Quando Mick Cronin assumiu em UCLA em 2019, o NIL era ainda estava a alguns anos de distância. Sua proposta de recrutamento, é claro, envolvia a história do programa, ao mesmo tempo em que seguia os passos de Kareem Abdul-Jabbar, Bill Walton e Reggie Miller.
Dois anos após sua chegada, os jogadores puderam ganhar dinheiro através de seu nome, imagem e semelhança. Cronin comparou a mudança de cenário a sentar-se numa mesa de pôquer quando o dealer mudou as regras no meio do jogo.
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Cronin reconheceu os problemas enfrentados pelo basquete universitário à medida que o espaço NIL continua a evoluir, especialmente agora que chegou o rev-share. No entanto, sua abordagem não é falar longamente sobre esses problemas. Em vez disso, ele enfatizou a importância da adaptação ao espaço em constante mudança.
“Nesta época, você não pode deixar que as coisas do NIL comam você vivo,” Cronin disse em O Campo de 68. “‘Por quê? Por quê? Eles precisam consertar isso.’ Todas essas coisas. Olha, é o que é. Você sentou para jogar pôquer e, no meio do jogo, eles mudaram o jogo. Esta é a minha analogia. É simples. Eu tive que sentar, obviamente, na UCLA com a melhor mão – melhor campus, melhor tradição, melhor clima, melhor escola, todas essas coisas. Mas então, eles mudaram o jogo.
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“Então você tem duas opções, na minha opinião: jogar o novo jogo ou levantar e ir embora. Parar de jogar. Mas ficar sentado aí e chorar porque eles mudaram o jogo o tempo todo, o que você não percebe é que está arruinando sua vida, sua existência. É assim que eu vejo as coisas.”
Mick Cronin: ‘Você só precisa jogar o jogo’
Depois que a temporada do Golden State Warriors terminou no NBA Play-In Tournament Steve Kerr ponderou sobre seu futuro. Isso incluiu férias pré-planejadas para jogar golfe antes de assinar um novo contrato para retornar na próxima temporada.
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No entanto, no jogo universitário, Mick Cronin reconheceu que os treinadores não podem viajar imediatamente. O portal de transferências foi inaugurado no dia seguinte ao campeonato nacional, o que significa que a equipe teve que se preparar para que os jogadores chegassem ao mercado aberto. Ele disse que é a realidade da era atual.
“A temporada termina e todos nós precisamos de férias”, disse Cronin. “Eu li onde o técnico Kerr, do Golden State, foi nocauteado, ele imediatamente saiu em uma viagem de golfe. Nós imediatamente nos encontramos o dia todo, todos os dias, até o portal abrir e você sabia que o Zooms das 8h, começando na Europa para crianças americanas, até as 6h todas as noites. Quando chegar às 6h, eu nunca mais quero me ouvir falar depois de fazer Zooms por tanto tempo. Mas é assim que as coisas são. Você só precisa jogar o jogo, cara. E eu acho que isso é importante.
“Para mim, você precisa perceber, ok, é como eu gostaria que fosse? Não, claro que não. Mas eu sou o treinador da UCLA e posso treinar quem eu quiser. Agora, você não pode ter todo mundo que você quer, mas você não precisa trazer de volta caras que você não acha que são bons, o tipo de cara que você quer ter por perto, o tipo de cara que você quer no seu vestiário. Só não ofereça a ele o contrato para voltar.”
