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Alfabeto (NASDAQ:GOOG) é enfrentando uma sobrecarga jurídica crescente que poderá remodelar a forma como os investidores pensam sobre o seu perfil de risco, à medida que os anunciantes começarem a organizar ações de arbitragem em massa ligadas aos negócios de tecnologia de pesquisa e publicidade da empresa. A medida segue duas decisões de tribunais federais em 2024 que consideraram o Google um monopolista ilegal em ambos os mercados, decisões das quais a empresa está recorrendo. Como os contratos dos anunciantes exigem que as disputas sejam tratadas por meio de arbitragem, em vez de ações judiciais coletivas, os reclamantes estão agora se agrupando para buscar indenização em processos coordenados, com os primeiros pedidos esperados para esta semana.
A mecânica aqui é importante. Embora a arbitragem tenha historicamente pendido a favor das empresas quando as reclamações são tratadas individualmente, a arbitragem em massa, onde 25 ou mais casos são agrupados, poderia alterar o equilíbrio, aumentando a pressão de liquidação. Os consultores jurídicos envolvidos no esforço indicaram que um número significativo de anunciantes já aderiram, e as estimativas ligadas a potenciais danos decorrentes de reivindicações de publicidade de pesquisa e visualização podem atingir 218 mil milhões de dólares ou mais, com base na análise de um economista. Esforços de arbitragem comparáveis têm levado normalmente de 12 a 24 meses para passar do pedido à resolução, sugerindo que este processo pode se desenrolar durante um período prolongado.
O Google, por sua vez, está reagindo, descrevendo as alegações como infundadas e reiterando que os anunciantes escolhem suas ferramentas no que caracteriza como um mercado competitivo. A empresa também reconheceu em documentos recentes que enfrenta reivindicações de danos privados ligadas a ações antitruste globais, embora tenha afirmado que não pode estimar perdas potenciais nesta fase e pretende defender-se. Com cláusulas de arbitragem limitando o acesso a litígios tradicionais e este potencialmente tornando-se um dos primeiros esforços de arbitragem em grande escala envolvendo demandantes corporativos, o resultado poderia influenciar não apenas a exposição financeira do Google, mas também a forma como disputas semelhantes são tratadas em toda a indústria.
