Roy Keane desafiou Declan Rice a abandonar sua imagem de ‘cara legal’ quando o Arsenal enfrentar o Manchester City na reunião de cúpula da Premier League, no domingo.
Os Gunners viajam para o Etihad Stadium no domingo sabendo que uma vitória quase certamente os faria encerrar a espera de 22 anos para serem coroados campeões.
A derrota desmoralizante do último sábado contra o Bournemouth, juntamente com a demolição do Chelsea pelo City, colocou, no entanto, uma aparência completamente diferente na disputa.
A equipa de Pep Guardiola parece ter deixado para trás as dificuldades do início da época e uma equipa renovada, centrada nos talentos criativos de Rayan Cherki e Antoine Semenyo, habilmente apoiada por jogadores experientes como Rodri e Bernardo Silva, está a começar a florescer.
O Arsenal pode mudar o ímpeto a seu favor com um resultado positivo na casa de seus rivais mais próximos na tabela e o ex-zagueiro do Manchester United Gary Neville acredita que cabe a Rice aproveitar o momento.
‘Você não acha que este é o momento de Declan, Declan?’ ele disse no The Overlap. ‘Rice é alguém que quando foi para o Arsenal por £ 100 milhões eu fiquei arrasado.
“Acho que ele é um jogador do Manchester United. Harry Kane, Declan Rice que o Manchester United teria contratado naquela época.
‘Você não deixa Declan Rice ir para qualquer outro clube. Ele é um jogador que vai ganhar o campeonato para você. No domingo ele é o jogador que estou olhando e não sou eu que estou pressionando ele. Sou eu esperando que este seja o momento Roy Keane, o momento Steven Gerrard.
O ex-capitão de Neville no United, Keane, visivelmente irritou-se com a avaliação de Rice e, embora afirmasse ser um admirador do internacional inglês como jogador, questionou se ele tem ou não qualidades de liderança para arrastar sua equipe para a linha da vitória.
Ele disse: ‘Ele é muito legal. Tudo o que ouço é que ele é um cara muito legal e um cara legal e tudo mais.
“Sei que ele é um bom jogador, mas não acho que ele consiga dominar as pessoas. Ele é o melhor amigo de todos.
“Quero dizer, brigar com as pessoas, desafiar as pessoas no vestiário. Você fala sobre o Bournemouth, está criticando o técnico e o Arteta, ouça depois de 50 minutos ele fez três substituições.
“Ele não ficou parado até os últimos 10 minutos. Ele fez mudanças. Eventualmente, tudo se resume aos jogadores e quero que Rice desafie as pessoas.
‘Você vê jogos em que as coisas não estão indo bem e não vejo Declan Rice puxando ninguém.
‘Suas atuações são boas, não me interpretem mal, mas isso não é suficiente.
‘Ele conseguiu controlar seus companheiros de equipe ou esmagou alguém? Ele esmagou algum jogador do Bournemouth que está tendo um dia lindo.
‘Adoraria saber como ele é no vestiário, ele desafia as pessoas? Ele é o melhor amigo de todo mundo. Estou sempre cauteloso.
‘Não é disso que se trata o jogo. É coisa de menino grande. Você tem que desafiar as pessoas e brigar com elas.’
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