NOVA IORQUE (AP) – A Fundação Gates está revendo seus laços com criminosos sexuais condenados Jeffrey Epsteinconfirmou o financiador global da saúde na quarta-feira, enquanto o seu único fundador remanescente enfrenta um escrutínio cada vez maior sobre as suas aparições em Documentos do Departamento de Justiça relacionado à investigação do financista desgraçado.
Fundador da Microsoft, Bill Gates supostamente falou “francamente” sobre seu relacionamento a Epstein em uma reunião municipal em fevereiro da influente fundação que ele fundou com sua ex-esposa Melinda French Gates. Mas a investigação externa marca a tentativa mais clara da organização sem fins lucrativos de abordar associações que lançaram uma sombra sobre a sua concentração esforços para acabar com as mortes maternas/infantis evitáveis e controlar as principais doenças infecciosas.
“Em março, com o apoio de nosso presidente, Bill Gates, e de nossos membros independentes do Conselho de Administração, o CEO da Fundação Gates, Mark Suzman, encomendou uma revisão externa para avaliar o envolvimento anterior da fundação com Epstein e nossas políticas atuais para examinar e desenvolver novas parcerias filantrópicas”, disse a Fundação Gates em um comunicado. O Wall Street Journal relatou pela primeira vez a notícia do memorando da equipe detalhando a revisão.
O gigante filantrópico já passou por um período de mudanças. A Fundação Gates compartilhou planos em janeiro para limitar os custos operacionais e corte incrementalmente até 500 posiçõesou cerca de 20% do seu pessoal, até 2030. A mudança segue-se ao anúncio do ano passado de que a fundação fecharia em 2045mais cedo do que o esperado anteriormente.
Os arquivos do Departamento de Justiça incluem correspondência por e-mail entre Gates e Epstein sobre projetos filantrópicos, entradas de calendário documentando datas em que realizaram reuniões e fotos de Gates em eventos com a presença dos dois homens. Gates não foi acusado de qualquer irregularidade em relação à sua ligação, nega ter conhecimento dos crimes de Epstein e afirma que se encontraram apenas para discutir filantropia.
A fundação reconheceu que “um pequeno número” de funcionários se reuniu com Epstein com base nas suas “afirmações de que ele poderia mobilizar recursos filantrópicos significativos para a saúde e o desenvolvimento globais” numa declaração de Fevereiro. Eles nunca criaram um fundo juntos e a fundação não fez pagamentos financeiros a Epstein, de acordo com o comunicado anterior.
“A fundação lamenta que qualquer funcionário interaja com Epstein de alguma forma”, dizia o comunicado.
As divulgações dos arquivos estão sendo acompanhadas de perto por um dos primeiros e mais fervorosos apoiadores da Fundação Gates. Investidor Warren Buffettque doa uma parte de suas ações anuais da Berkshire Hathaway para a organização sem fins lucrativos, disse ao “Squawk Box” da CNBC no mês passado que está claro que “havia muita coisa que eu não sabia”.
Buffett, que renunciou ao cargo de administrador da fundação em 2021, concluiu sua doação todos os anos por volta do final de junho. Mas ele disse que irá “esperar para ver o que acontece” nos documentos do Departamento de Justiça e nas audiências do Congresso sobre o seu conteúdo. Ele observou que a fundação está “assentada” em uma grande doação, que totaliza US$ 86 bilhões, e disse que Gates tem “bastante dinheiro próprio”.
“Então, de qualquer forma, vou esperar para ver. E há três milhões e meio de páginas, ou o que quer que sejam, quero dizer, é espantoso”, disse Buffett sobre os arquivos de Epstein.
Um porta-voz da Fundação Gates descreveu Buffet como “um parceiro extraordinariamente generoso” durante quase duas décadas, numa declaração quarta-feira à Associated Press.
“Estamos profundamente gratos pelo seu apoio, que nos permitiu acelerar o progresso em alguns dos desafios mais difíceis do mundo que de outra forma não teriam sido possíveis”, disse o porta-voz.
A Fundação Gates espera que seu conselho e administração recebam uma atualização sobre a revisão de Epstein neste verão. Os investigadores terceirizados não foram nomeados publicamente.
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