O cofundador da Aspiration, Joe Sanberg, será condenado na segunda-feira após se declarar culpado de acusações de fraude em outubro. Antes da sentença de Sanberg, o proprietário do Los Angeles Clippers, Steve Ballmer, teve seus advogados enviar uma carta ao juiz que supervisionou a sentença, que detalhou todas as maneiras pelas quais Ballmer alegou ter sido fraudado por Sanberg e Aspiration.
A carta de Ballmer, que se estende por cinco páginas, detalha vários casos em que o proprietário dos Clippers alegou ter sido enganado por Sanberg. Ballmer se autodenomina “uma vítima clara e indiscutível da fraude de Sanberg”.
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Ballmer disse que inicialmente investiu US$ 60 milhões na Aspiration porque acreditava nas declarações de Sanberg sobre a viabilidade financeira da empresa. Ele acrescentou que ele e Sanberg tinham um “interesse comum na sustentabilidade”, o que fez Ballmer querer investir na Aspiration. A empresa foi anunciada como uma empresa de “sustentabilidade como serviço” que plantaria árvores para compensar as emissões de carbono.
O proprietário do Clippers afirmou que foi alvo do Aspiration por sua “reputação de integridade e paixão genuína pela sustentabilidade”. Ele então expôs acordos específicos que alcançou com a Aspiration, incluindo um acordo de US$ 300 milhões que tornou a Aspiration uma sócia fundadora dos Clippers. Esse acordo acabou por desmoronar.
Ballmer também detalhou os investimentos financeiros que fez na Aspiration, que alegou ter perdido devido à fraude de Sanberg.
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Perto do final da carta, Ballmer disse que “o dano mais persistente e prejudicial” causado por Sanberg foi à reputação de Ballmer. Ballmer afirmou que sua reputação foi virada “do avesso” graças à sua confiança em Sanberg.
O proprietário do Clippers citou os repetidos podcasts do jornalista Pablo Torre investigando o relacionamento de Ballmer com Aspiration e a investigação da NBA sobre a situação como duas maneiras pelas quais sua reputação foi afetada negativamente devido a Sanberg.
Pablo Torre revelou os laços questionáveis de Steve Ballmer com Aspiration
Em setembro Torre acusou Ballmer e os Clippers de usar Aspiration como forma de contornar o teto salarial da NBA na tentativa de pagar mais dinheiro a Kawhi Leonard para assinar com a equipe em regime de agência gratuita. Torre realizou vários relatórios de acompanhamento detalhando mais casos em que Ballmer continuou a doar para Aspiration depois que o governo começou a investigar a empresa por fraude. O momento de algumas dessas doações parecia coincidir com as datas em que Leonard deveria ser pago pela Aspiration.
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Na carta enviada ao juiz, Ballmer rejeitou a reportagem de Torre como “fofoca”, algo que Torre questionou nas redes sociais na quinta-feira.
Os relatórios iniciais de Torre foram suficientes para forçar a NBA a agir. A liga anunciou em setembro que investigaria o relacionamento de Ballmer com Aspiration. Essa investigação permanece ativa. Ballmer tem afirmado consistentemente que foi fraudado por Sanberg e Aspiration e disse que saudou a investigação da liga sobre a situação em Setembro.
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Sanberg teria cooperado com a investigação da liga, que Ballmer questionou em sua carta. Dada a confissão de culpa de Sanberg, Ballmer disse não acreditar que Sanberg deva ser considerado uma fonte confiável nessa investigação. Ballmer afirmou que Sanberg estava cooperando na esperança de receber uma sentença mais leve.
Ballmer pediu ao juiz que levasse todas essas evidências em consideração ao tomar a decisão da sentença na segunda-feira.
