Hugo Ekitike ainda não regressou aos treinos do Liverpool, o que levanta dúvidas sobre o seu envolvimento na viagem para defrontar o Arsenal esta semana.
O atacante francês perdeu a viagem a Craven Cottage no domingo, onde os Reds empataram em 2 a 2 com o Fulham.
Na sua ausência, Florian Wirtz e Cody Gakpo marcaram os golos do Liverpool, mas tiveram de se contentar com um ponto graças ao golo inaugural de Harry Wilson e ao espectacular empate de Harrison Reed nos acréscimos.
Os homens de Arne Slot enfrentam agora o teste mais difícil da Premier League, ao viajarem para enfrentar o Arsenal na noite de quinta-feira e podem fazê-lo sem Ekitike.
O técnico dos Reds não descartou o internacional francês, mas as coisas não pareciam boas para o seu envolvimento nos Emirados.
Falando em entrevista coletiva na manhã de quarta-feira, Slot disse: ‘Ele não treinou conosco até agora. Vamos ver se ele consegue hoje.
‘Eu disse há dois ou três dias, quando jogamos contra o Fulham, que ele não ficaria afastado por muito tempo, mas como os jogos acontecem tão rápido, ele está entre os treinos com o time ou levaria um ou dois dias a mais.’
No fim de semana, Slot confirmou que Ekitike estava lidando com uma pequena lesão no tendão da coxa, dizendo: ‘Ele sentiu algo durante os treinos, fez uma ressonância magnética e obtivemos o resultado quando estávamos voando.
‘Então, esperávamos que fosse apenas um pouco de DMIT (dor muscular de início tardio) – acho que você chama isso de DOMS neste país – que ele também tinha.’
O holandês também sugeriu que o problema se devia à carga de trabalho de Ekitike, que aumentou devido à ausência de Alexander Isak por lesão.
“Alexander Isak está afastado há algumas semanas e isso significa que Hugo teve que jogar mais minutos do que jogou durante toda a temporada”, disse Slot. “Isso fez com que ele contraísse uma leve lesão no tendão da coxa, porque tivemos que jogar com ele cada vez mais minutos.
“Para um jogador da sua idade e que não está completamente habituado à Premier League, isso tem sido um pouco demais. É por isso que ele está fora hoje e espero que volte para o jogo com o Arsenal, mas isso ainda não é certo.
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Slot ainda sente falta de Mohamed Salah, pois ele representa o Egito na AFCON, enquanto Isak não deve retornar até o final de março.
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