o risco para os EUA permanece baixo.
SPREAD INTERNACIONAL DOCUMENTADO, QUEM DIZ
O Ministério da Saúde da RDC disse na sexta-feira que 80 pessoas morreram no novo surto na província oriental.
O 17º surto no país, onde o Ébola foi identificado pela primeira vez em 1976, poderia de facto ser muito maior, dada a elevada taxa de positividade das amostras iniciais e o número crescente de casos suspeitos notificados, afirmou a OMS.
O surto é “extraordinário”, pois não existem terapêuticas ou vacinas específicas para o vírus Bundibugyo aprovadas, ao contrário das cepas do Ebola-Zaire, afirmou. Todos, exceto um dos surtos anteriores do país, foram causados pela cepa do Zaire.
O surto RDC-Uganda representa um risco de saúde pública para outros países, com alguns casos de propagação internacional já documentados, disse a agência, aconselhando os países a activarem os seus mecanismos nacionais de gestão de catástrofes e emergências e a realizarem rastreios transfronteiriços e rastreios nas principais estradas internas.
Na capital do Uganda, Kampala, dois casos confirmados laboratorialmente, aparentemente não relacionados, incluindo uma morte, foram notificados na sexta-feira e no sábado, de pessoas que viajaram da RDC, disse a OMS.
A OMS disse no domingo que um caso previamente confirmado em laboratório em Kinshasa, capital da República Democrática do Congo, apresentou resultado negativo após a realização de testes secundários.
Os contatos ou casos da doença do vírus Bundibugyo não devem viajar internacionalmente, a menos que como parte de uma evacuação médica, disse a OMS.
A agência aconselhou isolar imediatamente os casos confirmados e monitorar os contatos diariamente, com restrições de viagens nacionais e nenhuma viagem internacional até 21 dias após a exposição.
Ao mesmo tempo, a OMS instou os países a não fecharem as suas fronteiras ou restringirem as viagens e o comércio por medo, pois isso poderia levar pessoas e mercadorias a fazerem passagens informais nas fronteiras que não são monitorizadas.
As densas florestas tropicais da RDC são um reservatório natural para o vírus Ébola.
Jean Kaseya, diretor-geral dos Centros Africanos de Controlo e Prevenção de Doenças, disse num comunicado que solicitou orientação técnica e recomendações sobre a potencial necessidade de declarar o surto uma emergência de saúde pública de segurança continental.
O vírus muitas vezes fatal, que causa febre, dores no corpo, vómitos e diarreia, espalha-se através do contacto direto com fluidos corporais de pessoas infectadas, materiais contaminados ou pessoas que morreram da doença, de acordo com o Centro Africano de Controlo e Prevenção de Doenças.
(Reportagem de Disha Mishra e Akanksha Khushi em Bengaluru, reportagem adicional de Kopano Gumbi em Joanesburgo e Yasmeen Abutaleb em Washington; edição de William Mallard, Peter Graff e Nick Zieminski)
