Sir Keir Starmer disse que aderir ao empréstimo de 90 mil milhões de euros (78 mil milhões de libras) da União Europeia para a Ucrânia seria “muito bom” para os laços Reino Unido-UE e para a criação de empregos no Reino Unido.
O primeiro-ministro anunciará a candidatura do Reino Unido para aderir à iniciativa numa reunião de líderes europeus na capital arménia, Yerevan, na segunda-feira.
Falando aos meios de comunicação social ao chegar à cimeira da Comunidade Política Europeia (EPC), disse: “Em relação ao empréstimo da UE em que estamos a discutir a participação, isso é muito bom para a Ucrânia, porque dará à Ucrânia a capacidade de que necessita desesperadamente no quinto ano deste conflito.
“É muito bom para o Reino Unido, devido à capacidade que gera empregos no Reino Unido.
“E é muito bom para as relações entre o Reino Unido e a UE, o que é muito importante à medida que avançamos nas várias discussões.”
Sir Keir e o presidente francês Emmanuel Macron copresidiram uma reunião sobre a Ucrânia.
Os participantes incluíram o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, o primeiro-ministro italiano Giorgia Meloni, o primeiro-ministro da Polónia Donald Tusk, o primeiro-ministro norueguês Jonas Gahr Store, o chefe da OTAN Mark Rutte, a presidente da Comissão Europeia Ursula von der Leyen e a vice-presidente Kaja Kallas, e o presidente do Conselho Europeu Antonio Costa.
O primeiro-ministro canadiano, Mark Carney, o primeiro líder de um país não europeu a participar na CPE, também participou.
Sir Keir dirá aos aliados que a Grã-Bretanha quer trabalhar mais estreitamente com eles para garantir que Kiev obtenha o equipamento militar necessário para continuar a sua luta contra a Rússia.
O Reino Unido também imporá novas sanções às empresas russas no final desta semana, numa tentativa de perturbar as cadeias de abastecimento militares, de acordo com Downing Street.
O acesso à iniciativa de empréstimo poderia criar oportunidades para as empresas de defesa britânicas competirem por contratos no âmbito do regime.
A oferta para participar no esquema – recentemente aprovada pela UE depois da derrota de Viktor Orban nas eleições húngaras ter posto fim a um impasse de longa data – faz parte do reajustamento do Primeiro-Ministro com o bloco.
Antes da cimeira do EPC, Sir Keir apelou ao Reino Unido e à UE para “irem mais longe e mais rapidamente na cooperação em defesa”.
Bruxelas está a pressionar para que a Grã-Bretanha concorde em pagar cerca de mil milhões de libras por ano antes de negociações detalhadas sobre um maior acesso ao mercado único, de acordo com o The Times.
O Governo disse que não reconhecia a reportagem, tendo um porta-voz afirmado: “Não comentaremos as negociações em curso”.
De acordo com os planos a serem revelados no Discurso do Rei, que foram criticados pelos Conservadores e pelos Reformistas do Reino Unido, o Governo procurará legislação para seguir as regras do mercado único da UE, sem necessariamente dar aos deputados um voto em cada peça burocrática.
