WASHINGTON (AP) — O Departamento de Estado planeia reduzir drasticamente o número de embaixadas e consulados dos EUA em África que podem processar vistos para estrangeiros querendo vir para os Estados Unidos.
As quase 50 embaixadas e consulados dos EUA que processam pedidos de visto serão reduzidos para 20 nas próximas semanas, de acordo com três autoridades dos EUA e um memorando interno obtido pela Associated Press. Ainda não há data definida para a mudança, mas está prevista para junho, segundo os responsáveis, que não foram autorizados a comentar à comunicação social e falaram sob condição de anonimato.
A medida faz parte do esforço da administração Trump para reprimir emissão de vistos de imigrante e não imigrante como parte do seu objectivo mais amplo de limitar a imigração para os EUA e reprimir aqueles que viajam com vistos temporários mas depois ultrapasse-os. A administração também reduziu o pessoal nas embaixadas e consulados em todo o mundo.
Numa teleconferência na sexta-feira passada, diplomatas dos EUA, incluindo chefes consulares, foram informados de que os EUA iriam reduzir os seus serviços de vistos em toda a África, de acordo com um dos funcionários que estava na teleconferência.
Ao abrigo de uma directiva aprovada pelo Secretário de Estado Marco Rubio na semana passada, o Departamento de Estado reduzirá as operações consulares em todos os “centros”, excepto 20, em África, de acordo com os funcionários e o memorando.
O processamento de vistos em África já foi afectado por uma proibição de viagens em certos países, bem como pela exigência de que os requerentes postar fiança de até US$ 15.000 para serem aplicadas e, mais recentemente, pelas restrições causadas pelo surto de Ébola.
As novas regras significam que um cidadão de um país não central terá de viajar para um dos 20 locais aprovados, o que poderá representar desafios e custos de viagem formidáveis.
As secções consulares em países não centrais permanecerão abertas, mas serão limitadas nos serviços que podem oferecer. Eles ainda poderão ajudar os cidadãos americanos com renovações de passaportes e solicitações consulares de emergência, bem como casos especiais de interesse nacional e solicitações de vistos diplomáticos.
O Departamento de Estado não abordou as questões específicas do memorando, mas disse que “está constantemente a avaliar as suas operações no estrangeiro, a fim de distribuir os recursos dos contribuintes de uma forma que promova as prioridades da América da forma mais eficiente e eficaz possível”.
Afirmou que isto “inclui um processo de visto que mantém padrões rigorosos de triagem e verificação de segurança e alinha recursos e capacidade operacional com os interesses nacionais da América”.
De acordo com o memorando, os 20 centros que permanecerão abertos para todo o processamento são: Abidjan, Costa do Marfim; Acra, Gana; Adis Abeba, Etiópia; Cidade do Cabo, África do Sul; Dacar, Senegal; Dar-Es-Salaam, Tanzânia; Djibuti, Djibuti; Joanesburgo, África do Sul; Campala, Uganda; Kigali, Ruanda; Kinshasa, Congo; Lagos, Nigéria; Lomé, Togo; Luanda, Angola; Malabo, Guiné Equatorial; Monróvia, Libéria; Nairóbi, Quênia; Port Louis, Maurício; Praia, Cabo Verde; e Yaoundé, Camarões.
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Mednick relatou de Tel Aviv.
Matthew Lee e Sam Mednick, Associated Press
