A cada semana, durante a temporada 2025-26 da NBA, nos aprofundaremos em algumas das maiores histórias da liga, na tentativa de determinar se as tendências são mais baseadas em fatos ou na ficção no futuro.
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Fato ou ficção: The Thunder venceu o prazo de negociação
Se ninguém melhorou drasticamente no prazo de negociação da NBA para 2026fez o Oklahoma City Thunder – pesado favoritos de apostas para o campeonato deste ano, antes e depois – vencer?
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Havia mais vencedores e perdedoresé claro, mas em termos de imagem do título – o que realmente importa nesta temporada – alguém pode igualar os atuais campeões em talento?
Afinal, o Thunder era o único candidato sério – e o único time com histórico de vitórias, na verdade – a negociar uma escolha de primeira rodada no draft dentro do prazo. Eles trocaram uma de suas muitas escolhas de primeira rodada (provavelmente aquela pertencente ao quarto colocado Houston Rockets) junto com um trio de jogadores de segunda rodada para o Philadelphia 76ers por Jared McCainque esteve na conversa de Estreante do Ano na temporada passada, antes de uma cirurgia em um menisco esquerdo rompido.
McCain teve uma média de 14-4-4 (em 39/38/88 arremessos) por 36 minutos, quase inteiramente fora do banco, para os Sixers em 37 partidas nesta temporada. Será difícil para ele quebrar uma rotação de guarda liderada por Shai Gilgeous-Alexander, Lu Dort, Cason Wallace, Alex Caruso e Ajay Mitchell, embora as lesões do SGA (agora fora do intervalo do All-Star com uma tensão abdominal) e Mitchell (hip) deixaram a porta aberta para contribuições adicionais.
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E McCain poderia contribuir. Ele tinha uma média muito mais eficiente de 21,4 pontos a cada 36 minutos antes da lesão no joelho e permanece com contrato de estreia até a temporada 2027-28. O Thunder deve ter gostado mais dele do que de qualquer pessoa que eles imaginassem que conseguiria com a escolha de Houston, e por um bom motivo. McCain é bom. Ele pode não alterar significativamente as probabilidades do campeonato, mas eles já eram o time a ser batido e foram mais fundo.
(Claro, tudo isso depende da saúde de Gilgeous-Alexander, como acontece com qualquer time e seu superstar. Não vamos fingir que McCain é uma espécie de seguro SGA. Ele pode ajudar nas ausências de Mitchell, que quase não jogou na corrida pelo título do ano passado, e de outros guardas.)
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E se o Thunder está disposto a gastar uma escolha de primeira rodada para ir mais fundo, então todos os outros em busca dos campeões em título não deveriam estar dispostos a gastar ainda mais?
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Bem, não tão rápido. O Thunder terá uma dúzia de escolhas de primeira rodada nos próximos anos, tantas quanto qualquer outro time, e é isso que os torna tão únicos. Ambos construíram a melhor lista e compilaram o maior número de recursos, tudo ao mesmo tempo.
Na verdade, o Thunder é dono da escolha do Los Angeles Clippers para o primeiro turno de 2026, e eles simplesmente trocou dois de seus três melhores jogadores — James Harden e Ivica Zubac — para uma coleção que inclui Darius Garland, Bennedict Mathurin e múltiplas escolhas em cada rodada do draft. Eles quase garantiram que entregarão em mãos uma escolha de loteria para o Thunder em junho. Outra razão pela qual o Thunder pode ter vencido o prazo.
Não é como se ninguém testado para melhorar. Acontece que nenhum candidato deu um grande golpe.
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O Minnesota Timberwolves marcou Ayo Dosunmu do Chicago Bulls por um pacote que incluía Rob Dillingham e quatro escolhas de segunda rodada. Dosunmu é muito bom, postando um 21-4-5 em 51/45/85 arremessos divididos (!) Por 36 minutos, principalmente fora do banco, para o Chicago.
Dosunmu aprofunda uma equipe de playoffs que inclui Anthony Edwards, Julius Randle, Rudy Gobert, Jaden McDaniels, Donte DiVincenzo e Naz Reid. Eles já eram capazes de dar uma série ao Thunder, como indica seu recorde de 2 a 1 contra o OKC, e com Dosunmu no lugar de Mike Conley, de 38 anos, eles estão um pouco mais atrás em sua rotação.
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Os Timberwolves falharam nas supostas perseguições de Giannis Antetokounmpo e Ja Morant. Três dos maiores nomes que anteciparam o prazo – Anthony Davis, Jaren Jackson Jr. e Trae Young – juntaram-se ao Washington Wizards e ao Utah Jazz, dois times que têm forte incentivo (com escolhas protegidas apenas para os oito primeiros) para perder o resto do ano.
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(O Jazz deve sua escolha ao Thunder se cair entre 9 e 30.)
O outro grande nome, Harden, juntou-se a uma equipe do Cleveland Cavaliers que estava melhorando na classificação da Conferência Leste no Detroit Pistons, New York Knicks e Boston Celtics. Foi uma aposta em um jogador de 36 anos contra a saúde de um jogador de 26, e não está claro se isso tornou os Cavaliers melhores do que os playoffs da segunda rodada que foram em 2025.
Os Pistons, Knicks e Celtics fizeram movimentos à margem, transformando respectivamente Jaden Ivey, Guerschon Yabusele e Anfernee Simons em Kevin Huerter, Jose Alvarado e Nikola Vučević. Embora todos esses acordos alarguem as suas rotações, nenhum deles fecha o que é percebido como uma lacuna significativa entre o Oriente e quem emerge do Ocidente.
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Falando nisso, nem o Denver Nuggets nem o San Antonio Spurs – sem dúvida as duas maiores ameaças ao Thunder, quando saudáveis – fizeram qualquer movimento antes do prazo. Da mesma forma, os Rockets, que já estavam à beira de uma disputa séria, com lesões de Fred VanVleet e Steven Adams, não fizeram nada para reforçar ainda mais o elenco.
O Los Angeles Lakers, o mais marginal dos candidatos ao título, transformou o guarda bidirecional Gabe Vincent e uma escolha no segundo turno no atirador Luke Kennard, e é difícil ver como esse movimento ajuda sua defesa com 24º colocado. Talvez eles apenas atordoem OKC no ataque.
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Na realidade, porém, onde há apenas um punhado de adversários que poderiam perturbar o Thunder, nenhum deles diminuiu a diferença para os atuais favoritos nas apostas. Embora isso não garanta aos atuais campeões uma repetição, permite-lhes respirar aliviados, já que agora têm a garantia de levar sua vantagem em termos de talento para os playoffs, se estiverem saudáveis.
Determinação: Fato. O Thunder venceu o prazo.
