Kylian Mbappé marcou dois gols, o segundo um arraso absoluto a 20 metros de distância, enquanto a França superava um início lento para vencer o Senegal por 3 a 1 em Nova York.
Mbappé, de 27 anos, soma agora 14 gols na fase de Copa do Mundo, um a mais que Lionel Messi e dois a mais que Pelé. Ele está dois gols atrás do recordista de todos os tempos, Miroslav Klose.
Foi sua primeira participação em uma Copa do Mundo desde que marcou três gols na final de 2022, quando a França foi derrotada pela Argentina.
Mas no início do segundo tempo, o árbitro australiano Alireza Faghani esteve no centro de uma decisão bizarra que deve ter deixado a França desesperadamente nervosa com o choque da derrota por 1 a 0 no torneio de 2002.
Com o placar em 0 a 0 e a França trabalhando sob a expectativa de favoritismo, a estrela francesa Mbappé correu para a área e pareceu ser derrubada por Sadio Mané.
O contato pareceu bastante digno de pênalti em tempo real, com o replay simplesmente confirmando isso, mostrando Mané deslizando e acertando a perna direita de Mbappe, forçando-o a cair.
O árbitro da A-League, Faghani, arbitrando sua quarta Copa do Mundo consecutiva, inicialmente marcou escanteio, mas logo foi instruído a verificar o monitor do VAR em busca de um possível pênalti.
Kylian Mbappé sentiu como se tivesse sido derrubado por Sadio Mané. (Reuters: Mike Segar)
“Para mim, isso é um pênalti”, disse Darren Cann, ex-árbitro assistente da Premier League que também marcou a final da Copa do Mundo de 2010, na cobertura da BBC.
“Não há contato com a bola e o zagueiro derruba Mbappé. O VAR deveria recomendar uma revisão.”
Naquele momento, parecia absolutamente certo que uma penalidade seria aplicada.
Mas Faghani decidiu fazer uma surpresa.
“O atacante inicia o contato”, disse ele, apontando para a grande área, acrescentando: “Sem pênalti. Tiro de meta”.
Enquanto isso, os torcedores franceses, que começaram a comemorar assim que o árbitro correu até o monitor do VAR, ainda comemoravam, totalmente alheios à possibilidade de que algo diferente de um pênalti fosse marcado.
Didier Deschamps ficou horrorizado quando o pênalti não foi marcado. (Getty Images: ANP/Maurice van Steen)
Até mesmo a transmissão francesa da partida no RMC Sport deixou o comentarista principal Jean-Louis Tourre totalmente perplexo, dizendo aos ouvintes que um pênalti havia sido concedido antes de ser corrigido 15 segundos depois, o francês saiu simplesmente repetindo “por quê?” na transmissão.
Porém, o técnico francês Didier Dechamps sabia e estava absolutamente lívido.
Ex-internacionais na caixa de comentários da BBC ficaram igualmente surpresos.
“Não entendo”, disse o ex-astro inglês Alan Shearer.
“Você pode ver a investida de Mané e sua perna esquerda pega Mbappé. Como Mbappé pode iniciar o contato se ele está na frente dele? É bizarro, realmente é.”
Pat Nevin, ex-Chelsea, Everton e Escócia, era muito menos caridoso.
“Isso é apenas besteira. Total absurdo”, disse ele à rádio BBC.
“Sem chance alguma. Como ele pode [Kylian Mbappé] iniciou o contato? A frase mais absurda que já ouvi.”
Nevin dobrou após a partida, criticando Faghani por seu comentário, descrevendo-o como “completamente ridículo”.
“O cara [Sadio Mané] tentou atacá-lo e tentou eliminá-lo. Mbappé tentou passar por cima dele”, disse Nevin.
A conjectura cercou principalmente a sugestão de Faghani de que Mbappé iniciou o contato.
De acordo com as leis do jogo, isso significa que ele decidiu que Mbappé ajustou a posição das pernas para garantir que Mané fizesse contato com ele quando de outra forma não faria, o que o replay mostra que é patentemente falso.
Kylian Mbappé certamente sentiu que Sadio Mané cometeu uma falta sobre ele. (Imagens Getty: Darrian Traynor)
Em vez disso, Mbappé não tentou ativamente sair do caminho do desafio e, portanto, aceitou o contacto.
A diferença de uma palavra é importante, já que Mbappé, como jogador atacante, não é obrigado a sair do caminho de um defensor escorregadio.
Faghani nasceu no Irã e o inglês não é sua primeira língua, mas arbitra na A-League desde 2019 sem problemas, o que significa que a barreira do idioma não deve ser uma desculpa para seu deslize.
Surpreendentemente, o técnico juvenil da Austrália, Kevin-Prince Boateng, teve uma opinião diferente sobre o disputado pênalti.
“O árbitro fez um ótimo trabalho hoje”, disse Boateng, ex-internacional de Gana, à SBS.
“Acho que ele foi muito bom, especialmente aqui. Eu não teria dado isso como pênalti.
“Acho que não basta marcar um pênalti nesta situação, em um jogo disputado, numa situação importante. Se você marcar um pênalti aí, será duro para mim. Eu apoio o árbitro.”
No entanto, o defesa internacional da República Democrática do Congo, do Sydney FC, Marcel Tisserand, tinha uma opinião diferente.
“[If you] Basta tocá-lo um pouco, [with] a velocidade do jogo, isso é o suficiente [for a penalty]”, disse ele.
“Mané nunca deveria ter jogado lá, para mim.”
Boateng então fez uma grande advertência em seus comentários, dizendo que teria ficado “louco” se uma penalidade não tivesse sido aplicada caso ele tivesse sido derrubado naquela situação.
“Se eu fosse jogador e ele não tivesse marcado pênalti, eu teria enlouquecido”, disse ele.
“Mas agora, como não estou jogando, posso olhar de fora e dizer que não é pênalti”.
No geral, foi um início de torneio difícil para o contingente de arbitragem da Austrália, com Shaun Evans forçado a explicar um sinal incomum com a mão que fez antes do jogo de abertura da Alemanha contra Curaçao, na manhã de segunda-feira.
