Tim Howard diz que gostaria de ver o ex-Chelsea Christian Pulisic no Manchester United e está confiante de que o atacante poderá alcançar “outro nível” na Premier League.
Pulisic chegou ao Chelsea com grandes expectativas sobre os ombros depois de concluir uma transferência de £ 58 milhões do Borussia Dortmund em janeiro de 2019.
A mudança de alto perfil fez com que Pulisic se tornasse o jogador de futebol americano mais caro da história e a segunda maior venda de todos os tempos do BVB, atrás de Ousmane Dembele.
Mas enquanto Pulisic conquistou o troféu da Liga dos Campeões com os Blues, ele lutou para fazer jus ao seu alto preço e caiu em desgraça sob o comando de Thomas Tuchel – não ajudado por persistentes problemas de lesão durante seu tempo em Stamford Bridge.
Nos anos que se seguiram, Pulisic conseguiu reconstruir a sua carreira em Itália no AC Milan, a tal ponto que o internacional dos Estados Unidos é agora amplamente considerado um dos melhores talentos ofensivos do futebol da Serie A.
O Milan está a caminho de se classificar para a Liga dos Campeões na próxima temporada e Pulisic tem sido fundamental para a equipe de Massimiliano Allegri, marcando oito gols e três assistências no campeonato.
A excelente forma de Pulisic tem supostamente chamou a atenção do Manchester United, Arsenal e Liverpool nos últimos meses – e seu compatriota Howard não está nem um pouco surpreso.
‘Vou colocá-lo em uma classe muito alta aqui… Kevin De Bruyne e Mohamed Salah, agora conhecemos os produtos acabados’, disse o ex-goleiro do Manchester United e dos EUA em Futebol não filtrado ao discutir os rumores que ligam Pulisic ao retorno à Inglaterra.
“Quando digo esses nomes, as pessoas vão dizer: “Huh? Esses são dois dos maiores jogadores da história da Premier League”, mas lembro-me de Kevin De Bruyne no Chelsea, lembro-me de Mohamed Salah no Chelsea.
“Eles não eram bons o suficiente, aparentemente, então foram para o exterior. Mohamed Salah foi para a Roma e Kevin De Bruyne foi para o Werder Bremen e Wolfsburg.
“Eles foram os jogadores que eram, ganharam confiança, fizeram todas essas coisas, voltaram para a Premier League e então o jogo acabou, a história foi escrita.
“Eu também sinto o mesmo com Christian Pulisic, porque ele estava no Borussia Dortmund. Nós entendemos, é um grande clube. Ele ainda era jovem e depois foi para o Chelsea.
“Apoiei-o ao máximo no Chelsea e infelizmente ele não conseguiu o green, passou por alguns treinadores diferentes e depois foi embora. Mas ele meio que me lembra Mohamed Salah e Kevin De Bruyne no sentido de que ele saiu, amadureceu e está mais velho, e foi para um dos melhores times da liga.
“Ele colocou o AC Milan nas costas e tem sido o melhor jogador daquela liga, então agora acho que, do lado da maturidade física e futebolística, ele volta à Premier League e é colocado no Manchester United, Arsenal, Liverpool, acho que há outro nível para ele.
‘Eu pessoalmente gosto disso.’
Questionado se Pulisic estaria melhor se ingressasse em um time intermediário em vez de United ou Arsenal, Howard respondeu: ‘Depende de quem você é.
‘Se os olhos dele estão no prêmio de dizer: “Landon Donovan, Clint Dempsey… quero colocá-los no meu rastro, quero ser dito da mesma forma que esses caras”, e se essa é a mentalidade dele, não sei se é, então ele vai olhar para esta Copa do Mundo de forma diferente.
“Se ele está dizendo: “Eu meio que quero jogar toda semana, seja o cara”, então ele pode ir para o time número seis a oitavo na Premier League.
‘Mas se ele está realmente dizendo: “Estive na Premier League, experimentei como é estar no topo de um grande clube como o Chelsea, quero mais disso, tenho algo a provar aqui”… Não conheço a mentalidade dele, mas acho que ele conhece [think like that] e eu gostaria de vê-lo nessas equipes.
‘Se eu olhar para o Liverpool e para o Arsenal, o júri decide sobre o Manchester United… são times bem desenvolvidos, realmente são. Eles estão bem geridos, estão bem formados, estão jogando bem.
O Manchester United deveria apostar em Pulisic?
‘Então, se eles estão comprando ele e pagando uma taxa decente por ele, então eles têm um plano para ele. Não faz parte de uma experiência… talvez fosse um pouco com o Manchester United, mas ainda é o Manchester United.’
Howard acrescentou: ‘Não acho que você possa recusar isso pessoalmente.’
O co-apresentador do podcast de Howard, Landon Donovan, também é um grande admirador do talento de Pulisic e está satisfeito em ver o atacante ter sucesso no futebol italiano com o AC Milan.
No entanto, considerando o histórico de problemas com lesões de Pulisic, Donovan tem dúvidas sobre se o seu compatriota será capaz de competir semana após semana com os ‘monstros’ que atuam na Premier League.
“Este é um cenário em que acho que se ele estiver motivado e quiser provar isso, ele é capaz de ir para um desses grandes clubes da Inglaterra e é capaz de fazer isso”, disse Donovan.
‘A única hesitação que tenho, na verdade, e isso é apenas uma experiência pessoal, mas a parte física é real.
‘Christian é um atleta fenomenal, mas alguns atletas da Premier League são monstros. E fazer isso 35, 40, 45 vezes por ano nesse ritmo é muito difícil.
“Nós o vemos desmoronar um pouco de vez em quando. Não sei fisicamente se ele conseguiria fazer isso todas as semanas durante dois ou três anos como alguns desses caras, porque é muito difícil.
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