Kristoffer Reitan passa de suplente a candidato em Doral

Nem mesmo o caddie de Kristoffer Reitan imaginou que ele entraria no Campeonato Cadillac.

Tim Poyser analisou a posição de seu chefe na lista de suplentes para o evento de campo de US$ 20 milhões, sem cortes e com 72 jogadores desta semana e assumiu um risco calculado, voltando para casa em Edimburgo, na Escócia. Felizmente, ele conseguiu sua dose de haggis e verificou sua correspondência enquanto estava lá, porque na quinta-feira, Reitan foi o último homem a entrar em campo quando Jake Knapp se retirou. Depois de um 4 abaixo de 68 sem bogey no Trump National Doral, o norueguês de 28 anos se encontra na disputa em seu primeiro evento exclusivo no PGA Tour – empatado em sexto lugar com 6 abaixo de 138 – no meio do caminho no subúrbio de Doral, em Miami.

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Poyser finalmente pegou um vôo de volta, mas não chegou a tempo para o primeiro round. Reitan ficou igualmente surpreso com sua boa sorte. Ele disse que estava planejando jogar um jogo no Panther National em Palm Beach Gardens, Flórida, na terça-feira com os colegas profissionais do Tour Rasmus Hojgaard, Marco Penge e Kris Ventura, mas em vez disso foi até Doral para se preparar para a possibilidade de jogar quando Patrick Cantlay se retirou, alegando doença, e ele melhorou para o primeiro suplente. Knapp usou um curativo na mão esquerda na terça-feira e desistiu do profissional na quarta. Ele se atrasaria na quinta-feira, cerca de uma hora antes do horário do jogo, devido a uma torção no polegar esquerdo. Reitan estava de prontidão e entrou às 12h35 ET, emparelhando-se com JT Boston.

“Foi um dia estranho”, disse Reitan depois de atirar com 2 abaixo de 70 anos. “Eu preferiria estar em campo em vez de ser um substituto. Mas, sim, não, é ótimo poder estar aqui competindo no meu primeiro evento exclusivo.”

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Poyser, que anteriormente trabalhou no setor de serviços financeiros, estava de volta à situação na sexta-feira. Quem foi o caddie de Reitan no primeiro round? Ninguém menos que o treinador de swing de Reitan, Denny Lucas, que foi chamado para o serviço ativo.

“Quando ele era o segundo suplente, ele me disse: ‘Se ele não voltar, você pode ser o caddie se eu entrar?’ Eu disse: ‘Claro’”, contou Lucas ao Semana de golfe. “Prefiro treinar. Tenho muito respeito pelos caddies. É um trabalho difícil.”

Reitan entrou na semana aos 48^o no Ranking Mundial Oficial de Golfe após uma campanha de sucesso em 2025. Ele venceu o 2025 Soudal Open para reivindicar seu primeiro título do DP World Tour e terminou entre os 10 primeiros no ranking de elegibilidade do DP World Tour de 2025 para garantir o status do PGA Tour pela primeira vez. Ele somou outra vitória no Nedbank Golf Challenge em dezembro.

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Como novato, ele conquistou seu primeiro lugar entre os 10 primeiros no PGA Tour no Valero Texas Open (T-10), mas fez uma rodada final quente de 65 em foursomes com Ventura, seu parceiro no evento por equipes, para terminar em T-2 no Zurich Classic de Nova Orleans e o colocou na disputa para preencher o campo de 72 com base em seu desempenho na FedEx Cup.

Reitan jogou meia temporada (outono de 2017) na Universidade do Texas. Ele também se classificou para o Aberto dos Estados Unidos de 2018 ainda como amador, tornando-se o primeiro norueguês a competir no Aberto dos Estados Unidos.

A partir de agora, ele está escalado para jogar o evento de campo oposto da próxima semana, o Myrtle Beach Classic, com campo completo, corte de 36 buracos e bolsa de US$ 4 milhões; mas neste fim de semana em Doral, Reitan terá a chance de ver se consegue atualizar para o Truist Championship, outro evento exclusivo sem cortes, um field limitado e uma bolsa de US$ 20 milhões, e possivelmente muito, muito mais, dependendo de seu desempenho. Reitan está aproveitando sua oportunidade e provando o velho ditado (e slogan da Loteria Estadual de Nova York) de que você precisa participar para ganhar.

Este artigo foi publicado originalmente no Golfweek: A improvável corrida do PGA Tour de Kristoffer Reitan