O primeiro-ministro disse que “dar um fim a um sistema que está falhando com nossos filhos” enquanto se prepara para anunciar mudanças nas restrições de mídia social para crianças.
“Esta é uma escolha sobre de que lado estamos: famílias em todo o país ou um status quo que não funciona”, disse Sir Keir Starmer.
Embora uma consulta governamental tenha concluído que a maioria apoia a proibição das redes sociais para menores de 16 anos, alguns ativistas afirmaram que tais medidas abrangentes causariam mais problemas.
A decisão do governo ainda não foi tornada pública. Reportagens da mídia sugeriram que menores de 16 anos serão banidos de uma série de plataformas de mídia social e verão restrições impostas a outros sites.
O Sunday Times noticiou o primeiro-ministro deveria anunciar uma proibição abrangendo as mesmas 10 plataformas agora proibidas para menores de 16 anos na Austrália: TikTok, Instagram, Snapchat, YouTube, Reddit, Twitch, X, Threads, Facebook e Kick.
Ele disse que o Reino Unido iria “ir mais longe” do que a Austrália com medidas adicionais, incluindo toque de recolher para adolescentes mais velhos e restrições aos chatbots de IA.
De acordo com o Guardiãoos menores de 16 anos serão proibidos de receber ou usar mensagens que desaparecem e transmissões ao vivo em sites “mais seguros”, e serão totalmente expulsos dos de “alto risco”. Os ministros não confirmaram os relatórios.
Sir Keir disse: “Como mantemos as crianças seguras online é um dos maiores debates do nosso tempo. Como pai, sei que todos os pais desejam que seus filhos cresçam seguros e felizes.
“Esta é uma escolha sobre de que lado estamos: famílias em todo o país ou um status quo que não está a funcionar.
“As pessoas esperam, com razão, ação, e este governo sempre defenderá os pais e colocará os filhos em primeiro lugar.
“É por isso que vamos encerrar um sistema que está falhando com nossos filhos e tomar medidas ousadas para dar a cada criança o melhor começo de vida possível”.
O anúncio de segunda-feira ocorre quinze dias após o encerramento da consulta governamental de três meses.
Além de perguntar a opinião das pessoas sobre uma proibição total, apresentou intervenções menos dramáticas. Isso incluiu a desativação de recursos viciantes, como rolagem infinita e reprodução automática, toque de recolher, verificação de idade reforçada e uso restrito de chatbot de IA.
Cerca de 90% das 116 mil pessoas que responderam apoiaram a proibição das redes sociais para menores de 16 anos, com mais de 83% afirmando que os benefícios das redes sociais eram compensados pelos riscos.
O pai de Molly Russell, que suicidou-se aos 14 anos depois de ver conteúdo prejudicial online, disse à BBC que ficaria “consternado” caso tais proibições entrassem em vigor, tendo anteriormente apelado a uma melhor regulamentação.
Ian Russel avisado em janeiro que uma proibição ao estilo da Austrália “criaria uma falsa sensação de segurança”, empurraria as crianças para outras áreas da Internet e privaria-as de ligação. Organizações como a NSPCC, a Internet Watch Foundation e a Childnet apoiaram a mensagem.
Russell disse à BBC no sábado que Sir Keir parecia ter “apressado” sua política por “uma razão política”.
“Se ele está fazendo política, o que está fazendo é apostar na vida dos jovens – e acho isso deplorável”.
Entretanto, o secretário da Cultura disse ao domingo da BBC com Laura Kuenssberg que as empresas de tecnologia tiveram “tempo mais do que suficiente para colocar a casa em ordem”.
Lisa Nandy disse que não iria antecipar o anúncio de Starmer, mas disse que era “como, e não se, proteger melhor as crianças online”. Ela também apontou o apoio à proibição durante a consulta.
Ela reconheceu que a proibição na Austrália mostrou alguns jovens encontrariam maneiras de evitar restrições.
Mas ela disse que isso ainda criou uma mudança cultural que vale a pena: “Aos 8, 9, 10 e 11 anos, as crianças não presumem que estarão nesses espaços porque todos os seus amigos estão”.
