As esperanças do Estado de Origem de Queensland foram abaladas pela notícia de que o atual meia Tom Dearden ficará ausente por até dois meses devido a uma lesão no tornozelo.
O atual medalhista de Wally Lewis sofreu a lesão de sindesmose na derrota de North Queensland por 33-30 pontos de ouro para Parramatta em Townsville na noite de sexta-feira.
Ele perderá entre seis e oito semanas.
Dearden será submetido a uma cirurgia na próxima semana e estará afastado dos gramados pelo menos nas duas primeiras partidas da série Origin.
Se precisar de oito semanas completas para se recuperar, Dearden não jogará novamente antes da terceira partida da série, a ser disputada em Brisbane, no dia 8 de julho.
Dearden inspirou Queensland a se recuperar de uma vitória por 2 a 1 na série no ano passado, depois de substituir o capitão Daly Cherry-Evans como zagueiro no Origin II.
O Cowboy recebeu a Medalha Wally Lewis como jogador da série.
A forma de Dearden tem sido menos consistente para os Cowboys nesta temporada, mas ele foi considerado titular do Origin I.
Sam Walker e Ezra Mam aparecem como opções de substituição para a abertura da série em Sydney, em 27 de maio, mas ambos estão ilimitados no nível Origin.
Ben Hunt pode ser outro candidato, mas tem jogado principalmente como prostituta no nível Origin nos últimos anos.
AAP
