Quando os campeões esportivos dos EUA são coroados, o troféu não é entregue ao capitão, nem ao técnico, nem ao melhor jogador.
Não, o chefe da liga pega o troféu e o entrega a um velho de quem você talvez nunca tenha ouvido falar e parabeniza esse bilionário por ser dono do time.
Só então os jogadores, treinadores e funcionários da equipe colocam as mãos encharcadas de sangue, suor e lágrimas nos talheres.
A cena é um anátema para o público esportivo australiano.
Isso não quer dizer que não existam benfeitores ricos de times privados na Austrália – Nick Politis dos Roosters e Russell Crowe dos Rabbitohs vêm à mente dos fãs do NRL – mas eles tendem a permanecer nos bastidores.
Mas se a privatização dos times da Big Bash League for adiante, é o tipo de coisa com a qual precisaremos nos acostumar.
“Isso pode parecer novo em nosso país, trazer capital privado para o esporte, mas certamente não é novo globalmente. O conceito de trazer capital privado para o críquete é inevitável em algum momento”, disse o presidente-executivo da Cricket Australia, Todd Greenberg, ao ABC Cricket Podcast.
“A questão permanecerá sobre quando isso realmente acontecerá. Minha opinião é que isso acontecerá. O que precisamos garantir é que os níveis de controle estejam em vigor e que você não esteja apenas aceitando o maior cheque, mas também procurando o parceiro certo.”
A Premier League indiana já obteve níveis galácticos de sucesso graças ao investimento externo de nomes como o proprietário do Mumbai Indians, Mukesh Ambani (no valor de US$ 96,7 bilhões, segundo a Forbes) e o chefe do Lucknow Super Giants, Sanjiv Goenka (no valor de US$ 3,6 bilhões).
No ano passado, Ambani e Goenka compraram times ingleses no The Hundred, no tipo de negócio de bastidores que pode ter passado despercebido pela maioria dos fãs se não fosse por suas mudanças de marca, completas com novos nomes e logotipos.
O logotipo decididamente não original do Manchester. (Getty Images: John Phillips/BCE)
O Oval Invincibles, batizado em homenagem ao campo londrino onde jogam em casa, mudou para MI London; enquanto os Manchester Originals agora têm, ironicamente, o mesmo nome de seus equivalentes indianos, conhecidos como Manchester Super Giants.
Greenberg disse que esse tipo de investimento externo poderia ser necessário para manter o Big Bash relevante no cenário global de críquete, com competições rivais T20 surgindo na África do Sul, no Paquistão, no Caribe e até nos Estados Unidos.
“Todas essas ligas podem sobreviver e prosperar?” ele perguntou.
“Acho que o futuro será que as ligas globais T20 terão, e uso esse termo livremente, um conceito de grand slam onde haverá três ou quatro grandes ligas globais T20 participando em todo o mundo.
“É claro que o IPL já encontrou seu nicho, acho que o The Hundred se ancorou em um slot e, descaradamente, queremos garantir que o BBL fique nesse ápice.”
Proprietários bilionários como Robert Kraft, do New England Patriots, não são estranhos aos holofotes nas apresentações de troféus. (AP: Mark Humphrey)
Greenberg disse que isso poderia então se transformar em um torneio no estilo da Liga dos Campeões, onde os vencedores se enfrentariam em outro evento potencial para gerar dinheiro.
“Nós, descaradamente, no críquete australiano, queremos ter certeza de que teremos um lugar na mesa principal”, disse ele.
“Sinto que a mudança está no horizonte. Precisamos ter certeza de que temos a capacidade de influenciar esse nível de mudança.”
Greenberg disse que a liga precisa ser capaz de abrir uma janela na temporada – de preferência do final de dezembro a janeiro – onde possa atrair os melhores jogadores da Austrália e de todo o mundo, o que só acontecerá se puder pagar aos jogadores taxas competitivas.
A Cricket Australia disse que “agora é a hora” para a privatização, mas houve resistência de Nova Gales do Sul, Queensland e Sul da Austrália.
Greenberg disse que se esperarem alguns anos para ver como as coisas vão se desenrolar, “acho que perdemos o barco”.
“Essa não é a melhor estratégia do mundo quando o cenário global do críquete está se movendo e em alta velocidade”, disse ele.
“A questão em aberto permanece: Será que o nosso modelo é adequado para a próxima década? Podemos continuar a atrair e reter os melhores jogadores… para a BBL num mercado onde enfrentamos capital privado em todo o mundo nas ligas T20?
“Acho que fizemos um trabalho brilhante na BBL, na verdade acho que estamos bem acima do nosso peso, considerando onde estamos e o que temos.
“Minha pergunta aberta é: podemos continuar a fazer isso se não tomarmos decisões agora que impactarão o próximo acordo de direitos de mídia?”
Ouça a entrevista completa com Todd Greenberg no ABC Cricket Podcast.
