SAN FRANCISCO (AP) – Janelle Salaun marcou 21 pontos saindo do banco, Gabby Williams contribuiu com 19 pontos e cinco rebotes em sua estreia em casa pelo Golden State depois que o atacante All-Star assinou no mês passado, e as Valquírias venceram o Phoenix Mercury por 95-79 na noite de domingo.
Kayla Thornton também marcou 19 e Veronica Burton somou 13 pontos e 12 assistências para as Valquírias do segundo ano, que fizeram história ao se tornar a primeira franquia de expansão a chegar aos playoffs em sua primeira temporada antes de perder para o Minnesota, o melhor colocado 75-74.
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Alyssa Thomas fez 19 pontos, 11 assistências e oito rebotes para o Mercury, que completou uma jornada consecutiva. Eles derrotaram o atual campeão Las Vegas Aces por 99-66 no sábado, com Natasha Mack pegando 15 rebotes – a maior vitória fora de casa na história da franquia e uma revanche das finais da WNBA de 2025. Mack conseguiu apenas dois rebotes no domingo.
Kiana Williams, uma ex-estrela de Stanford cuja treinadora universitária do Hall da Fama Tara VanDerveer estava presente, fez uma cesta de 3 pontos faltando 8:03 para o fim que puxou Phoenix para 73-68, e os dois lances livres de Thomas na marca de 7:34 fizeram o 73-70.
Então Salaun converteu três lances livres para o Golden State faltando 5:43 para o fim, antes de sua bandeja na próxima vez fazer 83-70. Isso encantou a multidão com lotação esgotada no Chase Center, com capacidade para 18.064 pessoas, onde as Valquírias esgotaram todos os 22 jogos em casa no ano passado.
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As Valquírias receberam uma grande ovação da torcida local pouco antes da denúncia, quando Burton falou ao microfone para “Balhalla”, como ficou conhecido dentro da arena em uma peça sobre Valhalla – que na mitologia nórdica é onde as Valquírias guiam as almas dos guerreiros mortos.
Phoenix avançou por 7-0 antes de o Golden State começar o segundo quarto com uma explosão de 21-6 para assumir uma vantagem de 38-26 e construir uma vantagem de 48-31 no intervalo.
Salaun acertou 7 de 9 e fez todas as quatro tentativas de 3 pontos para um time do Golden State que perdeu Tiffany Hayes com uma lesão no dedo mínimo esquerdo e Cecilia Zandalasini por causa de uma concussão.
A seguir
Mercúrio: Receba o Lynx na noite de terça-feira para sua estreia em casa.
Valkryries: Hospede Chicago na noite de quarta-feira.
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