Na manhã de sexta-feira, Infowars.com piscou offline – exibindo uma página em branco com as palavras “Fora do ar”.
O fechamento do site de conspiração de extrema direita de Alex Jones ocorre no momento em que a editora de sátiras The Onion tenta completar sua aquisição do Infowars.com e transformá-lo em uma paródia de si mesmo. Na quinta-feira, um tribunal de apelações do Texas concedeu uma moção de emergência apresentada pelos advogados de Jones para impedir a capacidade do administrador nomeado pelo tribunal no caso de falência da Infowars de conceder ao The Onion acesso ao Infowars.com e ao seu nome. O assunto será reenviado a um tribunal de primeira instância para análise posterior; uma nova audiência está marcada para 28 de maio.
A Global Tetrahedron, controladora da The Onion, anunciou um acordo em abril com o administrador de falências da Infowars para pagar US$ 81.000 por mês para licenciar o nome de domínio Infowars.com e a propriedade intelectual associada, incluindo seu nome, por seis meses, com uma venda potencial da empresa falida de Jones naquele momento. Os fundos do acordo de licenciamento do The Onion (e a possível venda futura) iriam para as famílias das vítimas do tiroteio na escola primária de Sandy Hook. As famílias ganharam sentenças em 2022 contra Jones, totalizando US$ 1,4 bilhão em casos de difamação contra ele; no outono passado, a Suprema Corte rejeitou o recurso de Jones dos veredictos. Jones mentiu repetidamente e postulou teorias de conspiração infundadas sobre o massacre de Sandy Hook, incluindo acusar falsamente os pais das crianças assassinadas de conluio com o governo dos EUA numa suposta conspiração para restringir os direitos das armas.
Sobre o encerramento do site Infowars, Ben Collins, CEO da The Onion, escreveu em um post no Bluesky: “Adeus, vá embora e nos vemos em breve”.
Na noite de quinta-feira, a jornalista do Mother Jones, Anna Merlan, relatado em uma postagem no Bluesky, “Alex Jones visivelmente brindado, cercado por sua equipe, diz ‘eles’ vão desligar a energia à meia-noite no estúdio Infowars. ‘Até então vamos transmitir horas de documentação de Sandy Hook.'” Ao que Collins comentou: “Que merda maligna. Mal posso esperar para assumir.”
O último plano do Onion para comandar Infowars foi desenvolvido com o apoio das famílias Sandy Hook. “As famílias Sandy Hook enfrentaram Alex Jones para impedi-lo de infligir o mesmo dano a outras pessoas”, disse Chris Mattel, sócio da Koskoff Koskoff & Bieder e advogado das famílias Sandy Hook, em comunicado no mês passado. “Quando o Infowars finalmente desaparecer, o mecanismo de mentiras que Jones construiu se tornará uma força para o bem social, graças à coragem das famílias e à visão, persistência e administração do The Onion.”
Na quinta-feira, Robbie Parker, cuja filha Emilie Parker, de 6 anos, foi morta no tiroteio em Sandy Hook, disse ao Austin American-Statesman sobre a pausa do tribunal de apelações no acordo: “Parece que os tribunais estão permitindo que um agressor continue a abusar”. Collins do Onion disse no Bluesky: “Obrigado às famílias por estarem conosco durante tudo isso. O tribunal tem que encerrar esse atraso inútil para que possamos pagá-los.”
Jones ainda publica material na internet em vários lugares, inclusive no X, Rumble e alexjoneslive.com, mas sem o nome Infowars. Em seu assinatura do InfowarsJones disse, entre outras coisas: “Nós nos comprometemos com Deus nesta luta santa” e “Estamos comprometidos e se Deus estiver conosco, quem poderá ficar contra nós!”
Em abril de 2024, a G/O Media, com sede em Nova York, vendeu The Onion para Jeff Lawson, cofundador e ex-CEO da Twilio e fã de longa data do site de sátira. Lawson contratou Collins, um ex-repórter da NBC News que cobre desinformação, extremismo e internet, para dirigir a empresa.
The Onion espera lançar uma nova plataforma digital e rede de comédia no Infowars.com, liderada pelo diretor criativo Tim Heidecker (cujos créditos incluem “Tim and Eric Awesome Show, Great Job!” do Adult Swim) e chefe de programação Mia DiPasquale. O esforço “foi projetado para criar um lar para vozes cômicas emergentes e estabelecidas, ao mesmo tempo em que expande o papel do The Onion como uma instituição de sátira moderna”, de acordo com o The Onion.
Em novembro de 2024, The Onion revelou alegremente sua oferta vencedora no leilão de falência da Infowars. Mas um juiz de falências do Texas rejeitou a sua oferta em dinheiro de 1,75 milhões de dólares para adquirir os activos da Infowars, dizendo que o processo de leilão carecia de clareza e que as famílias das vítimas do tiroteio em Sandy Hook mereciam mais dinheiro.
Antecipando o relançamento do Infowars, The Onion já começou vendendo produtos renomeados do Infowarsincluindo uma sacola de US$ 30.
