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Julietta Sorensen Kass não esperava que as sementes de tabaco que ela jogou em seu gramado no noroeste de Calgary iriam decolar, muito menos fornecer mais do que ela jamais precisaria para realizar orações e cerimônias como parte de sua cultura Métis.
Então, quando chegou a hora de colher e secar as folhas, ela decidiu compartilhar sua recompensa – de graça – postando nas redes sociais.
“Recebi respostas maravilhosas – respostas absolutamente maravilhosas”, disse Sorensen Kass.
Não só as pessoas ficaram interessadas, diz ela, mas os entrevistados ofereceram em troca os seus próprios presentes, como feixes de cedro e sálvia.
“Foi realmente maravilhoso a ideia de que estamos em 2026 e você ainda pode ter essas trocas realmente simples, mas profundamente enraizadas, que são realmente baseadas em ideias de presentes”, disse Sorensen Kass.
Sorensen Kass é cidadão da Federação Métis de Manitoba, com ligações com St. Paul des Métis e com o assentamento de Red River.
Ela, como muitos membros das comunidades Métis e das Primeiras Nações, considera o tabaco uma planta sagrada e o usa em cerimônias e orações.
Sorensen Kass a considera a “planta da gratidão” e oferece folhas secas ao interagir com a terra, os animais e as pessoas. Antes de um passeio de canoa em família, por exemplo, ela oferece fumo ao rio.
“Ser capaz de ter algo que você pode oferecer parece um pouco menos com o que você está recebendo constantemente; parece um pouco mais recíproco”, disse Sorensen Kass.
Um retorno melhor
Sorensen Kass cultivou o tabaco Nicotiana Rustica pela primeira vez na primavera de 2024 e acabou com muito mais do que precisava para si e para presentes.
Ela era muito tímida no início para se oferecer para compartilhar o tabaco publicamente, acreditando que todos os outros já tinham sua própria fonte.
“Eu meio que percebi que era a pessoa estranha que não tinha o meu próprio… como se estivesse fora do círculo indígena”, disse Sorensen Kass.
Mas dois anos depois, ela ainda tinha tanto tabaco seco que decidiu fazer a postagem nas redes sociais.
Uma das pessoas que respondeu foi Debra Roulette.
Ela normalmente usa cigarros comprados em lojas para queimar durante as orações, mas infelizmente, diz ela, todos os produtos químicos adicionados lhe causam dor de cabeça.
“Então eu queria algo puro”, disse Roleta.
Ela diz que oferecer algo em troca fazia sentido. Ela fez um lote de bannock, usando a receita da mãe.
Sorensen Kass adorou a ideia e convidou a própria mãe para saborearem o pão frito juntas.
Roleta diz que eventualmente gostaria de aprender a cultivar seu próprio tabaco, sálvia e erva-doce, e continuar sua jornada para se reconectar com sua cultura indígena e aprender mais sobre a origem de sua família.
Em ascensão
A Tobacco Seeds Canada, uma empresa online, afirma que desde que começou em 2020, tem visto uma procura duplicada todos os anos pelos seus produtos. Eles atribuem isso a ascendente tabaco impostos, bem como as pessoas estão cada vez mais interessadas em jardinagem e cultivo orgânico.
“Além disso, é muito difícil comprar localmente tabaco para fins cerimoniais e indígenas, então isso também pode ser um fator”, disse o proprietário Jason Stashko em um e-mail para a CBC News.
Sorensen Kass diz que comprou suas sementes em um viveiro ao sul de Calgary. E, diz ela, fez muitas pesquisas para aprender sobre as diferentes variedades, como crescem e as legalidades do cultivo do tabaco.
De acordo com a lei federal, sem licença, os canadianos podem cultivar até 15 quilogramas de tabaco em folha por ano, por adulto num agregado familiar, para uso pessoal e não para venda. Isso equivale a cerca de 150 a 200 plantas.
E não há nenhum estatuto local que impeça as pessoas de cultivá-lo na cidade.
Os serviços estatutários de Calgary entraram em contato depois de receber algumas reclamações sobre a desordem de seu gramado, diz ela, que planeja melhorar com algum paisagismo quando plantar outra safra ainda este ano.
Sorensen Kass planeja continuar a cultivar tabaco e oferecê-lo a outras pessoas, depois de prepará-lo com uma mancha, especialmente sabendo dos desafios que muitas pessoas enfrentam ao tentar obtê-lo.
“Ver plantas indígenas – quero dizer, as plantas que naturalmente devem crescer aqui – ao lado do cultivo de tabaco no jardim da frente foi… libertador”, disse Sorensen Kass.
