A CW estabeleceu novas parcerias de streaming com ESPN e Roku, expandindo sua presença de programação em troca de acesso a entretenimento e esportes ao vivo.
Segundo os acordos, a rede de transmissão disponibilizará suas 800 horas de programação esportiva anual no aplicativo da ESPN e também colocará seus títulos de entretenimento no Canal Roku no dia seguinte à estreia linear. O aplicativo CW gratuito e apoiado por anúncios, há muito um pilar estratégico fundamental para a rede de transmissão, continuará a oferecer transmissões de títulos de entretenimento no dia seguinte à medida que são lançados simultaneamente no Canal Roku.
Os anúncios foram feitos na quarta-feira, quando a CW se preparava para entregar sua apresentação inicial aos anunciantes.
O Nexstar Media Group adquiriu 75% da The CW em 2022, uma participação majoritária que recentemente cresceu para 81%. Paramount e Warner Bros. Discovery compartilham a parcela minoritária restante. Com a mudança de propriedade, ocorreu uma mudança concertada dos dramas jovens de uma hora de duração que antes definiam a rede e em direção a uma variedade de esportes ao vivo. Um elemento da transformação foi o adiantamento. Enquanto a antiga joint venture CBS-Warner costumava se alinhar ao lado de seus concorrentes e oferecer um evento teatral completo (muitas vezes apresentando talentos musicais de primeira linha), a CW agora opta por compradores de apresentações em menor escala, mas não pela imprensa.
A parceria com a ESPN resultou do fato de que a programação esportiva ao vivo é uma nova parte do mix da CW, mas cresceu e se tornou uma peça fundamental de sua proposta de valor. A lista de direitos acumulados apenas nos últimos três anos inclui futebol universitário e basquete masculino e feminino das conferências ACC, Pac-12 e Mountain West; a NASCAR O’Reilly Auto Parts Series, WWE NXT, PBA Bowling, PBR Bull Riding e AVP voleibol.
Os esportes ao vivo não foram incluídos nas transmissões do aplicativo CW do dia seguinte, deixando um segmento-chave do público sem resposta. Ao contrário de pares de transmissão maiores, como Paramount, NBCUniversal ou Disney, não existe um canal de streaming interno para amplificar o alcance da CW. “Isso levou à decisão de fazer parceria com alguém que é sinônimo de esporte”, disse o presidente da CW, Brad Schwartz. “A CBS tem o Paramount+, a NBC tem o Peacock, etc. Ter uma solução de streaming é apenas uma aposta hoje em dia. O que percebemos muito rapidamente é que o mundo não precisa de outro produto direto ao consumidor. Não precisamos começar a cobrar das pessoas por mais um produto. … Então, estrategicamente, sabíamos que o caminho era encontrar um parceiro.”
Os termos dos acordos não foram divulgados, mas os diretores os descreveram como versões de um acordo clássico de partilha de receitas, com disposições adicionais para promoção. Tanto na ESPN quanto no Roku, a programação será organizada em um hub ou feed de rede para quem quiser procurá-la sob o nome CW; títulos individuais também serão veiculados por meio de algoritmo e curadoria para atender aos espectadores que procuram um gênero ou esporte específico.
O aplicativo ESPN, lançado em agosto de 2025 como uma oferta abrangente com feeds de rede lineares e programação ESPN+, desde então adicionou MLB.tv e outros elementos de terceiros. Em entrevistas ao Deadline, os executivos da ESPN e da CW disseram que o objetivo principal é adicionar alcance ao aplicativo ESPN e, ao mesmo tempo, trazer as 800 horas anuais de conteúdo esportivo da CW para um ambiente puro.
“É uma oportunidade de expandir a variedade de esportes ao vivo e agregar mais valor aos nossos assinantes”, disse Emily Horowitz, vice-presidente de negócios e estratégia da ESPN DTC, em entrevista.
O pacto Roku, que começa neste outono, também é um esforço para ampliar a abertura.
“Para nós agora é: como podemos aumentar a porta da frente?” Schwartz disse. “Como podemos obter todo esse conteúdo que colocamos online, como podemos exibi-lo para ainda mais pessoas?”
O Canal Roku é rotineiramente classificado entre as plataformas de streaming gratuitas mais vistas, de acordo com a Nielsen. Roku anunciou recentemente que agora atinge 100 milhões de lares em todo o mundo, com o Canal Roku, com quase uma década de existência, beneficiando-se diretamente do aumento constante em escala de seu pai.
Junto com novas séries como Private Eyes West Coast, Police 24/7 e jogos originais mostram Scrabble e Trivial Pursuit, novos episódios de WWE NXT aparecerão no Canal Roku no dia seguinte à estreia linear.
“A programação da CW está repleta de programação ousada e digna de farra – desde a intriga de Sherlock e filha para a competição de ‘WWE NXT’ para a longa série mágica Penn e Teller: engane-nos” disse Lisa Holme, chefe de conteúdo da Roku Media. “Esta parceria tem como objetivo conectar uma ótima narrativa com os milhões de espectadores que a procuram.”
O acordo também disponibilizará 800 horas de programação da biblioteca CW no Canal Roku.
