TAIPEI (Reuters) – O principal diplomata dos EUA em Taiwan pressionou nesta segunda-feira o parlamento da ilha, de maioria opositora, a aprovar um orçamento de defesa “abrangente”, dizendo que os sistemas integrados de defesa aérea e antimísseis e os drones são extremamente importantes e têm alta demanda globalmente.
O presidente de Taiwan, Lai Ching-te, propôs no ano passado 40 mil milhões de dólares em gastos suplementares com a defesa, abrangendo não só novas armas dos EUA, mas também armas caseiras, como drones, dizendo que Taipei precisa de dissuadir de forma mais eficaz a ameaça da China, que vê a ilha como o seu próprio território.
Lai diz que só o povo de Taiwan pode decidir o futuro da ilha.
Mas as conversações no parlamento para fazer avançar a proposta estagnaram, com o principal partido da oposição, o Kuomintang (KMT), a dizer que, embora apoie os gastos com a defesa, não assinará “cheques em branco” e quererá mais detalhes do governo.
Em uma entrevista ao jornal taiwanês China Times, Raymond Greene, o embaixador de fato dos EUA em Taipei, disse que era vital para Taiwan aprovar um “pacote orçamentário abrangente”.
“Isso não apenas enviaria um sinal crítico à comunidade internacional, mas também seria essencial para garantir que Taiwan adquira toda a gama de capacidades de defesa que solicitou”, disse ele.
Embora os EUA já tenham anunciado a venda de armas, incluindo o sistema de foguetes de lançamento múltiplo HIMARS, fabricado pela Lockheed Martin, o orçamento especial de defesa de Taiwan também busca sistemas integrados de defesa aérea e antimísseis e drones, entre “outras coisas”, acrescentou Greene.
“Como evidenciado nos campos de batalha do Médio Oriente e da Ucrânia, estes sistemas não são apenas extremamente importantes, mas também têm uma procura extremamente elevada em todo o mundo”, disse Greene, que dirige o Instituto Americano em Taiwan, que gere as relações não oficiais entre Washington e Taipei.
O governo de Taiwan disse que atrasos na aprovação do orçamento podem significar que Taiwan corre o risco de perder seu lugar na fila de produção e entrega dos EUA. armas.
A presidente do KMT, Cheng Li-wun, que se encontrou com o presidente chinês Xi Jinping em Pequim no início deste mês no que chamou de uma jornada de paz, está planejando visitar os EUA em junho.
Taiwan não deveria ter que escolher entre a China e os EUA mas o mundo está preocupado com a possibilidade de guerra entre a China e Taiwan, disse ela a um programa de rádio local na segunda-feira.
“Quem seria tão tolo a ponto de continuar dizendo o dia todo que temos que escolher entre a China continental e os Estados Unidos?” ela disse.
Os EUA são o mais importante financiador e fornecedor internacional de armas de Taiwan e, em dezembro, revelaram um pacote de armas de 11 mil milhões de dólares, o maior de sempre para Taipei.
A China exigiu repetidamente que os EUA parassem de vender armas a Taiwan.
(Reportagem de Ben Blanchard; edição de Thomas Derpinghaus)
