Um emocionado Lewis Hamilton conquistou sua primeira vitória pela Ferrari em um emocionante Grande Prêmio Barcelona-Catalunha, com o líder do campeonato Kimi Antonelli abandonando o segundo lugar a quatro voltas do fim.
Foi um final dramático para uma corrida emocionante que teve tensão e perigo ao longo de Hamilton, que garantiu sua primeira vitória desde o Grande Prêmio da Bélgica de 2024, quando ainda pilotava pela Mercedes.
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A vitória resultou em um período de safety car virtual (VSC) que permitiu a Hamilton, em uma estratégia de pit stop diferente da Mercedes, parar e manter a liderança.
Entretanto, Antonelli tinha acabado de ultrapassar Russell para o segundo lugar a cinco voltas do final, depois de uma batalha que durou toda a corrida, quando o seu carro parou devido a um corte eléctrico.
Russell terminou em segundo e Lando Norris, da McLaren, foi terceiro, no primeiro pódio totalmente britânico desde o Grande Prêmio dos Estados Unidos de 1968.
Hamilton disse no rádio: “Grazie a tutti. Você me ajudou a realizar esse sonho. Estou muito orgulhoso de você. À minha família, eu amo vocês, e aos fãs, obrigado por continuarem a me lembrar quem eu sou.”
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As principais histórias de uma corrida importante foram:
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Confirmação do retorno de Hamilton e Ferrari à frente
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O primeiro problema do ano de Antonelli proporcionou a sorte necessária para Russell
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Um toque de ironia quanto à causa do VSC que virou a corrida para Hamilton
Sem o VSC, a estratégia de três paradas de Hamilton – em comparação com as duas de Russell e Antonelli – o teria feito alcançar os dois Mercedes e disputar a vitória nas últimas voltas.
Em vez disso, o VSC permitiu-lhe poupar 10 segundos numa paragem e sair ainda na liderança, para depois arrancar com pneus mais novos.
A vitória de Hamilton, aliada ao abandono de Antonelli, reduziu o déficit do heptacampeão no campeonato para 41 pontos.
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Russell também se aproxima de Antonelli e agora está 50 pontos atrás do italiano.
Questionado sobre sua classificação entre suas 106 vitórias na carreira, Hamilton disse: “Eles são todos especiais à sua maneira. Mas este é outra coisa. Eu assisti a Ferrari ter todo esse sucesso, quando era mais jovem, assistindo na TV e enquanto corria, sempre assisti às telas e me perguntei como seria vencer naquele carro e isso aconteceu.”
“Todos trabalharam duro para isso e todos merecem. Sou eternamente grato a eles e este é apenas o primeiro de, espero, muitos. Ótimos pit stops hoje, ótima estratégia. O carro foi fantástico. Forza Ferrari.”
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A aposentadoria de Alonso dá vitória a Hamilton
O pódio anterior totalmente britânico foi no Grande Prêmio dos EUA de 1968, quando Jackie Stewart venceu Graham Hill e John Surtees [Getty Images]
Por muito tempo, a corrida parecia estar na direção de um dos pilotos da Mercedes, já que Russell converteu sua pole position em uma vantagem de Hamilton e Antonelli na largada e os dois correram nessa ordem durante quase a primeira metade da corrida.
As estratégias divergentes dos três carros tornaram-se aparentes assim que Hamilton parou na volta 11 para trocar os pneus macios.
Russell e Antonelli largaram com composto médio, mas a Mercedes optou por trazê-los depois de Hamilton para proteger a posição na pista, embora as comunicações de rádio da equipe deixassem óbvio que eles sabiam que estavam em uma estratégia diferente.
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Quando Hamilton parou pela segunda vez na volta 27, Antonelli começou a pressionar Russell pela liderança, aproximando-se de seu companheiro de equipe e tentando algumas vezes passar para a Curva Um.
Mas os dois pilotos foram avisados para não perderem muito tempo brigando, no contexto da batalha com Hamilton.
Russell parou pela última vez na volta 36, Antonelli uma volta depois, entregando a liderança a Hamilton, que ainda tinha uma parada a fazer.
A tarefa de Hamilton inicialmente parecia ser perder o mínimo de tempo possível para a Mercedes que avançava com seus pneus mais novos, antes de parar, cair para terceiro e tentar alcançá-los novamente.
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Mas o Aston Martin de Fernando Alonso quebrou na Curva Nove, na volta 40, e isso levou à implantação de um VSC para recuperar o carro com segurança.
Sob um VSC, os carros precisam desacelerar e manter a distância, mas como viajam mais devagar, isso significa que um pit stop custa relativamente menos tempo do que em condições de corrida.
Hamilton tinha 14 segundos de vantagem, margem suficiente para parar no VSC e sair na frente.
Isso o colocou em uma posição forte, na frente e com pneus oito voltas mais frescos. Apenas um problema agora poderia lhe custar uma vitória e o carro funcionou como um relógio até o fim para a primeira vitória da Ferrari desde o México 2024.
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Houve duas pequenas ironias. A vitória de Hamilton foi a primeira da Ferrari na Espanha desde 2013, quando o homem que a conquistou foi Alonso, cuja aposentadoria fez com que o VSC entregasse a próxima vitória ao seu antigo arquirrival.
E as entrevistas pós-corrida foram conduzidas por Nico Rosberg, ex-companheiro de equipe de Hamilton na Mercedes, com quem ele também teve um relacionamento amargo quando estavam na mesma equipe – e 10 anos desde que a dupla bateu na primeira volta desta corrida quando disputava o título.
A sorte vira-se para a Mercedes
Na Mercedes, foi uma história de fortunas mistas.
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Russell provavelmente teria vencido a corrida se não fosse pelo VSC, mas até a aposentadoria de Antonelli parecia que ele teria mais uma vez que aceitar o segundo lugar para seu jovem companheiro de equipe, que teve uma reviravolta de forma sensacional este ano.
Russell precisava de um bom fim de semana depois de uma série difícil de forma e resultados, e a nível competitivo ele teve um.
E por muito tempo parecia que ele iria garantir sua segunda vitória do ano, apenas para o VSC virar a corrida de cabeça para baixo.
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Ele resistiu à primeira onda de pressão de Antonelli no meio da corrida e parecia estar no caminho da vitória.
Mas assim que o VSC colocou Hamilton na frente, Russell permaneceu sob pressão de Antonelli e o jovem de 19 anos o ultrapassou na Curva Um a cinco voltas do fim.
Assim que Antonelli passou para o segundo lugar, a sorte se voltou contra ele e o carro parou entre as curvas cinco e seis.
Sua aposentadoria levou Norris da McLaren à posição final do pódio. O campeão mundial esteve perto de Antonelli durante grande parte da corrida, mas não o suficiente para desafiar.
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Max Verstappen da Red Bull foi o quarto, atrás de Oscar Piastri da McLaren e o segundo Red Bull de Isack Hadjar.
Em contraste com a alegria de Hamilton, seu companheiro de equipe Charles Leclerc abandonou o sexto lugar quando sua Ferrari perdeu a direção hidráulica quase ao mesmo tempo que Antonelli parou.
10 principais
1.Lewis Hamilton (Ferrari)
2.George Russell (Mercedes)
3. Lando Norris (McLaren)
4. Max Verstappen (Red Bull)
5. Oscar Piastri (McLaren)
6. Isack Hadjar (Red Bull)
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7. Pierre Gasly (Alpino)
8. Franco Colapinto (Alpino)
9. Liam Lawson (touros de corrida)
10. Arvid Lindblad (Touros de Corrida)
O que vem a seguir?
Há um intervalo de duas semanas para o Grande Prêmio da Áustria, no Red Bull Ring, de 26 a 28 de junho.
