Não há soluções fáceis para resolver a crise do desemprego juvenil, diz ex-ministro do Trabalho

A crise de mais de um milhão de jovens que não trabalham nem aprendem “não tem soluções fáceis”, alertou um antigo ministro do Trabalho, entre receios de uma geração perdida sem mudanças urgentes.

O ex-secretário de saúde Alan Milburn alertou que uma “falha de todo o sistema” fez com que quase um em cada sete jovens entre 16 e 24 anos do Reino Unido não trabalhasse, estudasse ou treinasse, conhecidos como Neets.

Insistiu que “não há provas” de uma ligação entre a migração e o desemprego entre os jovens, e também pareceu defender a Chanceler Rachel Reeves quando questionada sobre se o aumento do governo no seguro nacional foi um erro devido ao seu impacto nas empresas.

O seu relatório intercalar, publicado na quinta-feira, surge num momento em que os dados mais recentes mostram que o número de jovens que não trabalham nem estudam ultrapassou um milhão pela primeira vez desde 2013, atingindo 1,01 milhões nos três meses de janeiro a março.

O relatório de Milburn, encomendado pelo Governo para analisar as causas e possíveis soluções para a questão dos Neets, alertava que o número poderia aumentar para um em cada seis até 2031, representando 1,25 milhões de jovens.

O seu relatório também estimou que a crise está a custar ao Reino Unido cerca de 125 mil milhões de libras por ano – tendo em conta factores que incluem perdas fiscais, juntamente com maiores gastos com saúde e bem-estar.

É uma soma que ultrapassa os gastos anuais com educação na Inglaterra e poderá aumentar se a situação piorar, alertou.

Ao lançar o seu relatório numa conferência de imprensa em Londres, Milburn alertou que a questão é “mais do que uma crise económica, é uma crise moral”, dizendo que “o problema é que, para muitos jovens, as oportunidades não estão a crescer, estão a diminuir”.

Ele disse que existe o “risco de uma geração perdida” e que a Grã-Bretanha “enfrenta uma falha geracional” – mas alertou que não há soluções fáceis.

Embora tenha aceitado que é “perfeitamente razoável” perguntar se as políticas trabalhistas de aumento das contribuições para a segurança social e de um salário mínimo nacional mais elevado pioram ou melhoram a situação, acrescentou: “Mas não vamos fingir que essa é a causa raiz do problema”.

Ele disse aos repórteres: “Sério, quero dizer, honestamente, isso é o que me frustra tanto, que todo mundo busca a solução mais fácil, não é? Vamos apenas buscar a solução mais fácil.

“Não existem soluções fáceis, pessoal, nenhuma. São todas difíceis, e você tem que fazer a análise adequada, você tem que fazer os dados certos, você tem que fazer as mudanças estruturais apropriadas.

“E se continuarmos, bem, você sabe, se Rachel não tivesse feito isso, e Rachel não tivesse feito aquilo, tudo no jardim seria lindo, sério? Sério? Vamos lá.”

Ele também classificou a imigração como uma “questão de jogo de culpa”, sugerindo que uma queda esperada do saldo migratório para valores negativos num futuro próximo poderia representar uma “oportunidade”, com as empresas a enfrentarem uma escassez de mão-de-obra qualificada, potencialmente preenchendo postos com jovens actualmente desempregados.

O seu relatório afirma que não existe uma causa única para a questão dos Neets, com factores que incluem a pandemia, os smartphones, a falta de preparação para o trabalho ao sair da escola e o mercado de trabalho.

Ele disse: “As evidências não apoiam uma única explicação.

“Isso apoia algo mais difícil de aceitar: que as instituições que construímos para apoiar os jovens na idade adulta já não são adequadas para esse propósito, e que o país já sabe disso há algum tempo.”

Milburn já tinha falado no fim de semana de uma “geração de quarto”, dizendo que a ansiedade ligada às redes sociais está a impulsionar a inatividade económica entre os jovens.

E embora o seu relatório alertasse contra a atribuição de culpas aos jovens, acrescentava que “o esforço é importante”, “os hábitos são importantes” e que os jovens e os seus pais têm “arbítrio e obrigações”.

Ele acrescentou: “Mas é desonesto fingir que o esforço individual por si só pode superar sistemas mal concebidos, mal interligados e, muitas vezes, indiferentes ao facto de os jovens realmente conseguirem participar de forma sustentada”.

Questionado sobre a sua mensagem aos jovens em circunstâncias tão difíceis, ele disse: “Não desistam”.

A rejeição “tornou-se parte da economia jovem”, disse ele, acrescentando: “Você faz uma inscrição dezenas de vezes, não recebe nada de volta, simplesmente é rejeitado.

Ele disse que a caracterização dos jovens que não tentam é “um mito”, acrescentando: “A história de não tentar, de ser mole, de ser uma geração de floco de neve – eu simplesmente não acredito nisso”.

A pesquisa da revisão descobriu que 84% dos Neets entrevistados disseram que queriam um emprego ou treinamento.

Além de haver menos empregos para os jovens, o relatório afirma que as vias de acesso ao trabalho se estreitaram, com a “morte do emprego aos sábados” e um declínio no início da aprendizagem.

O relatório estimou “o custo cumulativo para o nosso país de quase um milhão de jovens Neet em 125 mil milhões de libras por ano”, acrescentando que “a questão já não é se a situação actual é acessível.

O relatório do Sr. Milburn concluiu que “o que deveria ter sido tratado como uma crise nacional urgente foi absorvido pelo ruído de fundo da vida pública”, ao argumentar que “a tolerância (do status quo) já não é aceitável”.

O Secretário do Trabalho e Pensões, Pat McFadden, classificou os últimos números da Neet como “duras” e disse que “sublinham a importância do relatório de Alan Milburn que encomendei porque não podemos dar-nos ao luxo de perder uma geração de jovens”.

Ele acrescentou que o Governo “já está a tomar medidas, apresentando as maiores reformas de emprego juvenil numa geração para criar 500.000 oportunidades para os jovens, incluindo um Subsídio de Emprego Juvenil para empresas a partir do próximo mês, mais estágios de aprendizagem e emprego subsidiado para ajudar os jovens a subir na escada”.

Esperam-se recomendações para reformas fundamentais no relatório final do senhor Milburn, que deverá ser publicado no Outono.