Alison Lee assumiu a liderança no 81º Aberto Feminino dos Estados Unidos com um 68º na segunda rodada em sua área natal, Los Angeles, juntando-se a Ruoning Yin com 4 abaixo de 138 no topo de uma tabela de classificação lotada em Riviera.
A número 1 do mundo, Nelly Korda, entrou na busca por seu primeiro título no Aberto Feminino ao acertar a rodada mais baixa do dia, aos 67, deixando-a com apenas duas tacadas para trás depois de lutar na sexta-feira (AEST).
A líder da rodada de abertura, Jennifer Kupcho, Sei Young Kim e a mexicana Gaby Lopez estavam em um grupo de seis com 3 abaixo de 139, enquanto Korda e três outros estavam com 140.
Em um dia em que apenas oito jogadores em campo quebraram 70, todos os seis australianos em ação acertaram rounds acima do par, com os 72 de Grace Kim sendo os melhores, já que ela, Karis Davidson (73), Hannah Green (73) e Minjee Lee (76) sobreviveram ao corte que caiu em 5-over.
O venerável campo deste clube de campo centenário está sediando seu primeiro US Women’s Open e permaneceu implacável com os melhores do mundo. Apenas dois jogadores conseguiram uma rodada livre de bogey, incluindo o chinês Yin, que, em tom de brincadeira, chamou Riviera de “passivo-agressivo”, apesar de ser o único jogador em campo a atirar duas rodadas abaixo de 70 até agora.
“Eu adorei”, disse Yin. “Eu sempre digo que quanto mais difícil [the course]melhor.”
Yin obteve seu segundo 69 consecutivo na mesma cidade onde conquistou sua primeira vitória no LPGA Tour em 2023, alguns meses antes de vencer o Women’s PGA Championship. Ela empatou em quarto lugar no Aberto dos Estados Unidos do ano passado em Erin Hills.
Lee jogou abaixo do par pelo segundo dia consecutivo em Riviera, com destaque para birdies consecutivos pouco antes da virada. As duas primeiras rodadas da nova mãe são uma extensão de um forte início de temporada que inclui um terceiro lugar no Mizuho Americas Open há quatro semanas.
“Vencer basicamente no meu quintal, onde cresci, seria muito legal”, disse Lee. Não quero me precipitar… mas se você tivesse me dito que eu estaria nesta situação no início da semana, provavelmente teria começado a chorar.”
Lee, de 31 anos, cresceu no subúrbio de Valência e teve uma excelente carreira júnior antes de jogar na UCLA e embarcar em sua carreira profissional. Ela participou duas vezes da Solheim Cup, mas ainda não venceu o LPGA Tour, conseguindo apenas dois resultados entre os 10 primeiros em 44 majors.
“Não vou mentir, tem sido muito difícil”, disse Lee. “Passei por alguns estágios, algumas quedas, se você quiser chamar assim, na minha carreira, desde os 15 anos de idade.
Lee então tirou a maior parte do ano passado de folga para o nascimento de seu filho, Levi. Embora ela diga que seus ritmos de sono são regularmente interrompidos por seu filho de 13 meses atualmente, seus pais e familiares em Valência aliviaram parte do fardo durante o Open.
Levi esteve presente na rodada de sexta-feira, mas o parceiro de Lee só o trouxe para assistir ao buraco 18 porque o jovem tem tendência a ficar animado: ele gritou “Bola!” durante o backswing de sua mãe no Campeonato Chevron no início deste ano.
Com a família ao seu redor, Lee finalmente está tendo o momento que tanto esperava.
“Sinto que definitivamente não consegui o que poderia ter feito aqui em turnê”, disse Lee. “Definitivamente tem sido muito frustrante. Estou em um ponto em que realmente aceitei isso, mas como eu disse, é em parte por isso que quero voltar e jogar. Sinto que estive tão perto tantas vezes.”
Kim estava um tiro atrás de Kupcho após a rodada de abertura, e ela foi colocada na liderança no início do segundo, apesar de ter acertado 1 nos nove primeiros. Ela estragou o dia 18 e perdeu sua participação na liderança em um dos grupos finais do dia.
Kupcho lutou para 73 na segunda rodada depois de somar os únicos 66 do torneio até agora na quinta-feira.
PA
