O forasteiro de extrema direita Abelardo de la Espriella enfrentará o senador de esquerda Ivan Cepeda no segundo turno das eleições presidenciais da Colômbia no próximo mês.
Com o encerramento das urnas no domingo, os dois candidatos avançaram na contagem de votos, extinguindo rapidamente as esperanças da senadora de direita Paloma Valencia, uma antiga favorita.
Na tarde de domingo, com 99 por cento dos votos apurados, de la Espriella assumiu a liderança com 43 por cento dos votos apurados.
Cepeda ficou atrás dele por mais de 600.000 votos, ganhando 40% dos votos expressos.
Nenhum dos candidatos ultrapassou o limite de 50 por cento necessário para evitar um confronto direto em 21 de junho. Mas os resultados provavelmente impulsionarão a campanha de de la Espriella até a rodada final.
Cepeda liderou consistentemente as pesquisas de opinião pública nas últimas semanas antes da votação. Uma sondagem de 24 de Maio do Centro Nacional de Consultoria (CNC), por exemplo, mostrou-o com mais de 33 por cento de apoio, à frente dos 30,9 por cento de de la Espriella.
Mas as questões sobre a segurança estiveram no centro das preocupações dos eleitores antes das eleições de domingo.
De la Espriella, que nunca ocupou um cargo eletivo, inclinou-se fortemente para o medo do crime ao lançar uma campanha externa, de estilo semelhante à candidatura azarão do presidente argentino Javier Milei e à plataforma linha-dura do líder de El Salvador, Nayib Bukele.
Por outro lado, Cepeda é uma figura bem conhecida na política colombiana. O seu pai também era senador, bem como líder do Partido Comunista da Colômbia, antes de ser assassinado em 1994, no que foi amplamente considerado um acto de violência política.
O próprio Cepeda é senador desde 2014. Antes disso, atuou na Câmara dos Deputados, representando a capital Bogotá.
Durante a sua carreira política, envolveu-se numa longa disputa legal com o antigo presidente de direita Álvaro Uribe, a quem acusou de cumplicidade com paramilitares de direita.
Uribe inicialmente processou Cepeda por difamação, mas numa reviravolta dramática, o Supremo Tribunal rejeitou a acusação e, em vez disso, investigou Uribe por adulteração de testemunhas.
