Patrick Bamford marcou dois gols no segundo tempo na vitória do Sheffield United por 2 a 0 sobre o Watford no campeonato, em uma tarde em que ambos os lados confirmaram que estavam a salvo do rebaixamento nesta temporada.
A precisão do atacante na frente do gol fez a diferença e elevou a equipe de Chris Wilder acima do adversário sob o sol brilhante da primavera em Vicarage Road.
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As derrotas para Oxford e Leicester nos primeiros jogos confirmaram o status dos Blades no Campeonato para mais uma campanha, que não será acompanhada por níveis de renda da Premier League ou pagamentos de pára-quedas pela primeira vez em sete temporadas.
À medida que as equipes entravam em campo, uma vaga no play-off ainda era matematicamente possível para o Watford, embora isso exigisse a combinação mais improvável de resultados, tanto deles quanto dos outros.
Como convém a um jogo com pouca participação, houve uma sensação distinta de final de temporada nas trocas iniciais.
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Os visitantes fizeram pelo menos dois remates à baliza, embora com um remate manso de Andre Brooks defendido por Egil Selvik, antes de o guarda-redes do Watford fazer o mesmo num cabeceamento de Bamford.
Brooks então perfurou a defesa da casa com um passe direto para Bamford, cujo chute foi direcionado para o canto inferior antes de Selvik esticar a perna para desviar para escanteio.
A única ameaça do Watford no início foi um chute de Nampalys Mendy que saiu do gol e acabou mais perto da bandeira de escanteio do que da rede adversária.
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A oportunidade mais clara do intervalo chegou nos acréscimos. Imran Louza fez um cruzamento convidativo que foi cabeceado por Nestory Irankunda na direção de Edo Kayembe, a apenas oito metros do gol.
O meio-campista do Watford aproveitou o remate e lançou a bola bem alto, por cima da trave.
25 segundos após o recomeço, Mamadou Doumbia testou os reflexos do guarda-redes visitante Adam Davies ao primeiro poste.
A falta foi punida aos 50 minutos, quando Bamford passou a bola para Gustavo Hamer e recebeu o passe de retorno com uma varredura de pé esquerdo que pareceu um pouco inadvertida.
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Não houve dúvidas sobre a intenção nem o brilhantismo técnico quando Bamford fez o 2-0 – nove minutos depois – com um movimento que beirava a genialidade ao converter um cruzamento de Femi Seriki.
Irankunda quase reduziu a desvantagem do Watford aos 81 minutos com uma cobrança de falta violenta que acertou em cheio na rede.
