A Austrália é uma terra de extremos. A nação mistura paisagens tão diversas como planícies desérticas, cadeias de montanhas elevadas, planícies ilimitadas e densa floresta tropical em toda a sua vasta extensão de terra.
As geadas quase antárticas no extremo sul da Tasmânia parecem um mundo distante dos trópicos da Ilha Melville, no Território do Norte. Mas uma coisa aparentemente une a estrutura do país mais do que qualquer outra coisa.
Os Tigres.
A equipe mais ao norte da Austrália – de Imalu, nas Ilhas Tiwi – e uma das mais ao sul – de Kingsborough, em Tassie – compartilham o nome mais comum de todos.
Os Tigres vagam por todo o país, em toda a sua extensão. Está longe de ser o único nome que é um leitmotiv que reúne muitas comunidades e clubes.
Nomes como Roos, Magpies, Panthers, Roosters e Blues aparecem em placas próximas a formas ovais em todo o país. Por outro lado, vários nomes exclusivos existem apenas em uma região, representando um setor ou recurso específico de um local.
O nome de um clube fornece uma identidade para cidades e clubes se unirem. Além de apenas um mascote, um bom nome orienta quem veste um guernsey ou senta na rua todo fim de semana.
O ABC analisou mais de 1.500 clubes seniores com regras australianas para encontrar os padrões de como os clubes se nomeiam e o que eles representam. Aqui estão os detalhes do humilde nome do clube de futebol.
Os primeiros nomes
Imagine a cena: um estádio lotado com dezenas de milhares de torcedores gritando em apoio aos Blues. A equipe liderou desde o início, mas agora parece instável. Na curva final, os torcedores dos Blues assistem horrorizados enquanto seu rival assume a liderança.
Antes que percebam, os Blues arrancaram a derrota das garras da vitória mais uma vez.
Mas este não é o MCG, e aqueles Blues desbotados não são Carlton. O ano é cerca de 500 dC, e 150.000 fãs de corridas de bigas estão lotados no hipódromo próximo ao palácio imperial de Justiniano I. Os Azuis enfrentaram intensa competição dos Verdes, Brancos e Vermelhos dentro e fora da pista.
Na antiga Constantinopla, as rivalidades entre as equipes de bigas e seus torcedores ultrapassavam os limites da competição esportiva. Os lados e apoiadores influenciaram a política e levaram a massacres e ameaçaram imperadores. Mas as equipes do hipódromo foram apenas um dos exemplos mais vívidos de como o nome de uma equipe evoluiu para ser mais do que apenas um símbolo em campo.
Em vez de uma invenção recente, o apelido esportivo remonta a milhares de anos e a uma variedade de culturas diferentes. Por exemplo, times de pólo persas organizados por unidades militares ou líderes reais, ou atletas de cidades-estado em corridas de revezamento na antiga Olímpia. Algumas das primeiras formas de futebol viram variantes de times como os “Uppies” e os “Downies” nas aldeias inglesas por centenas de anos.
Nos primeiros dias das Regras Aussie, os nomes dos clubes eram informais e fluidos. Os nomes podiam ir e vir rapidamente, até que algo mais permanente ficasse preso. Poucos clubes antigos mantiveram seus primeiros nomes.
Vários apelidos anteriores, como Mayblooms (Hawthorn) e Fuchsias (Melbourne), parecem bastante estranhos hoje, enquanto poucos associariam Carlton a ser os Bulldogs. Todos os times da antiga VFL mudaram de nome pelo menos uma vez, com exceção de Collingwood.
Como resultado, Richmond não foi o primeiro grande clube apelidado de Tigres. Essa honra pode ir para a primeira versão de North Adelaide (vitoriana) no SANFL. Também é importante notar que “os Tigres” também é o nome mais comum para os clubes da liga de rugby do país.
Alguns apelidos anteriores foram revividos para novos propósitos, como a invocação dos Bloods e Shinboners para ecoar tempos percebidos cada vez mais difíceis no passado. Alguns clubes de nível inferior também têm vários apelidos – tanto oficiais quanto não oficiais.
Nomes modernos
Se você está procurando o que constituem os nomes de times de futebol mais comuns atualmente, vale a pena começar sua busca no reino animal.
É de longe a principal fonte de inspiração para os times de futebol australianos. Cerca de dois terços dos clubes têm nomes com temática de animais, sendo os nomes de pássaros os mais comuns.
Os animais nativos australianos estão fortemente representados, com pouco mais da metade de todos os nomes de animais sendo nativos. Existem animais mais comuns, como os Cangurus, encontrados no brasão, mas também animais mais exclusivos, como os Mudlarks, Magpie Geese e Goannas.
Se o nome de um clube não for um animal, há boas chances de que seja algo originado de um clube da AFL – como Bombers, Demons e Power. Também há representação de clubes com nomes de times SANFL ou WAFL. Por exemplo, os Panteras (11º no geral) são o apelido mais comum para nunca ver a ação oficial da V/AFL.
Além dos Panteras (famosos no SANFL de South Adelaide), nomes comuns como Roosters (North Adelaide), Sharks (East Fremantle) e Falcons (West Perth) aparecem no nível superior no SANFL ou WAFL.
Os Galos têm a distinção de ser o apelido de maior sucesso no futebol. Dez dos 25 clubes do Roosters em todo o país têm títulos de dois dígitos, incluindo 34 de Western Eyre e 29 de Whyalla.
O nome mais popular que nunca apareceu no grande momento é Rams, com o nome não animal mais popular, Jets. Ambos os nomes têm histórias históricas em outros esportes, tanto locais quanto internacionais, muitas vezes o ponto de salto para a seleção de apelidos.
Nomes que fazem referência a tipos de pessoas são notavelmente mais raros do que em alguns outros esportes (pense no NRL com seus Cowboys, Raiders, Steelers, Knights e Warriors).
Surpreendentemente, os Warriors são o nome humano mais popular, superando os Dockers. Os Dockers são o apelido de clube AFL menos comum entre os clubes locais, com a maior parte da Austrália não perto de uma doca de trabalho e a maioria dos clubes portuários anteriores à criação de Freo.
Geralmente, a maioria dos nomes de equipes relacionados a humanos são ocupações (Vikings, Mineiros, Centuriões), embora existam muitos Rovers, alguns Homens da Montanha e até mesmo os Homens das Cavernas de Buchan, que quebram o padrão vocacional.
Favoritos regionais
Existem fortes sabores regionais em alguns nomes também. Por exemplo, se você estiver assistindo o jogo dos Robins no fim de semana, significa que é quase certo que você está na Tasmânia.
Existem também locais onde alguns nomes são menos populares. O Território do Norte é o único lugar onde os Tigres não reinam supremos, com as Águias reinando supremas. Talvez refletindo o momento de um boom do futebol no norte, tanto NSW quanto Queensland têm vários times Power.
Seguindo o atual time do Norte de Adelaide, dois terços dos Galos estão no Sul da Austrália. Até mesmo Victoria tem suas peculiaridades, com cerca de 80% dos Bears and Bloods vindos do estado.
A concentração geográfica e a frequência de certos nomes muitas vezes significam que as equipes enfrentarão outras com o mesmo nome na mesma liga. Mais de um quarto das ligas de futebol têm dois ou mais clubes com o mesmo nome. Isso acontece frequentemente em competições multidivisões como a VAFA ou a Adelaide Football League, mas outras ligas enfrentam uma competição de nomes muito mais restrita.
A Spencer Gulf Football League tem apenas seis times, mas dois Bulldogs – Port Pirie e South Augusta – estão em suas fileiras. Tem sido assim desde 1961, com ambos os clubes mantendo firmemente as suas identidades. Cada time dos Bulldogs tem 13 títulos cada, mais do que qualquer outro clube em sua liga.
Depois, há o caso dos Rinocerontes. Apenas três times em todo o país têm o apelido de fera furiosa, mas dois deles estão na categoria C5 (ou 7ª divisão) da Perth Football League. Os Rossmoyne e Forrestfield Rhinos travaram uma guerra nos últimos anos em uma das duplicações mais improváveis que existem.
Os únicos
Em vez de nomes comuns, alguns clubes gostam de apresentar de forma um pouco diferente o que o seu clube significa para os jogadores e as comunidades. Muitos desses nomes são derivados de quem eles representam, como Old Brighton Tonners ou La Trobe Uni Trobers.
Há alguns que são ainda mais criativos, com um ponto de acesso que fornece inspiração para nomes de clubes mais criativos em todo o país.
A Southern Football League da Austrália do Sul está repleta de nomes criativos, como Norlunga Shoes, Reynella Wineflies, Ironbark Cherry Gardens Thunderers e Port Norlunga Cockle Divers.
Uma parte da Austrália, que talvez não seja injustamente conhecida pela criatividade, é Canberra. A capital do país marcha ao seu próprio ritmo e apresenta a mais alta frequência de nomes exclusivos de qualquer estado ou território. AFL Canberra apresenta Juggernauts, Hogs, Griffins e Tricolors – todos nomes não encontrados em nenhum outro lugar do país.
Vários nomes exclusivos estão entre os mais bem-sucedidos do país. Na Tasmânia, os Irishtown Canaries conquistaram 41 premierships no noroeste, enquanto em Boulder, WA, os Mines Rovers Diorites (clube júnior de Eddie Betts) reivindicaram 44 bandeiras.
Independentemente de o nome ser tão comum como qualquer um dos Magpies ou tão aventureiro quanto o Bridgewater Mean Machine, o nome de um clube ajuda a unir o lugar.
Ver a placa de um clube de futebol no caminho para a cidade pode iluminar a própria comunidade ou confirmar que você está entrando em Tigerland novamente.
