BAMAKO (Reuters) – Tiros contínuos ocorreram em uma cidade-quartel perto da capital do Mali neste domingo, disse uma testemunha da Reuters, um dia depois de uma afiliada da Al Qaeda e rebeldes tuaregues realizarem um dos maiores ataques coordenados no país nos últimos anos.
O tiroteio na cidade de Kati sugeriu que os combates haviam entrado no segundo dia, apesar do exército dizer que havia reafirmado o controle.
As Nações Unidas apelaram a uma resposta internacional à violência e ao terrorismo na região do Sahel, na África Ocidental, após os ataques em grande escala de sábado.
“O Secretário-Geral está profundamente preocupado com relatos de ataques em vários locais do Mali. Ele condena veementemente estes atos de violência”, publicou um porta-voz da ONU no X.
ONDA DE ATAQUES COORDENADOS
Uma filial da Al Qaeda e rebeldes tuaregues assumiram a responsabilidade pelos ataques coordenados em torno da capital, Bamako, em áreas produtoras de ouro e noutros locais do Mali, numa das operações mais ousadas que os insurgentes montaram na sua campanha contra o governo liderado pelos militares.
O número final de mortos e feridos permaneceu incerto no domingo, assim como o destino da contestada cidade de Kidal, que os insurgentes alegaram ter recapturado das forças governamentais no ataque.
O porta-voz do governo, Issa Ousmane Coulibaly, disse que 16 pessoas ficaram feridas e que a situação estava completamente sob controlo em todas as áreas sob ataque. Um toque de recolher noturno com duração de três dias também foi implementado.
MERCENÁRIOS RUSSOS PEGOS NA BATALHA
Mas a Frente de Libertação Azawad (FLA), um grupo rebelde dominado pelos tuaregues e envolvido em várias revoltas contra o governo durante décadas, disse no domingo que retomou o controlo de Kidal.
Um porta-voz da FLA disse numa publicação no X que foi fechado um acordo para permitir que mercenários russos deixassem um campo sitiado fora da cidade onde as forças armadas do Mali ainda estavam entrincheiradas.
Assumindo a responsabilidade no sábado, a FLA disse ter realizado a operação em larga escala ao lado do Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), ligado à Al Qaeda.
A JNIM também emitiu um comunicado no sábado, publicado pelo SITE Intelligence Group, reivindicando a responsabilidade pelos ataques em Kati, no aeroporto de Bamako e em áreas mais ao norte, incluindo Mopti, Sevare e Gao.
A Reuters não pôde verificar de forma independente as alegações do JNIM e do FLA.
Os ataques de sábado são o mais recente sinal de que o governo do Mali, que assumiu o poder após golpes de estado em 2020 e 2021, está a lutar para proporcionar maior segurança depois de expulsar as forças ocidentais e recorrer à Rússia em busca de ajuda.
Em Setembro de 2024, o JNIM atacou uma escola de formação da gendarmaria perto do aeroporto de Bamako, matando cerca de 70 pessoas. Mais recentemente, levou a cabo um bloqueio efectivo às importações de combustíveis que deixou os residentes e as empresas da capital sem energia e abastecimento.
O governo liderado por Assimi Goita buscou recentemente laços mais estreitos com Washington, que tem procurado reconstruir a cooperação em segurança e explorar oportunidades de mineração.
O ministro das Relações Exteriores do Mali disse à Reuters na segunda-feira que os estados vizinhos e potências estrangeiras apoiavam grupos terroristas, mas se recusou a nomear os países.
(Reportagem da redação do Mali; escrito por Jessica Donati e editado por Bate Felix e Helen Popper)
