Gary Lineker sugeriu que a melhoria dramática do Arsenal contra o Fulham coincidiu com a decisão de Mikel Arteta de dar descanso a Martin Zubimendi.
A contratação de verão da Real Sociedad tem estado quase sempre presente no centro da casa de máquinas dos Gunners e formou uma parceria eficaz ao lado de Declan Rice.
A adaptação quase instantânea de Zubimendi significou que as chances de Myles Lewis-Skelly de ter a oportunidade de jogar em sua posição natural foram bloqueadas, enquanto a chegada de Piero Hincapie significou que ele quase não atuou como lateral-esquerdo, onde impressionou durante sua campanha de destaque.
Com os jogos se tornando intensos e rápidos ao longo da disputa, Mikel Arteta optou por apostar no sábado contra o Fulham e dar ao graduado da Hale End Academy uma primeira partida em um papel mais central.
A fé de Arteta foi recompensada por uma exibição soberba que ajudou o Arsenal a vencer por 3-0 e abrir uma vantagem de seis pontos, apesar de ter disputado mais dois jogos, no topo da tabela.
Ainda não se sabe se Arteta é corajoso o suficiente para manter Lewis-Skelly na equipe para a visita do Atlético de Madrid no meio da semana, mas Lineker não pôde deixar de notar a diferença fundamental que o jovem de 19 anos fez na ameaça ofensiva do Arsenal.
“Vou acrescentar algo aqui porque acho que há uma diferença fundamental entre o Arsenal que vimos nas últimas semanas”, disse Linker. O resto é podcast de futebol.
‘Sem desrespeito a Zubimendi, mas ele é um jogador cauteloso. Ele é um meio-campo defensivo e predominantemente rebate.
“Achei que Myles Lewis-Skelly tivesse entrado na posição de meio-campo, e não como lateral-esquerdo que está mudando para o meio-campo. Seu primeiro pensamento é virar-se e olhar para frente e rapidamente.
“Acho que isso realmente permitiu ao Arsenal avançar mais rápido. Foi meio que um plano, eles empurraram os laterais para cima. Saka estava pegando a bola a tempo de enfrentar alguém. Acho que ele fez uma diferença fundamental.
“É muito interessante porque ele é um jogador jovem e o conhecemos como lateral. Mas naquela área do meio-campo, a forma como ele foi tão positivo e ansioso.
“Rice é um jogador diferente no sentido de que provavelmente está no seu melhor quando corre com a bola. Mas ele também é um jogador que tende a não procurar passes para frente com muita rapidez. Então acho que ele realmente os ajudou.
E depois de ver o adolescente impressionar contra adversários experientes da Premier League, Arteta admitiu que pode ter cometido um erro ao segurar um jogador cuja falta de tempo de jogo o viu associado a uma transferência para o Manchester United no verão.
“Ele merece totalmente”, disse o técnico do Arsenal, refletindo sobre o desempenho de Lewis-Skelly em uma casa de máquinas com novo visual. ‘Fui duro com ele.
“Ele teve uma temporada espetacular no ano passado, quando saltou para o time titular. Ele passou por alguns momentos difíceis depois disso, mas se manteve muito humilde, muito focado, muito alinhado com o que queríamos fazer, e eu sabia que ele estava pronto.
‘Ele vem mostrando nos treinos todos os dias as oportunidades que teve para jogar. Ele conseguiu e hoje ele realmente se destacou e achei que ele teve um desempenho incrível.
Questionado sobre por que demorou tanto para dar a Lewis-Skelly uma chance de impressionar no meio-campo, ele acrescentou: ‘Porque provavelmente não tenho a menor ideia e talvez devesse ter feito isso antes, não sei.’
MAIS: A contratação de £ 40 milhões do Chelsea disse que ele precisa ‘colocar seu ego sob controle’
MAIS: Rio Ferdinand diz ao Manchester United para contratar o ‘maravilhoso’ meio-campista de £ 80 milhões em vez de Bruno Guimarães
MAIS: Petr Cech diz que a estrela do Chelsea de £ 25 milhões tem ‘enorme, enorme potencial’
