OTTAWA – O ministro da Energia, Tim Hodgson, disse na sexta-feira que o governo federal aprovou o projeto de gasoduto de gás natural Sunrise de US$ 4 bilhões da Enbridge Inc. na Colúmbia Britânica.
Aqui está um rápido resumo do projeto e por que ele é importante.
O que é o Projeto de Expansão Sunrise?
A Westcoast Energy Limited Partnership, uma afiliada da Enbridge, administra o sistema de gasodutos de gás natural Westcoast, que conecta campos de gás no nordeste de BC e no noroeste de Alberta até a fronteira Canadá-EUA. Atualmente tem capacidade máxima para transportar 3,6 bilhões de pés cúbicos de gás natural.
A expansão do Sunrise acrescentaria 300 milhões de pés cúbicos por dia de capacidade de transporte.
O projeto envolve a adição de quase 140 quilômetros de novas tubulações através da construção de 11 segmentos circulares paralelos à linha existente. Embora o gás que fluiria através da linha expandida não tenha como destino nenhum destino específico, “parte da capacidade sem dúvida irá para o mar”, disse Matthew Akman, que lidera os negócios de transmissão de gás e midstream de Enbridge, em uma ligação com repórteres na sexta-feira.
Quais são as questões geopolíticas em jogo?
No contexto da actual crise energética global, alimentada em grande parte pela guerra no Irão e pela perturbação das cadeias de abastecimento de petróleo e gás, este gasoduto é um grande negócio, de acordo com especialistas que falaram com a imprensa canadiana.
“É mais um passo no sentido de diversificar a nossa base de activos num mundo ávido por isto”, disse Jay Khosla, director executivo de política económica e energética do Fórum de Políticas Públicas e antigo vice-ministro adjunto no Gabinete do Conselho Privado.
“Os sul-coreanos, em particular, estão por aí a implorar por qualquer fonte de fornecimento de gás neste momento. Os nepaleses, os bangladeshianos e os paquistaneses estão a ficar sem combustível para cozinhar, que é à base de gás, (e) estão a passar para semanas de trabalho de 4 dias porque o fornecimento do Qatar foi retirado do mercado”, disse ele.
“Tudo isso é um esforço para resolver isso.”
Como isso afeta as relações Canadá-EUA?
Embora o oleoduto expandido ajude o Canadá a cumprir o objectivo mais amplo de reduzir a sua dependência dos Estados Unidos como cliente, também ajuda a posicionar o Canadá como um fornecedor necessário aos Estados Unidos.
“Durante muito tempo, a revolução do xisto nos Estados Unidos foi inundada com gás natural, e agora estamos a começar a recuperar novamente onde os Estados Unidos estão a importar mais do Canadá e querem mais do Canadá”, disse Heather Exner-Pirot, investigadora sénior e diretora de energia, recursos naturais e ambiente do Instituto Macdonald-Laurier.
