Barry Hawkins expressou suas frustrações com o cancelamento do Masters da Arábia Saudita, criticando a perda “patética” do evento de muito dinheiro.
O evento de classificação foi realizado pela primeira vez em 2024, quando Judd Trump derrotou Mark Williams na final de Riad, que o levou a ganhar o enorme prêmio principal de £ 500.000.
O torneio foi anunciado como um contrato de 10 anos, mas a edição do ano passado em Jeddah – vencida por Neil Robertson – provou ser a última.
O World Snooker Tour escreveu em um comunicado no sábado: ‘Após discussões construtivas entre a Federação Saudita de Bilhar e Snooker e a Matchroom após a conclusão das edições de 2025, foi acordado mutuamente não prosseguir com futuras edições do Campeonato Mundial de Bilhar e do Snooker Masters da Arábia Saudita.’
A perda do torneio ocorre em meio ao Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita (PIF) reavaliando sua abordagem financeira ao esporte, retirando o investimento do LIV Golf e planejando sediar a Copa do Mundo de Rugby de 2035.
O PIF entrou num período de “Realização de Valor” de 2026 a 2030, com alguns projectos a cair no esquecimento à medida que o Campeonato do Mundo de Futebol de 2034 se torna o foco.
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O Campeonato Mundial está aqui, então não há melhor momento para se inscrever.
A guerra no Irão também acrescentou “mais pressão para reposicionar algumas prioridades”, segundo o governador do PIF, Yasir al-Rumayyan.
Hawkins não é totalmente solidário, porém, muito infeliz em ver o segundo maior torneio do calendário – em termos de fundo de prêmios – cortado apenas dois anos em um contrato de 10 anos.
‘Que decepção, sem parecer rude, só acho que algo deu errado para perdermos aquele torneio’, disse Hawkins após sua vitória na segunda rodada sobre Mark Williams no Crisol na noite de sábado.
‘O que aconteceu com o contrato de 10 anos que tínhamos? Acabou de ser arrancado da água.
“Não recebemos nenhuma explicação, nada, o que é muito, muito chato. Acabamos de receber um e-mail estúpido hoje dizendo que foi interrompido. Nenhuma explicação do porquê, nada. Muito decepcionante, é um torneio enorme para perder.
“Seria interessante ver qual a razão por trás disso. Ouvi uma coisa, não sei até que ponto é verdade, mas é patético.
Os jogadores que ganharam prêmios em dinheiro substanciais na Arábia Saudita nos últimos dois anos não poderão agora defendê-los no sistema contínuo de dois anos.
Houve notícias positivas em outras partes do calendário esta semana, com o Aberto da China confirmado para retornar na próxima temporada, mas o fundo de prêmios de £ 1,2 milhão em Taiyuan é significativamente menor do que os £ 2,3 milhões na Arábia Saudita.
“Suponho que essa seja uma das desvantagens de ter um sistema de classificação monetária, porque é muito pesado”, disse Hawk.
‘Agora, esses caras como Neil Robertson e Judd Trump, eles não tiveram a chance de defender essas £ 500.000, isso simplesmente será eliminado e não há torneio para substituir isso.
‘Obviamente temos o Aberto da China, mas perdemos um grande e ganhamos outro, então não avançamos mais.
‘Então, sim, muito decepcionado, porque é uma grande parte da temporada, uma grande parte da temporada. Como eu disse, recebemos alguns e-mails bobos, nem mesmo uma explicação do motivo pelo qual o perdemos. Então, sim, muito decepcionado.
O campeão do Welsh Open continuou: “Era um contrato de 10 anos. Desapareceu, então quero dizer, por que não vale a pena [anything]… Para onde foi? Se eles assinam um contrato, por que ele desapareceu assim? Eu não entendo.
‘Como eu disse, é tão decepcionante, basta receber um e-mail hoje dizendo: “Oh, temos sido tão bem apoiados”. E, você sabe, para ser honesto, não havia ninguém na multidão de qualquer maneira. Já ouvi as razões pelas quais não foi tão bem promovido.
‘Normalmente não falo muito, mas sim, estou muito infeliz com isso, para ser honesto com você.’
Hawkins estará focado na ação em Sheffield, e não na Arábia Saudita, quando enfrentar Mark Allen nas quartas de final do Crisol, começando na terça-feira.
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