O Arsenal continua no controle da corrida pelo título da Premier League, graças a um gol tardio e a uma chamada dramática do VAR ainda mais tarde no domingo.
A vitória por 1 a 0 sobre o West Ham, ameaçado de rebaixamento, restaurou a vantagem de cinco pontos do Arsenal sobre o segundo colocado Manchester City e gerou uma grande dose de polêmica.
Liderando graças ao gol de Leandro Trossard aos 83 minutos, o Arsenal parecia estar desperdiçando dois pontos cruciais – e perdendo sua pequena vantagem na corrida pelo título – quando o substituto do West Ham, Callum Wilson, chutou por cima da linha após um escanteio no quinto minuto dos acréscimos.
Os jogadores do Arsenal reclamaram e houve uma longa análise de vídeo, que mostrou o jogador do West Ham, Pablo, com o braço esquerdo no rosto de David Raya enquanto o goleiro do Arsenal tentava chegar à bola após o escanteio.
Raya bateu fracamente na bola em meio à confusão geral que ocorreu em cada escanteio nesta temporada, com jogadores de ambos os lados pendurados uns nos outros e agarrando as camisas uns dos outros – o próprio Pablo estava sendo segurado por três jogadores diferentes do Arsenal.
Chris Kavanagh enfrentou uma tarefa nada invejável para desvendar a loucura. (Imagens Getty: Marc Atkins)
O árbitro, Chris Kavanagh, olhou para o incidente no monitor do lado do campo e optou por descartar o gol, provocando delírio de um lado da divisão e profunda raiva do outro.
“Vi o replay agora e acho que é uma decisão óbvia”, disse o técnico do Arsenal, Mikel Arteta, em entrevista à BBC.
“Foi uma decisão massiva, mas claramente a decisão certa.
“Meu primeiro instinto foi falta, mas depois o tempo passa, o árbitro fica esperando a decisão do VAR – mas quando você olha para isso, o contato afeta a maneira como David Raya levanta as mãos, a maneira como ele pega a bola.
“Decisão massiva, especialmente quando as duas equipes estão lutando por coisas tão grandes.”
Os jogadores do West Ham sentiram-se ofendidos, com Tomáš Souček a queixar-se de que as análises de vídeo só foram trazidas para procurar “grandes erros”.
“Para o futebol, este é um momento decepcionante e para todos os torcedores não é isso que queremos”, disse Souček.
“Queremos gols, queremos comemorações. Não esperar 10 minutos por uma pequena falta.”
Os jogadores do West Ham United ficaram furiosos com a decisão. (Getty Images: Imagens PA/John Walton)
O capitão do West Ham, Jarrod Bowen, disse que “contato e brigas” eram esperados na EPL.
“Eu entendo que você não pode eliminar um goleiro e há braços lá, mas o goleiro vem tentar agarrar a bola, então… ele deve esperar algum contato”, disse ele.
“É um escanteio, é físico, é a Premier League – haverá contato e brigas”.
O treinador dos Hammers, Nuno Espírito Santo, lamentou a falta de consistência ao longo da temporada.
“Vou ver agora e tentar compreender melhor”, disse Nuno à BBC.
“Não estou aqui para julgar o trabalho do árbitro ou do VAR. É apenas a falta de consistência nas últimas temporadas.
“Com a permissão de agarrar, bloquear, segurar, acho que perdemos um pouco do que é falta e do que não é falta. Anteriormente, seria julgado de forma diferente, então é isso que me chateia”.
Foi uma grande decisão com enormes ramificações.
Isso deixou o Arsenal com duas vitórias no primeiro título da liga desde 2004, com jogos em casa contra o já rebaixado Burnley e, na rodada final, fora de casa contra o Crystal Palace, que pode ter uma escalação enfraquecida por ter a final da Conference League três dias depois.
Também deixou o West Ham um ponto atrás da segurança, na penúltima posição com dois jogos restantes, ao mesmo tempo que garantiu mais uma temporada na Premier League para Nottingham Forest e Leeds.
O penúltimo Tottenham pode ter quatro pontos de vantagem sobre o West Ham com uma vitória sobre o Leeds na segunda-feira. Agora é uma luta de duas equipes pela sobrevivência entre West Ham e Tottenham.
Leandro Trossard marcou o gol da vitória do Arsenal. (Getty Images: Arsenal FC/David Price)
AP/ABC
