Agora é mais uma vez hora de decisão para LeBron James.
Tiago e o Los Angeles Lakers caiu para o Oklahoma City Thunder por 115-110 na noite de segunda-feira na Crypto.com Arena, que os eliminou oficialmente dos playoffs. Enquanto o Thunder, que ainda não perdeu nesta pós-temporada, continuará com sua tentativa de defesa do título, todos os olhos no mundo da NBA se voltarão para James e o que vem por aí para ele.
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Mas James, logo após a derrota de segunda-feira, novamente não estava pronto para revelar nada sobre seus planos futuros enquanto se dirigia para a agência gratuita. Em vez disso, ele quer ir para casa e se reagrupar com sua família antes de tomar qualquer decisão.
“Não sei [what’s next]. Obviamente ainda está fresco de perder”, disse ele. “Não sei. Não sei o que o futuro reserva para mim, obviamente, tal como está agora, esta noite.”
LeBron James e o Lakers foram eliminados dos playoffs pelo Thunder na noite de segunda-feira. (David Crane/MediaNews Group/Los Angeles Daily News via Getty Images)
(Grupo MediaNews/Los Angeles Daily News via Getty Images via Getty Images)
Há meses que se especula que James poderia se aposentar no final da temporada, algo que agora aconteceu para ele e para o Lakers. E, por vários motivos, a aposentadoria faria sentido.
James tem 41 anos e conquistou quase tudo que era possível na NBA. Ele é quatro vezes campeão da NBA e quatro vezes MVP, entre muitos outros prêmios. Ele ultrapassou Kareem Abdul-Jabbar como o maior artilheiro de todos os tempos da liga e jogou mais partidas e venceu mais partidas do que qualquer outro jogador. Sem dúvida, James é um dos melhores que já jogou basquete.
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James teve média de 20,9 pontos, 7,2 assistências e 6,1 rebotes por jogo nesta temporada, sua 23ª na liga. Ele fez 24 pontos e 12 rebotes na derrota de segunda-feira. Esta foi a oitava temporada com o Lakers, o que marca seu período mais longo em qualquer uma das três franquias pelas quais jogou ao longo de sua carreira.
James se tornará um agente livre irrestrito nesta entressafra, então ele terá a liberdade de fazer o que quiser. Ele poderia assinar um novo contrato com o Lakers. Ele poderia optar por ingressar em qualquer um dos outros 29 times da liga. Ou ele poderia chamar isso de carreira e passar para o próximo estágio, seja ele qual for. Nenhuma escolha seria errada.
Quanto a quando essa decisão chegará, no entanto, ninguém sabe.
“Nem pensei nisso”, disse o técnico do Lakers, JJ Redick, sobre o futuro de James, por meio de Benjamin Royer, do OC Register. “Mais uma vez, vamos lidar com a entressafra na entressafra, que é nos próximos dois meses.”
Independentemente disso, com o Lakers fora dos playoffs, o mundo do basquete está esperando que James faça esse anúncio.
