Armas fumegantes vêm em todos os tamanhos e formatos em Westminster.
Na terça-feira, saberemos se Sir Olly Robbins tem um, se está carregado e se isso desencadeará o fim do mandato de Sir Keir Starmer.
Há apenas uma semana, as dúvidas sobre a derrubada de Sir Keir em poucos meses estavam diminuindo.
O primeiro-ministro enfrentou Donald Trump por causa de sua guerra no Irãuma medida apoiada por deputados trabalhistas, membros do partido e em sintonia com a grande maioria dos britânicos.
Donald Trump e Sir Keir Starmer entraram em confronto por causa da guerra no Irã (Arquivo PA)
Kemi Badenoch e Nigel Farage foram capturados politicamente surpreso, depois de inicialmente ter sido muito mais belicoso.
A ameaça de um golpe contra Sir Keir após as eleições locais de Maio, quando O Partido Trabalhista está enfrentando uma crise, inclusive em Londresestava recuando.
Mas esta breve pausa nos problemas aparentemente intermináveis de Sir Keir foi destruída pela revelação de que Lord Mandelson foi nomeado pelo Primeiro-Ministro como embaixador da Grã-Bretanha nos EUA, apesar de não ter obtido autorização para verificação de segurança.
Agora, o primeiro-ministro luta novamente pela sua vida política, com apelos para que renuncie devido ao último episódio do escândalo Mandelson.
Ele contou sobre sua fúria por ter sido mantido no escuro pelo Ministério das Relações Exteriores (FCDO) de que o par trabalhista recebeu autorização de segurança, apesar da falha no processo de verificação deste último.
O PM demitiu rapidamente o principal funcionário público do FCDO, Sir Olly aos protestos de que ele estava sendo transformado em “bode expiatório” e sendo “jogado debaixo do ônibus” pelo Nº10.
Sir Olly Robbins que foi demitido por Sir Keir Starmer (Arquivo PA)
A chave para a disputa parece ser o facto de Sir Keir ter anunciado a nomeação de Lord Mandelson para a América antes de ter sido totalmente examinado.
Sir Olly foi colocado numa posição em que o primeiro-ministro tinha “empilhado as cartas” a favor de que o colega recebesse autorização para assumir o cargo, de acordo com uma fonte.
Então, o mandarim do Ministério das Relações Exteriores estava simplesmente e silenciosamente cumprindo os desejos do primeiro-ministro?
Os deputados seniores duvidam fortemente que Sir Olly tivesse agido sozinho ao tomar uma decisão tão crucial e controversa, e suspeitam que deve ter havido pressão política aplicada sobre ele.
O ex-chefe do FCDO deverá prestar contas da tempestade quando comparecer perante o Comitê de Relações Exteriores do Commons, na terça-feira.
Então, se ele tiver provas concretas de que alguma pressão política foi aplicada sobre ele, quão prejudicial será para o primeiro-ministro?
Um dos exemplos mais pertinentes para este caso pode ter envolvido o próprio Peter Mandelson.
Lord Mandelson e Jeffrey Epstein (.)
Não foi a sua primeira demissão do Gabinete como Secretário do Comércio e Indústria em 1998 devido a um empréstimo à habitação não revelado de £ 373.000 do então tesoureiro-geral Geoffrey Robinson.
Nem a sua terceira demissão, como embaixador britânico nos EUA, devido às revelações nos ficheiros de Epstein sobre as suas ligações ao financiador pedófilo.
Mas o que está entre eles é o caso do passaporte Hinduja.
Tony Blair demitiu Mandelson do cargo de secretário da Irlanda do Norte em 2001 devido a um pedido de passaporte britânico do bilionário indiano Srichand Hinduja.
Depois de dias de controvérsia, o número 10 admitiu que Mandelson ligou para o ministro da Imigração, Mike O’Brien, para discutir o pedido.
O Sr. O’Brien lembrou-se da chamada, o Sr. Mandelson questionou se esta tinha ocorrido, um inquérito concluiu que era “provável” que eles tivessem falado.
O ministro do Gabinete afirmou que não houve “nenhuma piscadela ou cutucada” envolvida na “investigação inocente” que ele, ou o seu gabinete, fez em nome de Hinduja.
Mas o alegado telefonema foi suficiente para Blair forçá-lo a demitir-se.
Tony Blair demitiu duas vezes Peter Mandelson de seu gabinete (Arquivo PA)
Posteriormente, um inquérito inocentou Mandelson de qualquer irregularidade, mas o caso destaca como um telefonema, por mais inocente que pareça, pode ser visto, certa ou erradamente, como uma aplicação de pressão política.
Portanto, na terça-feira, Westminster será pressionado para descobrir se houve algum telefonema, mensagem ou outra pressão semelhante do número 10 sobre Sir Olly.
Se ele apenas sentiu que tinha de cumprir a ordem do Primeiro-Ministro, dado que a nomeação diplomática já tinha sido anunciada, isso é uma coisa, e pode não ser extremamente prejudicial para Sir Keir.
Mas se houver quaisquer sinais de pressão política, o controlo do primeiro-ministro sobre o poder ficará ainda mais enfraquecido.
Primeiros Ministros. no entanto, mantenham as alavancas do poder para que estejam numa posição mais forte do que os ministros apanhados em tempestades, que podem ser despedidos se forem considerados como tendo cometido um erro grave.
Rishi Sunak liderou a revolta do Gabinete que derrubou Boris Johnson (Arquivo PA)
Boris Johnson resistiu a uma enxurrada de revelações sobre o escândalo do Partygate e até a um inquérito contundente que concluiu que ele tinha enganado o Parlamento.
Foi sua maneira de lidar com a briga de Chris Pincher que finalmente o derrubou quando seu gabinete, liderado por Rishi Sunak e Sajid Javid, finalmente perdeu a paciência com ele.
O Gabinete de Sir Keir reuniu-se em torno dele depois de o líder trabalhista escocês, Anas Sarwar, ter pedido a sua saída e o partido ainda não ter resolvido o seu principal dilema de liderança, se não Keir, quem?
A ex-vice-líder trabalhista Angela Rayner parece ansiosa para entrar em uma corrida pela liderança, mas ela ainda tem uma disputa sobre questões tributárias pairando sobre ela e alguns parlamentares da direita trabalhista têm dúvidas sobre ela como uma possível primeira-ministra.
Sir Keir Starmer com Angela Rayner e o prefeito da Grande Manchester, Andy Burnham, que poderiam desafiar a liderança trabalhista se o primeiro-ministro for derrubado (PA Wire)
O secretário da Saúde, Wes Streeting, tinha fortes laços com Lord Mandelson e pode ter dificuldades para ganhar apoio da esquerda trabalhista.
O secretário Net Zero, Ed Miliband, pode ser o candidato de compromisso, mas a nação já o rejeitou uma vez.
O presidente da Câmara da Grande Manchester, Andy Burnham, estaria numa posição forte, mas os chefes trabalhistas, incluindo Sir Keir, bloquearam a sua tentativa de voltar ao Parlamento.
O Ministro das Forças Armadas, Al Carns, pode estar a crescer rapidamente no exterior, mas tal como Sir Keir, antes de se tornar Primeiro-Ministro, tem experiência política limitada.
Portanto, a arma fumegante de Sir Olly, se ele tiver uma, poderá ferir ainda mais o aguerrido Primeiro-Ministro, mas poderá não desferir um golpe político fatal.
É muito pouco provável que os deputados trabalhistas se movam contra o primeiro-ministro poucas semanas antes das eleições locais de Maio, quando o partido poderá perder até 2.000 vereadores, ser deposto do poder no País de Gales e sofrer uma surra na Escócia.
Mas no rescaldo das eleições, Sir Keir parece agora menos seguro e há poucos sinais de que a sua sorte irá melhorar.
