Centenas de naftalina tóxica espalhadas por um Praia da Flórida levaram a uma investigação estadual sobre a vida selvagem, em meio a preocupações de que pesticidas tóxicos foram deliberadamente colocados para prejudicar aves marinhas protegidas que se preparavam para nidificar.
Autoridades da Comissão de Conservação de Peixes e Vida Selvagem da Flórida (FWC) disseram esta semana que lançaram uma investigação depois que centenas de naftalina foram descobertas ao longo de um trecho de Praia de São Peteuma cidade turística costeira a cerca de 48 quilômetros a sudoeste de Tampa.
Em um comunicado, a agência explicou: “As bolas de naftalina contêm produtos químicos que podem ser tóxicos para pássaros e outros animais selvagens e colocá-los na praia é prejudicial, pois a vida selvagem pode ingeri-los na areia ou se forem soprados na água”. Dada a sua toxicidade, a Flórida proíbe o uso de naftalina ao ar livre.
As bolas de naftalina foram encontradas pela primeira vez em 20 de abril, espalhadas perto de um condomínio, e dezenas de outras foram encontradas em sacos plásticos dentro de uma lata de lixo. Apesar de uma limpeza inicial descrito por um oficial como “meticuloso”, de acordo com o The New York Times, naftalina adicionais foram encontradas no dia seguinte. Não está claro, no entanto, se eles foram perdidos durante o esforço inicial ou se foram colocados ali propositalmente após a remoção do primeiro despejo.
Um Black Skimmer povoa o Merritt Island National Wildlife Refuge em 9 de fevereiro de 2025 em Merritt Island, Flórida.
Aves marinhas em risco
Embora a naftalina possa ser tóxica para humanos e animais de estimação, as autoridades estavam particularmente preocupadas com uma colónia protegida próxima de skimmers negros, uma ave marinha endémica do nordeste dos EUA e do México.
Acredita-se que eles podem ter sido colocados ali propositalmente para evitar que a população de skimmers negros da área nidificasse, antes da próxima temporada de acasalamento, que normalmente dura de maio até o início de setembro. O FWC notas que, ao nidificar, os pares de skimmers negros podem chegar a centenas e proteger agressivamente a colônia, atacando inimigos em potencial.
As aves limícolas são reconhecidas como uma espécie “ameaçada” pelo estado da Flórida, devido ao aumento do desenvolvimento que ameaça os habitats naturais.
Falando à afiliada local da NPR, WUSF, Lisa Reich, fundadora e CEO do Coastal Wildlife Advocacy Group disse“[Mothballs] pode prejudicá-los, pode matá-los, pode matar os adultos, pode matar os pintinhos se eles ingerirem. Portanto, isso pode fazer com que toda a colônia abandone completamente o esforço de nidificação.”
Naftalina recolhida por voluntários em St. Pete Beach depois que alguém as espalhou perto de uma colônia de skimmers negros protegidos.
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Escopo do problema
Reich acrescentou que o número de naftalina pode exceder em muito as estimativas iniciais. E com a temporada de verão chegando, isso pode representar um problema para os visitantes.
“Não existem apenas centenas, pode haver milhares de naftalina por aí”, disse ela. “E esta é uma preocupação de saúde para os banhistas, não apenas para a vida selvagem.”
Funcionários da Audubon Florida, que está ajudando na limpeza e investigação, disseram que “não querem especular sobre (um) motivo” durante uma investigação em andamento, mas observaram que “tentar interferir na nidificação de uma espécie protegida é contra a lei”.
Este artigo foi publicado originalmente no USA TODAY: Naftalina tóxica encontrada em praia da Flórida perto de pássaros protegidos
