NOVA YORK (AP) – Um advogado da Spirit Airlines disse na quinta-feira que a companhia aérea falida estava em negociações avançadas com o governo dos EUA num acordo de financiamento que a ajudaria a sair da protecção do Capítulo 11, em vez de ter de encerrar.
Os detalhes do possível acordo foram compartilhados com os três principais grupos credores da empresa, disse Marshall Huebner, advogado de Davis Polk, durante uma audiência no Tribunal de Falências dos EUA em Nova York.
O Spirit tem lutado contra perdas há anos. A companhia aérea pediu falência em novembro de 2024 e novamente em agosto de 2005. O financiamento governamental tornaria possível a mais recente reorganização da companhia aérea e ajudaria a Spirit a ser mais competitiva, disse Huebner.
Com a guerra no Irão a aumentar os custos do combustível de aviação para todas as companhias aéreas, os credores no início deste mês expressaram dúvidas sobre a viabilidade contínua da Spirit, levantando a possibilidade de a companhia aérea reconhecida pelos seus aviões amarelos brilhantes ser forçada a vender os seus activos e deixar de operar.
O presidente Donald Trump alimentou especulações sobre uma tábua de salvação na terça-feira, quando encorajou um comprador a resgatar o companhia aérea em dificuldades e sugeriu que o governo federal poderia ajudar o Spirit a sobreviver.
Questionado sobre um possível alívio governamental, o secretário de Transportes, Sean Duffy, disse aos repórteres no mesmo dia que Trump instruiu o Departamento de Transportes a revisar possíveis opções.
O tamanho e os termos da ajuda financeira em discussão não foram divulgados publicamente. O Wall Street Journal e a Bloomberg relataram US$ 500 milhões como valor e disseram que o governo reservaria a opção de adquirir uma participação considerável na companhia aérea.
A Casa Branca tentou na quarta-feira culpar a administração Biden pela situação difícil da Spirit, que em 2023 entrou com uma ação para impedir a JetBlue Airways de comprar a Spirit por US$ 3,8 milhões. Pouco mais de um ano antes de Trump substituir Joe Biden como presidente, um juiz federal em Dallas bloqueou uma proposta de fusão Spirit-JetBlue, dizendo que aumentaria as tarifas aéreas para os passageiros.
Mas alguns legisladores e até mesmo Duffy expressaram ceticismo sobre a intervenção do governo para manter o Spirit vivo. Numa entrevista à CBS que foi ao ar na noite de terça-feira, o secretário dos transportes questionou se um acordo de financiamento estabeleceria um precedente mais amplo.
“Então quem mais vem à minha porta?” Duffy disse, referindo-se a outras companhias aéreas que potencialmente solicitam ajuda governamental. “A questão será: podemos fazer alguma coisa para salvar a Spirit e torná-la viável, ou estaríamos investindo um bom dinheiro em uma empresa que inevitavelmente será liquidada?”
Vários legisladores, tanto republicanos como democratas, recusaram a ideia de um resgate. O senador Ted Cruz, do Texas, escreveu no X na quarta-feira que um acordo para o Spirit seria uma “ideia terrível”.
