O Partido Trabalhista parece ter uma hemorragia de assentos à medida que os resultados das primeiras eleições locais chegam

Os trabalhistas pareciam estar a sofrer uma hemorragia nos assentos do conselho nas eleições locais em toda a Inglaterra, uma vez que os resultados iniciais apontavam para ganhos da Reforma no Reino Unido.

O partido de Sir Keir Starmer compareceu às eleições locais de quinta-feira com a expectativa de perder até 1.850 vereadores, com figuras importantes descrevendo a disputa como “difícil”.

Os resultados iniciais pintaram um quadro sombrio para o Primeiro-Ministro, com os Trabalhistas a perderem conselheiros nas suas regiões tradicionais do norte.

Em Halton, em Cheshire, o Partido Trabalhista ocupou dois dos 17 assentos que defendia, enquanto o Reform UK ganhou 15 vereadores no primeiro conselho a completar sua contagem na manhã de sexta-feira.

Em alguns distritos, a Reforma venceu com mais de 50% dos votos numa área onde no ano passado o partido de Nigel Farage venceu as eleições suplementares de Runcorn e Helsby por apenas seis votos.

Embora a posição inicial do Partido Trabalhista signifique que mantém o controlo do Conselho de Halton, a mudança na percentagem de votos combinada com perdas noutras partes do Noroeste apontam para uma noite difícil para Sir Keir.

Esses resultados incluíram derrotas para o Reform em Chorley, em Lancashire, e Wigan, na Grande Manchester.

Em Hartlepool, a Reforma ganhou todos os 12 assentos oferecidos, empurrando o conselho anteriormente controlado pelos Trabalhistas para nenhum controle geral, enquanto os Trabalhistas também perderam o controle de Redditch, onde a Reforma conquistou oito dos nove assentos eleitos.

Nos primeiros três conselhos a completar a contagem, o Trabalhismo perdeu 26 assentos, enquanto a Reforma ganhou 34.

Uma derrota nacional provavelmente reacenderá as especulações sobre a liderança de Sir Keir no partido e no país.

Antes do encerramento das urnas, o The Times informou que o secretário de Energia e antigo líder trabalhista, Ed Miliband, tinha instado privadamente o primeiro-ministro a estabelecer um calendário para a sua saída após as eleições.

O parlamentar de Hartlepool, Jonathan Brash, cuja esposa Pamela Hargreaves perdeu seu assento na varredura limpa da Reforma, disse que Sir Keir deveria ir.

Ele disse ao Guardian: “Penso que a melhor coisa que o primeiro-ministro poderia fazer agora é dirigir-se à nação amanhã e estabelecer um calendário para a sua partida”.

Mas o vice-primeiro-ministro David Lammy exortou o seu partido a não brincar de “passar o pacote” com a liderança em resposta aos resultados eleitorais.

Ele disse à BBC que havia “perguntas que temos de responder”, mas não houve “nenhuma circunstância em que a resposta às questões que o povo britânico está a levantar seja mudar o líder mais uma vez”.

Fontes trabalhistas também apontaram para a pesada derrota sofrida pelo partido em 1999, antes de Sir Tony Blair ser reeleito por uma vitória esmagadora em 2001.

Entretanto, a Reform UK de Nigel Farage deverá obter ganhos significativos, com base nas eleições locais do ano passado, que viram o partido eleger quase 700 vereadores e assumir o controlo de 10 autoridades.

Apontando para a fragmentação do tradicional duopólio bipartidário, Zia Yusuf, do Reform, disse à Press Association que esperava ver “uma onda turquesa” nos centros tradicionais do Partido Trabalhista.

Ele disse: “Estamos acostumados a, em nossas vidas, o Partido Trabalhista ou o Partido Conservador ganhar maiorias nas eleições gerais com mais de 40% dos votos.

“E acho que agora eles vão lutar para conseguir 40% entre eles, e não acho que vão voltar.”

Os primeiros resultados também mostraram o sucesso da Reforma mais ao sul, com o partido conquistando assentos em Brentwood, em Essex.

Espera-se também que os Verdes tenham um bom desempenho, com o novo líder Zack Polanski prevendo “eleições locais recordes” para o partido, enquanto os Liberais Democratas de Sir Ed Davey estão de olho num oitavo ano consecutivo de ganhos locais.

Mas poderá ser mais uma noite má para os Conservadores, apesar de uma melhoria no índice de aprovação do líder do partido, Kemi Badenoch, com a expectativa de que o partido perca ainda mais terreno para a Reforma.

Quase 25 mil candidatos lutavam para serem eleitos para mais de 5 mil assentos em 136 conselhos em toda a Inglaterra, onde também ocorreram seis eleições para prefeitos locais.

Na Escócia, todos os 129 assentos foram eleitos em Holyrood, enquanto os eleitores no País de Gales escolheram 96 membros do Senedd.

Os votos no País de Gales e na Escócia só serão contados na sexta-feira, mas ambas as eleições deverão aumentar ainda mais a pressão sobre o primeiro-ministro.

Os Trabalhistas correm o risco de perder o voto nacional no País de Gales pela primeira vez em mais de um século, enquanto na Escócia o SNP parece provavelmente continuar a ser o maior partido após 19 anos no poder.