MONTRÉAL — Uma trabalhadora comunitária de Montreal diz que tentou ajudar um migrante indocumentado de 42 anos semanas antes de ele morrer na rua do bairro Park Extension.
Amina Saman trabalha com diversas organizações comunitárias que fornecem apoio e serviços para pessoas desabrigadas que vivem na área.
Ela diz que conhecia Manjeet Singh e que se ofereceu para ajudá-lo a renovar o seu estatuto de refugiado e autorização de trabalho e a encontrar alojamento adequado no início de Janeiro.
Ele foi encontrado inconsciente na rua pouco depois e foi declarado morto no hospital em 16 de janeiro.
Saman diz que ficou chocada quando soube de sua morte por meio de colegas.
“Eu disse, por que? Na semana passada eu o vi”, disse ela. “Fiquei sem palavras. Não sei o que dizer. Eu poderia ter salvado esse cara.”
Saman está falando sobre o falecimento de Singh enquanto membros da comunidade se preparam para realizar uma vigília por ele na noite de terça-feira. O evento está sendo realizado uma semana depois que o escritório do legista de Quebec anunciou um novo inquérito sobre o aumento do número de mortes de pessoas desabrigadas em Montreal.
Singh foi cremado em Montreal na semana passada, quatro meses após sua morte, e Saman ainda está trabalhando para enviar suas cinzas de volta à Índia.
Os documentos de Singh mostram que ele veio da Índia para o Canadá em 2018 como requerente de refúgio, mas Saman diz que teve dificuldades para encontrar trabalho. Ela disse que ele permaneceu sem documentos depois que seu cartão marrom e autorização de trabalho expiraram em 2022.
Ela manteve contato com a família de Singh, incluindo sua esposa e dois filhos, que ele esperava que eventualmente se juntassem a ele no Canadá. Saman diz que a família ficou arrasada e teve dificuldades para localizar seu corpo e trazê-lo para casa para ser enterrado devido a barreiras linguísticas e financeiras.
Ela acrescenta que a família quer respostas.
Embora o inquérito de Stéphanie Gamache se concentre nas mortes de cinco pessoas, o gabinete do legista disse que pode expandir a investigação para considerar outros casos, com estatísticas mostrando um aumento acentuado no número de mortes nos últimos anos em toda a província.
Embora tenha havido apenas 19 mortes registradas de pessoas desabrigadas em 2020 em todo Quebec, o escritório do legista diz que esse número aumentou para 21 em 2021, 38 em 2022, 88 em 2023 e 123 em 2024.
O escritório do legista disse que ainda não tinha dados completos disponíveis para 2025.
Amy Darwish, coordenadora de um grupo comunitário habitacional no bairro, disse que Singh foi despejado de uma unidade habitacional apertada que dividia com várias outras pessoas depois de uma discussão com um colega de quarto. Ele acabou lá fora, no frio.
Darwish diz que não existem abrigos de emergência ou centros de aquecimento no bairro, o que poderia ter salvado a vida de Singh.
