Mark Allen está tentando melhorar um recorde decepcionante no Campeonato Mundial de Snooker e sente que melhorou uma falha no Crisol que sofreu no passado.
O Pistol tem sido consistentemente um dos melhores jogadores do planeta desde a temporada de destaque em 2008/09, quando chegou às semifinais do Campeonato Mundial.
Ele seguiu com quartas de final consecutivas e o irlandês do norte parecia ser um campeão do Crisol em formação.
No entanto, desde aquela corrida até as oitavas de final em 2011, ele fez apenas uma semifinal e uma quartas de final entre 12 eliminações na primeira ou segunda rodadas.
Durante esse tempo, ele venceu o Campeonato do Reino Unido e o Masters, elevou sua contagem de eventos para 12 e alcançou o primeiro lugar do mundo, por isso é uma sequência estranhamente ruim em Sheffield na última década e meia.
Com sua última semifinal chegando em 2023 e agora de volta às quartas de final contra Barry Hawkins este ano, há sinais de que o jogador de 40 anos está resolvendo o quebra-cabeça do Crisol.
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O Campeonato Mundial está aqui, então não há melhor momento para se inscrever.
Depois de uma vitória no segundo turno sobre Kyren Wilson, ele falou sobre como está aprendendo a lidar melhor com suas campanhas em Sheffield.
“Para ser sincero, não acho que você consiga resolver este lugar”, disse Allen. ‘Mas eu acho que é tentar tirar o máximo proveito de suas sessões ruins.
‘Em particular a partida de Zhang Anda [in round one]para eu sair daquela primeira sessão com apenas 5-3, provavelmente seria uma sessão de alguns anos atrás, eu teria perdido por 7-1 e então você estaria fora da partida.
‘Mesmo Kyren, a sessão 4-4 no meio, é provavelmente uma sessão que eu poderia ter perdido por 6-2 antes e você está enfrentando isso.
‘É apenas tirar o máximo proveito de suas sessões ruins. Sempre pensei que você precisava vir aqui e tocar coisas muito, muito boas, e seria bom fazer isso, mas trata-se apenas de limitar o dano quando você não está no seu melhor.
‘Acho que melhorei nisso, mas ainda há espaço para melhorias também.’
O Pistol agora verá este ano como uma chance fabulosa de chegar à primeira final do Crisol, depois que grandes nomes caíram na segunda-feira em Sheffield.
Os ex-campeões Ronnie O’Sullivan, Mark Selby e Judd Trump foram todos eliminados do torneio no final dramático da segunda rodada.
O vencedor de Allen x Hawkins agora tem a garantia de enfrentar um semifinalista pela primeira vez em Wu Yize ou Hossein Vafaei depois que Wu derrotou Selby e Vafaei surpreendeu Trump por 13-12.
Na metade superior do sorteio estão apenas campeões mundiais, com Zhao Xintong enfrentando Shaun Murphy e John Higgins, recém-saído de sua vitória épica sobre O’Sullivan, enfrentando Neil Robertson.
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