“Dezoito malditos dias?!”
Essa foi a resposta de Maria Velasquez quando soube que o Polícia de Los Angeles esquadrão antibomba que destruiu acidentalmente sua casa em 2021 havia escapado com uma punição aparentemente branda do departamento.
Velásquez disse ao Los Angeles Times que ela teve que ficar em um hotel por três anos após uma detonação fracassada de fogos de artifício em 2021 que destruiu 22 casas na cidade e feriu 17. Embora ela tenha recebido um acordo da cidade, ela disse ao jornal que parte desse dinheiro foi gasto em taxas de aluguel de apartamentos, pois as aprovações de licenças pendentes a impediram de reconstruir.
O LAPD conduziu uma investigação interna mas nunca revelou como os policiais envolvidos no erro foram punidos. UM hackear grupo que visava o gabinete do procurador da cidade encontrou documentos detalhando a investigação e despejou a papelada online, revelando que a punição mais severa foi uma suspensão de 18 dias sem remuneração para o oficial de mais alta patente no local do incidente, o detetive Damien Levesque, o LA Times relatórios.
Dois outros técnicos do esquadrão antibombas, Stefanie Alcocer e Mell Hogg, foram suspensos por 10 dias. Todos os três foram eventualmente transferidos do esquadrão anti-bomba.
Uma moradora cuja casa foi destruída na explosão expressou sua frustração ao saber das supostas suspensões, dizendo: “Dezoito malditos dias?!” (Reuters)
O LA Times conversou com uma fonte do LAPD familiarizada com o caso e confirmou que os documentos vazados eram legítimos.
O Independente solicitou comentários do LAPD.
A explosão de 2021 – que aconteceu no quarteirão 700 da East 27th Street – não apenas danificou ou destruiu 22 propriedades residenciais, 13 empresas e 37 veículos, mas também deixou 17 pessoas feridas, incluindo seis civis e 10 policiais do LAPD e um agente do ATF.
A investigação determinou que os membros do esquadrão anti-bomba calcularam mal o tamanho da explosão que resultaria da detonação dos fogos de artifício. O LAPD decidiu que Levesque era “deficiente em suas funções de supervisão” ao não verificar a matemática dos técnicos, o LA Times relatórios. Também o acusou de se afastar das discussões de segurança que “contribuíram para a detonação de uma quantidade excessiva de material explosivo”, acrescentou o veículo.
Os moradores afetados pela explosão há muito pedem que os responsáveis sejam demitidos, de acordo com o relatório. Ao saber das punições mencionadas no relatório, alguns ficaram furiosos.
“Qualquer dinheiro que eles perderam com isso [suspensions]eles mais do que compensaram com seus aumentos”, disse Ron Gochez, membro do grupo de defesa do bairro Union del Barrio, ao LA Times.
Vários policiais envolvidos no incidente foram posteriormente promovidos, informa o veículo.
As suspensões de 10 dias concedidas a Hogg e Alcocer são o que um policial pode enfrentar por infrações menores, diz o relatório.
Um oficial da força recebeu uma suspensão de 10 dias por não revelar um relacionamento com um subordinado e por usar um banco de dados do departamento para fins não relacionados ao trabalho. LA Times relatórios.
Um oficial do esquadrão antibombas, Brendan McCarty, foi suspenso por 5 dias, embora tentasse alertar seus colegas sobre o perigo da detonação planejada, de acordo com os documentos vazados.
As autoridades concluíram que McCarty, o técnico mais experiente no local, deveria ter sido mais persistente nas suas objecções, o LA Times relatórios.
Arturo Ceja III, o jovem de 26 anos que comprou os fogos de artifício ilegais, acabou se declarando culpado em um tribunal federal de uma acusação de transporte não licenciado de explosivos de Nevada para a Califórnia.
