Ele nasceu em Abadan, no Irã, mas Hossein Vafaei sente que morar em Sheffield, South Yorkshire, lhe dá mais esperança de conquistar o Crisol.
The Price of Persia está em sua primeira quarta-de-final do Campeonato Mundial de Snooker depois de uma vitória dramática por 13-12 sobre Judd Trump na segunda rodada na noite de segunda-feira.
Vafaei foi o único qualificado a passar da primeira rodada, derrotando Si Jiahui por 10-3 e continuou essa forma impressionante ao derrotar o número um do mundo.
O jogador de 31 anos enfrenta outro estreante nas quartas-de-final, Wu Yize, com a dupla empatada em 4-4 após a sessão de abertura da tarde de terça-feira.
Tanto Wu quanto Vafaei estão baseados em Sheffield, praticando nas academias de Ding Junhui e Victoria, respectivamente, então o iraniano não pode reivindicar sua vantagem local sobre seu oponente.
No entanto, ele vê viver localmente como um bônus em comparação com a maioria dos jogadores em campo, ficando em casa durante o torneio e passando o ano focado em seu sonho do Crisol, já que ele está baseado apenas na esquina.
Você é louco por sinuca?
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Em meu novo boletim informativo, The Table, analisarei os maiores pontos de discussão, detalhando os frames e coroando os vencedores e perdedores da semana todas as segundas-feiras.
O Campeonato Mundial está aqui, então não há melhor momento para se inscrever.
‘Estou ansioso para jogar contra qualquer um, não tenho medo de ninguém e acho que todos eles sabem disso também’, disse ele. ‘Então tudo aconteceu, aconteceu. Nenhuma pressão sobre mim. Eu não tenho nenhuma pressão.
‘Eu moro em Sheffield. Acordo da minha cama, vou para o jogo. Perfeito.’
Questionado se ele vê isso como uma vantagem, ele disse: “Sim, exatamente. É por isso que vim morar em Sheffield e ficar ao lado do Crisol, e imaginar que um dia você levanta o troféu, e então isso deveria acontecer.’
Ao enfrentar o número um do mundo em sua última partida, ele disse: ‘Não estava nervoso. Aproveitei cada minuto. Eu nasci para esse tipo de situação.
‘Se eu não enfrentar esse tipo de situação nunca serei campeão mundial. Todos os dias o troféu do Crisol vive na minha cabeça sem pagar aluguel.
‘Quando você vê a fila, fica com fome ou cansado, é com você. Portanto, esta é uma diferença entre mim e talvez outras pessoas.’
Ao se mudar para Steel City, Vafaei disse no Campeonato Mundial do ano passado: ‘Sheffield é uma cidade de sinuca. Eles adoram sinuca. Muitas academias de sinuca aqui, muitos bons restaurantes internacionais.
‘Sempre que você quer jogar contra alguém, sempre há alguém para você jogar e não são adversários fáceis, eles sempre te dão um bom jogo. Sheffield é uma boa cidade.
Depois de passar pela qualificação, Vafaei falou sobre como tem sido difícil se concentrar na sinuca durante a guerra em seu país.
Depois de ter derrotado o número um do mundo no palco mais icónico do desporto, ele disse sobre representar o seu país durante um período terrível: ‘Esta é a única coisa que posso fazer. Tenho apenas um taco na mão. Eu tenho que levantar a bandeira.
Vafaei e Wu terminam sua corrida de 13 frames na quarta-feira, nas sessões da tarde e da noite.
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