Um programa que fornecia livros gratuitos pelo correio às crianças da Ilha do Príncipe Eduardo todos os meses está terminando como parte dos cortes no orçamento operacional da província para 2026-27.
A PEI Literacy Alliance enviou um e-mail aos usuários da Biblioteca Imagination de Dolly Parton na sexta-feira, informando-os de que o programa estava chegando ao fim, com os últimos livros sendo entregues em maio.
“O programa Imagination Library terminou devido a uma mudança inesperada no financiamento”, diz um comunicado da aliança.
“Estamos profundamente desapontados, pois teve um impacto significativo nas famílias em toda a PEI, e continuamos empenhados em apoiar a alfabetização de outras formas”.
No e-mail aos participantes do programa, a diretora executiva da PEI Literacy Alliance, Jinny Greaves, disse que a Imagination Library forneceu livros a milhares de crianças em toda a província.
“Embora esta mudança estivesse fora do controle da PEI Literacy Alliance, continuamos orgulhosos do papel que desempenhamos na coordenação e implementação desta iniciativa ao lado de tantos parceiros comprometidos”, diz o e-mail.
A aliança lançou a Biblioteca Imagination de Dolly Parton no final de 2020. Embora a Fundação Dollywood faça acordos com editoras e o Canada Post, ela não paga pelos livros, mas depende de organizações e governos locais para cobrir os custos.
Jinny Greaves, diretora executiva da PEI Literacy Alliance, expressou decepção com o fim da Biblioteca Imaginação de Dolly Parton em um e-mail aos usuários na sexta-feira. (Ken Linton/CBC)
O fim do programa surgiu durante o período de perguntas na assembleia legislativa na sexta-feira, com o MLA Liberal e a crítica educacional da oposição Carolyn Simpson dizendo que os critérios dos conservadores progressistas para cortes no governo parecem ser “lançar um dardo e ver no que você acerta”.
“Como é que se pode justificar, quando os níveis de alfabetização nesta Ilha são como são, cortar um programa para crianças onde uma vez por mês é entregue um livro a uma criança desde o nascimento até aos cinco anos de idade, promovendo a alfabetização, apenas ajudando os níveis de alfabetização neste sistema educativo?” Simpson perguntou ao ministro da Educação e da Primeira Infância, Robin Croucher.
Croucher respondeu que foram tomadas “decisões difíceis” durante o processo orçamental operacional, mas a aliança para a alfabetização continuará a receber apoio.
Falando aos repórteres após o período de perguntas, Simpson disse que soube que o programa terminaria na manhã de sexta-feira.
“Os pais adoraram. O impacto positivo para a família e a alfabetização familiar é óbvio em termos do que foi disponibilizado para eles”, disse ela. “Por que isso seria levado em consideração é bastante confuso e perturbador.”
De acordo com o Relatório 2025-26 da PEI Literacy Alliance na Biblioteca Imaginação, o programa proporcionou maior acesso aos livros e rotinas de leitura familiares mais fortes:
-
76 por cento das famílias leem com mais frequência.
-
85 por cento das crianças com menos de dois anos demonstraram interesse por livros.
-
75 por cento das crianças de dois a cinco anos de idade lidam com livros de forma independente.
-
79 por cento das crianças pediam com mais frequência que lessem para elas.
-
75 por cento das famílias tinham uma biblioteca doméstica que de outra forma não seria acessível.
Quatro em cada sete adultos da ilha lutam com a alfabetização, disse Simspson, e o programa promoveu a leitura em casa.
A liberal MLA Carolyn Simpson questionou o governo do PEI sobre sua decisão de cortar o financiamento para a Biblioteca Imagination de Dolly Parton. (Rick Gibbs/CBC)
Ela disse que a alfabetização “carrega” as crianças durante todos os anos escolares.
“À medida que envelhecem, é… aprender a ler e depois ler para aprender”, disse Simpson. “[If] você não sabe ler, você luta.
‘Outra barreira’
Falando à CBC News após o período de perguntas, Croucher classificou o corte da Biblioteca da Imaginação como uma “decisão muito, muito difícil” e disse que percebe que isso impacta muitos ilhéus.
Ele disse que seu departamento está procurando maneiras de melhorar o acesso das famílias aos livros.
“Eu gostaria de estar aqui falando sobre esse programa e as coisas boas que ele faz”, disse Croucher.
“O que direi é que as nossas bibliotecas são muito, muito acessíveis. Os livros estão disponíveis para todas as idades. Vamos tornar esses livros ainda mais acessíveis às famílias.”
O Ministro da Educação e da Primeira Infância, Robin Croucher, diz que cortar o financiamento para a Biblioteca Imagination de Dolly Parton foi uma “decisão muito, muito difícil”. (Rick Gibbs/CBC)
Croucher disse que o financiamento do programa Imagination Library custou cerca de US$ 210.000 por ano e que “decisões difíceis” tiveram que ser tomadas durante o processo orçamentário.
“Tivemos que analisar tudo e determinar quais impactos… eles têm, sejam bons ou ruins”, disse ele. “É apenas uma de… uma série de coisas em que tivemos que encontrar economia de custos em nosso departamento.”
Simpson se descreveu como “bastante chocada” quando soube que o programa estava terminando. Embora ela tenha dito que entende que era necessário fazer cortes, ela questiona se este programa deveria estar entre eles.
“O que isto nos diz é que o foco nas crianças, o foco nos idosos, o foco naqueles que são mais vulneráveis à primeira vista é onde os cortes estão a chegar. E isso não faz sentido”, disse ela.
“Quando você está cortando programas que apoiam o sucesso dos ilhéus, como podemos avançar de forma saudável dentro da província?”
Ela disse que algumas famílias agora terão dificuldades para ter acesso aos livros, uma vez que o programa os entregava diretamente nas casas.
“Para as pessoas que talvez não tenham acesso a transporte ou não tenham dinheiro extra nestes tempos para comprar livros, eles são muito caros”, disse ela. “Esta é realmente outra barreira para o desenvolvimento da alfabetização.”
