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Deutsche Lufthansa AG (DLAKY) entrou a semana do seu 100º aniversário com uma celebração cuidadosamente organizada em Frankfurt, mas o cenário mais amplo apontava para uma crescente tensão operacional à medida que as tensões laborais se intensificavam em todo o grupo. O CEO Carsten Spohr apareceu ao lado do chanceler alemão Friedrich Merz, enquanto pilotos e tripulantes de cabine em greve se reuniam nas proximidades, forçando cancelamentos de voos que atrapalharam os planos de viagem de milhares de pessoas, incluindo os participantes do evento. O presidente Karl-Ludwig Kley reconheceu directamente o contraste, instando os decisores políticos a considerarem reformas para atacar os regulamentos, uma vez que repetidas acções industriais podem estar a pesar no posicionamento competitivo da empresa.
A situação agravou-se pouco depois do acontecimento, com a Lufthansa a avançar para encerrar efectivamente a sua unidade regional CityLine, uma decisão que tinha sido planeada, mas parece ter sido acelerada pelo impacto cumulativo de ataques e custos mais elevados de combustível ligados à guerra no Irão. Em Março, mais de 100.000 passageiros foram afectados por perturbações no Aeroporto de Frankfurt, e esse número poderá ser ultrapassado este mês, à medida que mais dias de greve aumentarem a pressão. A disputa centra-se nas exigências dos pilotos por pensões mais elevadas, que a administração disse não poder acomodar, enquanto uma tensão mais ampla está a crescer em torno da mudança da Lufthansa para unidades de custos mais baixos, como a City Airlines e a Discover, onde os custos da tripulação podem ser até 40% mais baixos, levantando preocupações entre os grupos de força de trabalho legados sobre a segurança no emprego a longo prazo.
Ao mesmo tempo, os ventos contrários operacionais permanecem em camadas. Atrasos na entrega de aeronaves exigiram que a Lufthansa mantivesse aviões mais antigos e menos eficientes em termos de combustível, enquanto os contratempos de certificação ligados aos seus assentos premium Allegris limitaram a utilização de novas aeronaves Boeing 787. A concorrência das transportadoras do Médio Oriente, como a Emirates e a Qatar Airways, continua a pesar na dinâmica de longo curso, embora o conflito no Irão tenha reduzido temporariamente a sua capacidade, permitindo à Lufthansa adicionar frequências em rotas selecionadas e captar uma procura incremental. Ainda assim, esse benefício poderá revelar-se temporário se as condições regionais se estabilizarem e os concorrentes regressarem com tarifas mais baixas. Com os custos de combustível a aumentar, apesar de cobrir cerca de 80% das suas necessidades para 2026, e as preocupações emergentes sobre a potencial escassez na Europa já em Junho, o caminho da Lufthansa rumo à sua margem operacional prevista de 8% a 10% no final desta década poderá enfrentar pressão adicional, mesmo que os pilotos tenham sinalizado uma pausa em novas ações de greve por enquanto.
