Em 2019, arqueólogos egípcios encontraram o que parecia ser uma estrutura greco-romana em forma de torta de tijolos vermelhos no norte do Sinai. Na época, a equipe concluído que haviam encontrado assentos para o Senado governar a antiga cidade de Pelusium. Mas descobriu-se que os pesquisadores tinham apenas uma pequena fatia do quadro completo – literalmente.
O edifício completo era uma bacia inteiramente circular com cerca de 35 metros de diâmetro, com um pedestal quadrado no meio. Vários canais e tanques de água circundam o local, e camadas arqueológicas sugerem que os povos antigos usaram as instalações desde o século II aC até o século VI dC. Após extensas consultas com especialistas externos, a equipe arqueológica concluiu que o local não era um edifício governamental, mas um templo presumivelmente dedicado ao deus local Pelusius.
O Ministério do Turismo e Antiguidades do Egito anunciou a descoberta em recente declaraçãochamando o design único do templo de “uma personificação excepcional da interação civilizada entre o Egito e o mundo antigo”.
“As escavações em curso e os estudos comparativos mudaram completamente a nossa compreensão”, disse Hisham Hussein, chefe do Departamento Central de Antiguidades Marítimas e Sinai do Egito, no comunicado. “Sabemos agora que se tratava de uma instalação de água sagrada usada em rituais religiosos, e não de uma estrutura política.”
Um ponto de acesso regional
Localizado ao longo da margem oriental do Rio Nilo, Pelusium era um centro vibrante de intercâmbio cultural muito antes da primeira conquista persa do Egito, após a Batalha de Pelusium em 525 aC. A cidade caiu nas mãos da monarquia grega e eventualmente tornou-se parte do Império Romano em 30 aC.
As últimas descobertas são uma perfeita personificação deste extenso intercâmbio histórico de cultura e política na região. Por exemplo, o nome de Pelusius vem das antigas palavras gregas “lama” ou “fenda”. O templo tinha canais diretos que conduziam ao Nilo, sugerindo alguma conexão simbólica entre o Nilo e Pelusius, disse Mohamad Abdel-Badii, chefe do Setor Arqueológico Egípcio do Conselho Supremo, no comunicado.
Investigações contínuas
Alguns investigadores manifestaram a sua apreensão pelas conclusões do projecto num relatório da O Jornal de Arte. O egiptólogo Steve Harvey disse que Pelusius em geral é uma “figura sombria” baseada nos escritos do filósofo greco-romano Plutarco sobre os antigos deuses egípcios. Ainda assim, se novas investigações puderem confirmar “esta estrutura de culto da era romana”, acrescentou, seria um “exemplo impressionante da presença de um templo para uma divindade anteriormente atestada apenas em fontes clássicas”.
No comunicado, Sherif Fathy, Ministro do Turismo e Antiguidades do Egito, afirmou que a organização está comprometida em “continuar os esforços de escavação e estudos científicos no local”. A transformação do templo de assento no Senado em potencial santuário de culto já foi uma história dramática. Portanto, independentemente do que as investigações seguintes descobrirem, as implicações serão fascinantes.
